И вообще… Все виноваты…

Ох, что-то не особенно помогает такое самовнушение. Мне и орка жалко. Ведь я его так и не нашла. Жив он или так и не сумел дождаться помощи?

Принца тоже жалко. Разбив Кристалл первых драконов, я высвободила колоссальную Силу и приобрела способность убивать драконов Вечности. Как меня еще не казнили в целях охраны правящего дома? Думаю, это Дариэль постарался. Он, даже будучи в бессознательном состоянии, отослал императору подробнейший отчет о своей глупой выходке.

Смогу ли я простить себя, если эти два небезразличных мне существа погибнут? Сложный вопрос. Скорее всего, когда у меня будет хорошее настроение, то я буду просто грустить о том, что не могу вновь их увидеть. А вот в тяжелый момент депрессии, естественно, буду грызть себя за бездействие.

Наверное, даже я сама не смогу себя понять…

Над моей головой проплыло облако, похожее на толстого ленивого зайца. Рядом послышались тихие шаги. О да, я прекрасно знала, кто это.

Рядом со мной на траву опустилась Верховная священница Храма Жизни, а по совместительству глава Гильдии целителей Рида. Скосив глаза, я разглядела подол красного целительского плаща и ухоженную руку с длинными музыкальными пальцами. К слову сказать, я только недавно узнала, по какой причине мантии целителей красного цвета. Все придумано для пользы больных. На красном не видно крови, а значит, и паниковать пациентам нечего. Если вспомнить историю моего родного мира, то до такой хитрости додумались римляне. Только они одевали в красное не врачевателей, а воинов.

— Все терзаешь себя? — мягко поинтересовалась целительница.

Я промолчала и отвернулась, вернувшись к бесцельному созерцанию неба. Очень не хотелось начинать старый спор. Вот уже две недели она пыталась уговорить меня вернуться к нормальной жизни. И как мне убедить ее, что нормальная жизнь не для меня. Я даже брата еще не видела с того момента, как вместе с Даром оказалась в империи. Нет, Олег, конечно, много раз приходил, но у меня не было ни малейшего желания видеть его. Брат каждый раз уходил ни с чем, но спустя пару дней вновь возвращался… Неужели так трудно понять, что я боюсь не встречи с ним, а того, что совсем после этой встречи раскисну?!

— Оля, может, ты зря отказываешься от помощи наших целителей души? — вновь предприняла попытку Рида.

— Не начинай, пожалуйста, снова, — поморщилась я. — Ты прекрасно знаешь, что я опять откажусь. Мне совершенно не хочется пугать твоих коллег всеми теми ужасами, которые я творила вместе с демоном.

— Это была не ты, — взволнованно произнесла целительница.

— Нет, Рида. Это была я. И мне на тот момент нравилась моя жизнь, — отрезала я и тут же услышала испуганный вздох Риды.

Нет, эти изнеженные целители никак не приспособлены для правды, а обманывать я не хочу. И еще после такой реакции хочет, чтобы я позволила целителям души ковыряться в моих воспоминаниях и прошлых ощущениях. Да они просто не выдержат и третьей части того, что накопилось в моей памяти…

— Значит, тебя бесполезно уговаривать? — грустно спросила целительница.

— Абсолютно.

Рида вздохнула и, поднявшись, ушла. Стоило смолкнуть ее шагам, как воздух рядом со мною значительно потеплел. Я бы даже сказала, закипел, если такое вообще возможно. Надо мной навис Шерн Ашшер. До чего же они меня достали!

— Чего тебе, ящерица коронованная? — Я прикрыла глаза, чтобы не видеть, как этот надоедливый тип меня рассматривает. — Пришел ругаться или благодарить за шанс оказаться ближе к трону?

— Не то и не другое. — Его дыхание обдало мое лицо запахом каких-то пряностей. — Я пришел напомнить про должок. Ну как, помнишь?

Я рукой отстранила его наглую морду и открыла глаза. Про долг я помнила. Более того, боялась именно этого момента. Долги нужно отдавать…

— Ну и что ты хочешь?

— О, всего лишь, чтобы ты вместо Кари стала направляющей нашей команды по скарду.

Я резко села, заставив принца отстраниться.

