– Ну, дедушка, сами напросились, – сказал Генка и опрокинул ковшик на Капитана.
Не весь, конечно, а так, половину. Генка был все-таки гуманистом.
– Что?! – старик вывалился из своего гамака и вскочил на ноги. – Шум винтов по правому борту! Первый-четвертый аппараты, товсь! Торпедная атака… А, ничего не вижу! Я ослеп во сне!
– Вы повязку снимите, – подсказал Генка. – И проснитесь для начала.
Дед снял повязку и помотал головой, выбивая из нее остатки снов.
– Тебе чего? – спросил он. – Нехорошо пугать старших.
– Я же вам говорю, – стал объяснять Генка, – там Витька застрял. Полез в бочку и застрял. Торчит вверх ногами…
– Вверх ногами – это хорошо, – сказал старик. – Вверх ногами – это не вперед ногами… Хотя разница порой так неуловима… Идем!
Они вышли из дома во двор. Старик хмыкнул, пощупал Витькины ноги, оценил ситуацию и спросил у Генки:
– И что же, по-вашему, молодой человек, надо предпринять в подобной ситуации? В первую очередь?
– Вытащить, – сказал Генка. – Дернуть как следует.
Старик вздохнул.
– Сначала, молодой человек, надо привести вашего друга в горизонтальное положение. Он ведь все-таки не Гагарин – болтаться вверх тормашками. Кровь к мозгу приливает, а у молодого человека мозг – самое слабое место…
И старик легко положил бак набок. Витька в баке благодарно застонал.
– А теперь что? – спросил Генка. – Спасателей надо вызывать!
– Я вижу три выхода из данной ситуации, – сказал дед. – Первый – путь Винни Пуха. То есть подождать, пока объект слегка похудеет. Но я думаю, что ни сам объект, ни его родители с подобной постановкой вопроса не будут согласны.
– Да уж… – Генка представил Витькиных родителей. – Да уж.
– Тогда есть второй вариант, испытанный. Надобно уменьшить трение между объектом и стенками сосуда. Проще говоря, надо полить его маслом.
Генка закивал.
– Ну и третий вариант, крайний. Надо выпиливать его оттуда.
Генка закивал отрицательно. Торчащие из бака ноги также выразили неодобрение идее выпиливания.
– Перед тем как приступить к третьему варианту, предлагаю использовать второй, – сказал дед. – Нормальные герои всегда… ищут альтернативные пути.
– Правильно, – согласился Генка. – Это вы верно придумали.
Дед сходил в дом и вернулся с бутылкой масла.
– Оливковое, – сказал он, разглядывая этикетку. – С острова Кипр. От сердца отрываю, самое лучшее.
Он поцеловал бутылку, снова поставил бак на дно и опрокинул бутылку внутрь. Витька замычал.
– Ничего, – утешил его Капитан. – В Древней Греции борцы всегда маслом натирались. И ничего.
Когда масло в бутылке кончилось, дед вновь уронил бочку набок.
– Надо его немножко покатать, – сказал он. – Чтобы маслом пропитался.
И они принялись катать бак.
Бак был прямоугольный, и катать его было тяжело. Генка налегал изо всех сил и думал, что если бы соседи увидели, чем они тут занимаются, то наверняка бы сообщили в милицию. Или в психушку. Старик в морской форме и мальчишка катают по двору прямоугольный бак, в котором зачем-то находится другой мальчишка. Бред.
– Хватит, – остановился старик через десять минут. – Я думаю, достаточно. Теперь надо как следует дернуть. Отойди-ка!
Дед схватил Витьку за ноги, своими ногами уперся в края бака, напрягся и вытащил Витьку наружу.
– Вот! – сказал он удовлетворенно. – Триумф духа над мертвой материей.
Генка не удержался и засмеялся – масло смешалось с железной пылью и выкрасило Витьку в красивый коричневый цвет.
– Ты, Витька, на негра стал похож, – хохотал Генка. – Можешь в кино теперь сниматься… у Жмуркина.
– Спасибо, – пробурчал Витька. – Мне и так хорошо.
И принялся соскабливать с себя ржавчину. Выглядел он слегка помято, но никаких особых повреждений видно не было. На лбу только шишка.
– Ладно, – зевнул старик. – Вы тут работайте, а я пойду, посплю немного. Сиеста, сами понимаете…
Он потянулся и отправился в дом.
