- Согласен, только не убивайте! Тот проклятый живодер. Он там - его зовут Себастьян ключи от клеток также у него. Я бы и сам его прибил, настолько он мне противен, иуда! - Гиндим сделал отмашку в сторону того места, где я находился.

Подлый старикан! Так ловко выбрал вариант, который сулил для него лично и его труппы выход из сложной ситуации да еще и с наименьшими потерями. Он решил расправиться сразу с двумя зайцами: отомстить обманщику и избежать карательных действий эльфов. Хорошо сыграно!

Сиильвиит в тут же бросил взгляд в указанном Гиндимом направлении. Я едва успел скрыться за углом фургона, из-за которого следил за развитием событий, но не мог быть абсолютно уверен, что меня не заметили. Впрочем, рассчитывать на удачу не приходилось. Я лег на землю и тихонечко подполз под повозку. Отсюда мне достаточно неплохо было видно, что происходило вокруг. По крайней мере, расположение недругов не станет сюрпризом. Эльфы, заняли позиции, образовывая живую цепь, и начали обходить остановившийся караван со его хвоста.

Я попытался определить степень прокачки хотя бы кого то в этой группе. Имеет ли смысл принять бой, положившись на умения Мартина? К сожалению, на этот раз, ничего определенного мне выяснить не удалось. Дело в том, что уровень игроков и мобов можно было определить лишь в случае если его разница со своим собственным находилась в пределах 75. Это означало, что я оказался под прицелом игроков 87 или более старшего уровня. Такой шайкой, они вполне возможно легко с нами расправятся, значит подставлять компаньона было бы глупо.

По мере того, как противники обходили сзади я продвигался вперед. Главное чтобы двойка лошадей никак не выдала моего присутствия, пока я буду пробираться под ними. Эльфы сжимали полукольцо, а мне, в это время, удалось достичь впереди стоящего экипажа.

Надомной, похоже, находилась клетка с животным. На это указывали характерные тяжелые звуки прохаживающегося в собственном вольере зверя. Тут же имелось какое то оконце в полу, вполне возможно, служившее для сброса фекалий и прочего мусора прямо во время движения.

Прикинув, что неплохо бы проникнуть внутрь через этот люк и, по возможности там переждать, рухнули как только я попробовал его отпереть. Закрыто с другой стороны. К тому же не факт, что отверстие не вело в ту часть повозки, в которой сидел дикий зверь. В общем глупая затея.

Ну завалят они меня, и что дальше? С собой у меня ничего ценного не было. Все свои вещи я благоразумно сгрузил в сумки Мартина, который определенно уцелеет. Потеряю немного опыта, пропущу сутки реального времени - или три дня игрового. Отдохну намного. Ладно, даже в таком случае, оставшегося срока хватит, чтобы добраться до лаборатории…

И тут я побежал. Вкладывая все силы в отчаянный рывок я мчался в направлении леса. Недруги среагировали с небольшим запозданием. Очевидно, они не ожидали моего появления в этом месте. Замешательство длилось не долго и первые стрелы со свистом понеслись в мою сторону.

Стараясь вихлять словно буйно помешанный, я рассчитывал избежать ранения. Примерно через два десятка метров, уже у самого края чащи, сгрупировался и выдал кувырок, от которого, в реальности, уж точно чего-нибудь бы сломал себе.

Останься я в составе труппы немного подольше, возможно бы изучил парочку трюков у тех же акробатов. Но история не знает сослагательного наклонения и мой кульбит выглядел крайне неуместно и наверняка позабавил моих преследователей.

Как бы там ни было неловкий кувырок сделал свое дело. Рассчитывая на несколько большую прыть от своей жертвы, эльфы выпустили стрелы на опережение. И если бы мой маневр оказался именно таким, каковым они его себе представляли, то совершенно точно попали бы в цель. Однако стрелы врезались в землю в считанных сантиметрах впереди.

Но тут, жгучее чувство обожгло меня. Нет, это была не боль от ранения или какой то шальной травмы, а обида за собственную глупость, и возможно, роковой просчет, который я только что допустил, сделав слишком опрометчивые выводы.

