Карелла тяжело вздохнул и отхлебнул еще глоток кофе.

- Наверное вы правы.

- Черта с два вы так думаете!

- А я так и не думаю. Но вариант не исключаю... Обращаться-то с оружием научились?

- Вроде как. Из него стрелять проще, чем из арбалета. И намного проще, чем из лука. А уж дальность... Только грохоту больно много. После первого дня я думал, что оглохну. Потом Ясмин дала наушники. Вроде, как у нас на заводах, только получше. Теперь нормально. Она говорит, что такой грохот оттого, что помещение закрытое. На улице потише будет... Надо попробовать. Вам тоже надо научиться.

- Вначале мне надо отоспаться.

- Вольному - воля. Если что - я в тире буду.

- Увидите Ясмин - скажите, чтоб не пропадала никуда. Она мне нужна будет.

***

Так мы и перезимовали. Та свара с Виктором была единственной. Меня это вообще-то удивило. Я прекрасно знал, на что сnbsp;пособна маленькая группа людей, которые долгое время волею обстоятельств вынуждены общаться только между собой. Хуже того - мы еще и находились в ограниченном и закрытом пространстве. В дальние рейды я ходил, да и в тюрьмах посидеть довелось. Но вот как-то не возникло никаких проблем.

Такой безмятежной жизни у меня никогда еще не было. Куча жратвы, куча выпивки, курево, новое оружие... Я нашел даже книги, которые можно было читать. И самое главное - никто не стремился сократить мое пребывание в этом мире, обеспечив питанием стервятников, падальщиков и могильных червей. Не нужно было заглядывать за угол, прежде чем туда свернуть. Хорошо. Единственный минус - женщин маловато.

Одна.

Но красивая, зараза.

Только...

Не... тут не в Карелла дело было. Его-то душевные переживания по этому поводу волновали меня в самую последнюю очередь. Просто Ясмин не была проституткой, или девкой из кабака, или симпатичной девчонкой с улицы... Все приоритеты были расставлены в самом начале, и менять их не стоило. Никогда не стоит менять договор с партнером, не поставив его в известность. Этим вроде как карт-бланш ему выдаешь и можно проснуться как-нибудь утром... оп... а головы-то уже нету. Если бы Ясмин хоть как-то намекнула, что не против изменить статус-кво, то я бы тут же попробовал его изменить. Но она не намекала. (Я за этим внимательно следил и уж не пропустил бы.) Она вообще все время проводила в ангаре, копаясь в ботах. Или вылетала на них наружу. Вроде бы они с Виктором даже на Терру летали. На базу заходила только поспать, полежать в ванной, покрасоваться в новом платье и поесть. Ох, и ела она! Того количества харчей, которое она поглощала за один раз, хватило бы ... ну, не на отделение солдат, но на половину - точно. На голодную его половину. Я думал, что она наберет минимум три своих веса за неделю, но вот не набирала чего-то... Куда там все девалось - загадка. Правда и носилась она с такой скоростью, что порой казалось, будто Ясмин находится сразу и везде.

Карелла тоже торчал или у ботов или в библиотеке. Он и Ясмин раскопали среди всего этого громадья печатного слова кучу фолиантов, которые постоянно таскали с собой. Виктор научился управляться с ботом. В общих чертах и я научился. Ничего там сложного не было. Я-то думал... Яхтой намного сложнее управлять.

Мореход из меня всегда аховый был. Но кое-чему все-таки научили. Ну, из Марракеша до Джи Варо я мог бы дойти по морю только случайно, но возле бережочка... или если не очень далеко... Разобрался бы, короче.

Оружие я освоил... не знаю, насколько хорошо освоил. Сравнивать не с чем. Научился даже разбирать и чистить. Железок там, внутри, было, я вам доложу... Но меч тоже, вон, точить надо постоянно. Мне в этом плане, повезло, конечно, - мой точить не надо было. Это, кстати, еще одна из причин, почему я считал его магическим. Но я все равно точил, чтобы навык не потерять.

