— Я бы не рискнула отведать местного пойла! — призналась я, глядя на сморщенное от отвращения лицо Ашшера.

— Почему? — глухо спросил он.

— Ну его в лучшем случае разбавляют водой…

— А в худшем? — насторожился принц.

— Ты уверен, что хочешь это знать?

— Нет. Пожалуй, обойдусь.

Правильное решение. И, так уж и быть, не буду я ему говорить, что кружки здесь не мыли со времени открытия. А то совсем поплохеет, бедному.

— Итак, что дальше? — вернул меня к реальности Шерн.

— Ничего особенного. Сидим и внимательно слушаем. У тебя же вроде неплохой слух?

Так мы просидели пару часов. Я уже начала отчаиваться. Время поджимало. Наши преследователи (иначе Дара и Олега и не назовешь) скоро появятся. Нам нужно было слинять до этого времени.

На этот раз повезло, ради разнообразия, принцу. Он вдруг насторожился и стрельнул глазами в сторону соседнего столика.

— Что?! — В надежде я ближе наклонилась к Шерну.

— Вот тот тип в рваной безрукавке и попугайских синих штанах говорит, что должен доставить письмо Лиху и что тот… так, это не нормативная лексика… это тоже… вот, короче, Лих перебазировался в другой мир. Тахану, — шепнул принц, почти касаясь губами моего уха. — Какие планы? Рванем в Тахану?

— Ты что?! А письмо? Мне нужно его почитать, — шикнула я недовольно, краем глаза разглядывая описанного принцем мужика.

— Грохнем этого по дороге, и тогда почитаешь!

— С каких пор ты стал таким кровожадным? — поразилась я. — Нельзя его убивать. Если Лих узнает, что гонца пришили, то может заволноваться и опять куда-нибудь слиняет. К тому же мы не знаем, где конкретно в Тахану искать этого подонка. Поэтому просто будем тихонечко следовать за посыльным.

— И как же ты предлагаешь изъять письмо?

— О! У меня есть отличная идея. Главное, ты меня не подведи!

Мы вышли в мире Атирин поздним вечером. Улицы уже опустели, и продолжать поиск было бессмысленно. Однако Олег все же расспросил нескольких прохожих о наших беглецах. Уж как он умудрялся втереться в доверие к людям, непонятно, только через час мучений мы знали, что наша парочка остановилась в «Арданском ложе».

Нагрянув в сие заведение, естественно, никого не застали. Хозяин сообщил (за приличную плату), что госпожа и дарк сняли один из его лучших номеров. Затем госпожа ушла с каким-то другим молодым человеком, а темный эльф из комнаты не выходил. Нас даже проводили до комнаты (еще за пару золотых).

Конечно, Шерна там не было. Глупо было надеяться, что брат отпустит Ольгу одну.

— Сегодня мы уже ничего не сумеем сделать, — вздохнул Олег. — Подождем до завтра и сходим к тому ювелиру, о котором ты говорил. Может, они сами объявятся…

Я скептически посмотрел на Олега. Наивный. Зная его сестру и моего братца, могу с точностью сказать, что здесь мы их точно не увидим. Только бы успеть, пока они ни во что не вляпались.

Вот уже час я сидела за столом посыльного и резалась с ним в карты. Втянуть его в игру оказалось проще простого. Я предложила сыграть на раздевание. Мужику идея понравилась. С нами играли еще человек пять, включая принца.

Я быстро вывела гонца из игры с минимальными потерями — куртка и рубашка. Сама для правдоподобности лишилась тех же частей гардероба. И начала безбожно мухлевать. Вокруг нас собралась приличная толпа. Одни болели за посыльного, другие за меня. Посыльный уже лишился большей части своего облачения. Я обежала сборище взглядом и, к счастью, не нашла Шерна.

Наконец он появился. Довольный как слон. Я быстренько раздела мужичка до нижнего белья (в трогательный голубой цветочек) и откланялась.

— Ну что? — поинтересовалась я у Ашшера. — Получилось?

— Ага, — кивнул он, внимательно наблюдая за тем, как я одеваюсь. Маньяк.

— Чего «ага», несчастный?! Я тут ради чего, по-твоему, свои прелести всем демонстрировала?! В письме что? Ты его, кстати, вернуть не забыл?