Если меня убьют, а обстоятельства складывались именно таким образом, то точкой воскрешения станет ближайшее посещенное до этого поселение. Проще говоря, я снова окажусь в Риоране, без маскировки, в прежнем статусе разыскиваемого преступника. И даже если мне снова удастся выбраться из города, учитывая потерю времени от вынужденного офлайна, я скорее всего не успею добраться до Приила во время, и моя миссия закончится провалом.

ГЛАВА IV

СТАРШИЙ БРАТ

45

Очередное совещание в отделе техподдержки игрового мира Риолы началось со ставших уже почти традиционными, воплей ее руководителя. Должно быть, до этого он работал в какой-то конторе, где иными методами нужную информацию до подчиненных донести было трудно. Вероятнее всего, трудился в госекторе. И это особенно накаляло присутствующих, каждый из которых прошел довольно суровый отбор, и имел внушительный опыт за плечами, и уж конечно, считал подобное отношение несправедливым.

- Что там с этим людоедом? Он принял предложение? Мне сегодня отчитываться перед шефом. Нужно хоть что то доложить!

- Мы лишь может быть уверены, что он прочитал письмо, которое ранее направили в его адрес. Персонаж недавно перелогинился, однако, код все еще не активирован, значит он не нашел условия приемлемыми. - ответил, один из игровых мастеров, который в такие моменты часто брал на себя роль своего рода буфера между начальником и остальными подчиненными, за что пользовался особенным уважением среди коллег. Этот грамотный, и несомненно, способный специалист, оказывал на руководителя слегка успокаивающее воздействие вне зависимости от слов которые произносил. Если бы у начотдела и был любимчик, то им оказался бы именно этот сотрудник, однако же, он не скрывая, презирал всех находящихся в этой комнате, просто одних не уважал чуть менее чем других.

- Так сделайте чуть более выгодное предложение. Пусть этот будет алмазный аккаунт. И никаких больше писем. Найдите его в игре и поставьте перед фактом.

На то, что вся эта затея с компенсацией была ошибкой указывало сразу несколько факторов. Тот тупой игрок, сам мог бы никогда не додуматься до того, чтобы жаловаться куда то или тем более обращаться в суд за компенсацией морального вреда, но тем письмом, разработчики сами подсказали ему нужный путь. Жадные людишки, все как один только и хотят где бы полегче урвать бабла. Начальник всех людей мерил по себе и весь его жизненный опыт свидетельствовал, о том что на самом деле все действительно так и было.

46

Участок леса, в который я имел несчастье угодить, оказался заполонен плотно растущими друг к другу деревьями, и возможно поэтому, команда отданная Мартину эффекта не возымела. Компаньон, с сожалением, рапортовал о том, что ему недостаточно моста для перехода в основную форму. Торчащие во все стороны сухие ветки и густой кустарник, который неизменно был полон колючек и противных жалящих насекомых, больно царапали и слегка ранили, неуклонно снижая показатель здоровья.

Неприятности и не думали заканчиваться - преследователи стремительно нагоняли. Одной из расовых особенностей эльфов был бонус к скорости передвижения. Они мчались со значительно меньшими затратами сил, и когда мои уже окажутся на исходе, будут способны преодолеть еще весьма значительное расстояние, даже не сбавляя темп.

Трудно сказать как долго я бежал: милю, или же едва осилил пру сотен шагов, но шакала энергии оказалась на нулевой отметке… Тут я в очередной раз мысленно пожурил себя за пассивность в вопросе распределения баллов. Нужно качать выносливость, тогда и бежать смог бы гораздо дольше. Вообще, эта проблема краеугольным камнем преследовала меня во всех игровых мирах, начиная с самого первого. В мало-мальски серьезных проектах, с которыми довелось столкнуться, каждый вложенный в характеристику бал, мог стать решающим в компоновке билда. Мой собственный закон гласил, вплоть до последнего момента, пока в точности не буду уверен, каким хочу увидеть итогового персонажа, распределять очки ни в коем случае нельзя. А что же делать нубу, который только начал играть? Полагаться на советы других, которые не всегда оказывались полезными.