Первый месяц мы жили каждый сам по себе. Виктор - в ангаре и библиотеке. Я - в оружейном зале и тире. Ясмин - в ангаре и ванной. Или - где ей еще заблагорассудится. Но я прекрасно понимал, что так не может продолжаться вечно. Мне надо было научиться хоть как-то управляться с ботами, а Виктору научиться стрелять хотя бы из пистолета. Так мне бы было спокойнее. За себя, не за Виктора. Самой обученной выглядела Ясмин. Но это пока она так выглядела. Боты и огнестрельное оружие на Лимбе ей не понадобятся. Лошадей, чтобы обучить ее верховой езде, тут нет. Надо бы посмотреть, как она управляется с мечом (в ее случае - с саблей). Так что, когда мы в очередной раз встретились на кухне, я сказал:

- Все. С этим разбродом, шатанием и анархией надо заканчивать. Предлагаю следующее: день работаем в ангаре - Ясмин учит нас управляться с ботами; день - в тире и оружейной; третий день - я и вы пытаемся хоть чему-то научить Ясмин, чтобы она не так выделялась на Лимбе. Жительницу Федерации мы из нее не сделаем. Ближние королевства тоже отпадают. По-моему лучше всего придумать какое-нибудь мифическое королевство, где Ясмин якобы родилась и выросла. С особо грамотным населением мы сталкиваться не будем, да и всех королевств все равно никто не знает. Кроме того, там постоянно какие-то дворцовые перевороты, разделения, слияния... Вы во всем этом лучше разбираетесь, так что история с вас... Такое вот у меня предложение. Устраивает?

Карелла поскреб за ухом.

- А как насчет выходных?

Я просто дар речи потерял.

- Ви-иктор... Пока вы там летали, как птица, вам в голову надуло? Может вам дополнительный паек давать? За вредность. Шоколад, там, молоко...

- Постойте, Питер... До конца выслушайте. Ясмин - женщина. У нее могу быть какие-то свои планы и потребности. Я в библиотеке много времени провожу. Этого вы тоже не учитываете. Это ведь только у вас все жизненные запросы сконцентрированы в тире.

- Ну, во-первых, это неправда. Я мог бы обидеться, но не стану. Во-вторых... какие такие особые потребности могут быть у Ясмин? Мы тут живем, как сосиски в консервной банке. Все ее планы, потребности и запросы у меня на виду. И у вас тоже. А все наши потребности на виду у нее. Больше, чем мы уже знаем, друг о друге, мы можем только после вскрытия узнать.

- У человека должно быть какое-то личное время. Вам-то, может быть, этого и не понять. Но, Питер, знаете ли, из нас троих не всем довелось бывать на войне. Подчеркиваю - НЕ ВСЕМ.

- Я еще не закончил, Карелла... В третьих - вы правы. Полагаю, одного дня в неделю на реализацию планов и удовлетворение потребностей хватит. У меня только просьба - если в библиотеке найдете что-нибудь, касающееся энергетического оружия, сообщите мне. Может быть...

- Нет.

- Простите, что?

- Нет, говорю. Не разберетесь.

- С чего вы так решили?

- Потому что я уже это нашел, и разобраться не смог. Многих слов просто нет в нашем языке. Так что вы тоже не разберетесь. Может... не знаю... какие-нибудь схемы сборки с обозначениями... Но пока не попадалось.

- Жаль. Ну да ладно. Когда начнем?

- С завтрашнего дня.

- Хорошо. Но тогда начинаем с тира и оружейки.

***

- Вот вам, Виктор, очень повезло, что вы не служили.

- Это я знаю. А вот почему вы так считаете?

- А вас бы убили. Очень быстро. Из-за вашего стиля боя.

Карелла обиделся. И это было заметно невооруженным взглядом.

- Я, между прочим, у лучших фехтовальщиков учился.

- Да я и не спорю... Сомневаюсь просто. И уж во всяком случае, эти ваши распрекрасные фехтовальщики навряд когда участвовали в реальных заварушках.

- Почему это?

- Потому что в фехтовальном зале так бой вести можно. На дуэли можно - там куча народу за вами наблюдает. А вот в реальном бою... Когда пара тыщ пехотинцев рубится насмерть еще с одной парой тыщ... Карелла, минут через двадцать у вас в руках была бы просто тупая железная палка. Это в том случае, если бы она до этого не сломалась. Ну, а если бы сломалась... шансов на это очень много, не сомневайтесь... так вот, если бы она сломалась, то вы бы стали хозяином качественного эфеса. И вас бы убили. Вы вообще знаете, что меч точить надо?