– Удачный денек, – сказал Витька. – Не каждый день так везет – застрять в бочке.
– До вечера не успеем, – вздохнул Генка. – Сделали всего пять баков. А три часа прошло. Осталось пятнадцать. А если опять кто-нибудь застрянет? Надо подумать.
– А я все руки себе содрал. – Витька продемонстрировал Генке мозоли на пальцах. – Давай думай.
И Генка стал думать. Думал он так – сидел на бочке и складывал и раскладывал свой швейцарский нож, иногда строгал им палочку. Витька выжимал из рубашки масло и поглядывал на часы. На новую идею у Генки ушло двенадцать минут. Через двенадцать минут он вскочил.
– Жди, – сказал он. – Скоро вернусь.
И убежал. Витька повесил рубашку на какой-то куст и принялся дуть на пальцы.
Хорошо бы сейчас «чертов палец»[10] при себе иметь, размышлял Витька. Приложил бы к мозолям – и все, готово, раны затянулись. Но «чертов палец» взять было негде, приходилось довольствоваться народными средствами – подорожником. Витька прикладывал к мозолям подорожник и прикидывал, как попадет ему дома за промасленную рубашку и измазанные в ржавчине брюки. От этих мыслей настроение ухудшалось, и Витька пытался подбодрить себя мыслями о будущем мотоцикле и всех с ним связанных приятностях.
Время тянулось медленно, Генки не было. Чтобы скоротать время, Витька взял кусок наждака и стал осторожно доскабливать тот коварный бак, в котором он застрял. На сей раз он не нырял в него глубоко, а работал поверху, не уходя в недра.
Генка вернулся почти через час. С собой он принес старый кожаный портфель.
– Вот, – запыхавшийся Генка брякнул портфель на землю. – Теперь быстро пойдет.
Генка отдышался и вытряхнул из портфеля здоровенную оранжевую дрель.
– Сверло… – протянул Витька.
– Это не сверло, а дрель, – поправил Генка. – То есть сверло с моторчиком.
– Ты что, засверлиться с горя решил? – усмехнулся Витька. – Есть более надежные способы.
– Смотри-ка лучше, – Генка вытащил из портфеля круглую железную щетку.
– Что это?
– Понимаешь, фазер мой калымит, – пояснил Генка, – ванны эмалью покрывает. А для того чтобы ванну новой эмалью покрыть, старую надо ободрать. Вот этой штукой и обдирают.
Генка взял дрель, приладил вместо сверла щетку и затянул ключом.
– А розетку ты где для дрели возьмешь? – спросил Витька. – Электричество откуда брать? Опять дедукса будить?
– Дерёвня, – усмехнулся Генка. – Никакого дедули нам не надо. Тут все припасено. Аккумулятор в ручке. Смотри.
Генка надавил на кнопку, дрель послушно вжикнула.
– Нормально, – сказал Витька. – Дай-ка мне!
Он перехватил дрель покрепче, натянул самодельный респиратор и направился к бакам.
– Погоди! – Генка достал из портфеля большие черные очки. – Возьми.
В очках и респираторе Витька был похож на летчика-истребителя и выглядел героически.
– Засекай время! – Витька прыгнул в бочку.
Заработала дрель. Звук, доносившийся из бочки, весьма походил на звук работающей бормашины. Или как железом провести по стеклу. У Генки даже зубы немного заболели по старой памяти, и он стал челюсть массировать, так, в профилактических целях.
Витька дрыгал ногами и налегал на дрель. С баком он расправился за восемь минут.
– Вот так! – Витька стащил респиратор и передал дрель и очки Генке. – Теперь ты.
Генка поплевал на руки и полез в бак.
Спустя три часа с баками было покончено. Ребята принесли воды, промыли емкости и выстроили их в ряд, чтобы было удобнее проверять.
На веранде объявился хозяин. На груди у него красовался бинокль. Старик осмотрел в бинокль двор и спросил:
– Как дела, жестянщики?
– Готово! – ответил Генка. – Принимайте, дедушка, работу.
– Ну-ну, поглядим.
Дед спустился с веранды и направился к бакам.
– Вот, говорю, – Генка указал на баки. – Проверяйте. Все в лучшем виде.
– Сейчас. – Дед одернул китель, поправил фуражку и натянул на руки белые перчатки. – Сейчас проверим…