— Да все я сделал! Одевайся быстрее, наш объект свалить собирается!

Я плюнула на шнуровку рубашки, схватила куртку и, натягивая ее на ходу, выскочила из трактира следом за Шерном. Принц на бегу что-то бормотал. Нет, ну, собственно, понятно что — заклинание. Непонятно какое.

Посыльный резво припустил к ближайшему порталу. Похоже, он опаздывал. Черт! Имперский портал — это не есть хорошо. Братцы кролики нас в два счета вычислят.

— Все! — тяжело дыша, остановился Ашшер.

— Как «все»?! Почему «все»?! Шерн, он же сейчас уйдет, а потом поминай как звали!

— Не уйдет, — довольно улыбнулся принц. — Я на него такой маячок повесил, что даже из Беспространства на него спокойно выйти можно!

Когда до меня дошел смысл сказанного, я повисла на шее Шерна, визжа и болтая в воздухе ногами. Ура! Теперь мы опять сумеем сбежать от Дара и Олега. Какой же он умница!!!

Вход в Беспространство открылся легко и четко. Я с уважением посмотрела на Ашшера. Вот что значит практика! Теперь моей задачей было лишь отпугивать монстров, потому что на сигнал собственного маячка Шерн шел быстро и уверенно.

По дороге принц пересказал мне содержание письма, адресованного Лиху, которое он свистнул у посыльного, пока я его отвлекала игрой, а потом вернул на место.

«Лих, время истекает. Нам с каждым днем сложнее сдерживать убийц. Младшие члены Гильдии недовольны. Они требуют начать полномасштабный поиск Садира и интересуются, почему нет никого из Старших. Отговорка, что все они ушли на поиски главы, уже не действует. Если в ближайшие дни мы не получим Кровавую печать, наш план рухнет. ТМ».

Похоже, надо ускорить темпы поиска, пока орка не пришили.

Утром мы отправились на поиски ювелира. Прочесав практически весь рынок, нашли-таки. Он уже собирался уезжать. Бережно складывал оставшиеся драгоценности в мифриловые контейнеры со сложным магическим замком.

— Достопочтенный, мы ищем наших друзей, дарка и человеческую девушку. Их зовут Шерн и Ольга, — с изящным поклоном обратился к гному Дариэль. — Вы их случайно не видели?

Гном окинул принца цепким взглядом. Видимо, сразу опознал в нем дракона Вечности, поэтому без промедления ответил:

— Помню их. Они вчера обручальное кольцо покупали.

Творец Всемогущий!!! Только не это! Эти авантюристы решили пожениться… Мои мысли скакали как сумасшедшие. Не то чтобы я был против вхождения сестры в королевскую семью, напротив… Только император будет не в восторге. И скорее всего попытается надавить на сына или, в худшем случае, на Ольгу. А те в свою очередь наделают еще больших глупостей…

Мельком глянув на Дариэля, я пришел к выводу, что наши опасения схожи. Принц побледнел, напрягся… А может, он просто ревнует? Да ну… Нет. Глупости. Он же сделал предложение Янтарине Ришшер.

— А куда они отправились, случайно не знаете?

— Да вроде они о «Трех топорах» расспрашивали. Я еще подумал, зачем им эта непотребная дыра?!

Из Беспространства мы вышли… Кхм… Удачно. Метрах в тридцати над землей. Если бы Шерн не успел отрастить крылья (ангелочек, блин)… В общем, было бы неприятно.

— Чтобы я еще раз отправилась с тобою… Да лучше смерть! — ворчала я, болтаясь в стальных объятиях принца.

— Щас руки разожму, — мрачно пообещал Шерн.

Я оценила расстояние до земли. Метров десять. Много… Пришлось оставить все язвительные комментарии и покрепче вцепиться в Ашшера. Мало ли, вдруг правда отправит меня в полет?! Хотя… За несколько дней мне удалось получше узнать этого представителя королевской семьи. Он, конечно, наивнее Дариэля. Однако не так помешан на долге и чести. Ничего, я еще сделаю из него человека!

Приземлились мы на невысоком холме. Справа виднелась мрачная громада замка. Наш посыльный как раз скрылся в воротах. Ага. Значит, Лих тут. Отцепившись от принца, я решительно направилась в сторону гигантского строения.