— И это все? Никого не надо убивать, предавать, ничего не надо красть? Вообще не пойму, в чем твоя выгода? — Предложение Шерна будило во мне нехорошие подозрения.

— Да тут все просто. Кари не справляется со своими обязанностями. За все время ее пребывания в команде мы не нашли ни одного квирса. Разве это справедливо?

— Хорошо, но считай, что мы квиты.

— Разумеется. Всего хорошего, моя Леди…

Шерн растаял в воздухе, но тут же, не дав мне перевести дух, рядом материализовались его старшая сестра Эннариэль и Янтарина Ришшер.

— Так вот ты какая, — прошипела дочка нашего ректора. — Сначала закрутила ему голову, проникла в душу, а потом решила убить. Как это по-человечески!!!

— Янта, спокойнее. Она его не убила. — Наследница империи явно волновалась о том, что ее подруга разорвет меня на мелкие клочки.

Я промолчала, не желая ввязываться в скандал. Пусть эта пришибленная ящерица плюется огнем в другом месте. Мне не до ее обид.

Внезапно рядом появилась еще одна фигура.

— Мама?

— Ваше величество?

— Здравствуйте. Янта, Дариэль пришел в себя. Если хочешь, можешь его повидать.

Янтарина поклонилась и растаяла в воздухе, следом за нею ушла Эннариэль, зато появился сам император. Да они что, сговорились, что ли?!

— Ольга, вы понимаете, какую ошибку совершили? — начал свою речь отец Дара. — Ваш долг…

Все, больше я выдержать не смогла. Само понятие долга коробило мою душу. Эти драконы, кроме долга, больше ничего не понимают. Как так жить можно?!

— Я вам ничего не должна! — рявкнула я в лицо правителей. — Живете, как в склепе. Дариэль почти научился забывать о вашем чертовом долге, да только ненадолго. Как вы вообще можете так жить? Вокруг вас огромный мир со множеством красок, ощущений, чувств, а вы загородились своим долгом, как скорлупой, и видите только крайности! Черное и белое, добро и зло… Бред!

Я применила одно из темных заклинаний, которым меня научил Дерен, и телепортировалась от обалдевших правителей к Дариэлю.

Комната принца меня поразила, и не в лучшую сторону. Всю стену занимало окно, но оно было плотно зашторено и не пропускало свет. У противоположной стороны стояла гигантская кровать с балдахином из какого-то тяжелого материала. Несколько шикарных кресел довершали композицию «Не ждали», представленную Янтариной Ришшер, Эннариэль и еще двумя мальчишками-близнецами.

— Дар, я не пойму, они тебя лечат или хоронят? — поинтересовалась я у улыбающегося во все зубы принца. — Тут темно как в склепе!

— Я тоже рад тебя видеть, — говорил он пока еще с трудом, поэтому остальную приветственную речь за него произнесла его невеста.

— Да как ты вообще посмела явиться?! После того, что ты сделала, я бы на твоем месте покончила с собой!

— Дар, это, конечно, не мое дело, но как тебя угораздило влюбиться в эту невменяемую?! Ей же лечиться надо! Смотри, даже суицидальные наклонности присутствуют! — поразилась я, усаживаясь прямо на кровать, но подальше от взбешенной драконихи.

— Дариэль, а это твоя новая подружка? — хором спросили близнецы.

— Все, мы пошли, — решительно сказала Энна, видимо понимая, что еще немного — и дело закончится мордобоем.

Близнецы выбежали из комнаты через дверь. Видимо, они были еще слишком малы, чтобы перемещаться в пространстве. Энна и Янтарина исчезли чуть позже, оставив нас в гордом одиночестве.

Я не сидела сложа руки, поэтому первым делом открыла окно. Яркий солнечный свет наполнил комнату, открыв чудесный вид на сад. Балдахин я тоже убрала, чтобы не собирал пыль.

— Янтарина тебя прикончит, — констатировал больной. — Это она закрыла шторы и повесила этот пылесборник.

— Ну ей меня придется сначала поймать! — оптимистично заверила его я, — Как ты себя чувствуешь?

— С каждой минутой все лучше, — улыбнулся он. — Можешь ответить мне на несколько вопросов, чтоб я так не мучился?

— Смотря какие вопросы.

— Ну например, почему ты не убила меня? Преображенные теряют свои чувства и привязанности…