- Спокойно поесть, - тихо произнесла сестра, - Возможно, комнату. А возможно - кое-что еще.

  - Поесть это завсегда можно, - тем же тоном ответил трактирщик. - Спокойно - тоже. А всё остальное по особому тарифу.

  - Тогда и услуги должны быть особые, - усмехнулась воительница.

  - За нами не заржавеет, - Ганс скосил в сторону Ридицы изуродованный глаз. - В кабинет пройдете?

  Девушка кивнула, заняла ближний к трактирщику закуток, отличавшийся от прочих лишь меньшей высотой перегородки со стороны хозяина и, прислонилась спиной к стене, чтобы не выпускать из поля зрения ни общий зал, ни трактирщика. Еда появилась на столе, словно по мановению волшебной палочки. Молочный поросенок с хрустящей зажаренной корочкой, тарелка с крупными ломтями чуть ноздреватого хлеба и большая глиняная кружка с вином. Воительница принялась за еду.

  - Скажи, Ганс, - обратилась она к хозяину, утолив первый голод. - Ты знаешь Хродберта Фройда?

  - Имею такое удовольствие, - кивнул трактирщик из-за перегородки. - Не сказать, что шибко большое, но бывает и хуже.

  - И что означает фраза, что он задолжал кому-либо золото?

  - И сколько? - Ганс с интересом уставился на девушку.

  - Утверждал, что пару золотых.

  - Вы очень опасны, святая сестра, - с усмешкой ответил трактирщик. - И лучше не врать Вам ни единым словом.

  - Ради Господа! - восхитилась Ридица. - Какие проницательные господа проживают в окрестных лесах! А если данный индивидуум кому-нибудь задолжает серебро, это фатально для кредитора?

  - В общем случае - да, - согласился трактирщик. - Но бывают варианты. Хрод мне не указ, могу его слова и за чистую монету принять!

  Девушка кивнула и приложилась к кружке.

  - Весело вы тут живете...

  Ганс хмыкнул, посмотрел на зал и многозначительно присвистнул. Ридица проследила за его взглядом.

  В трактир ввалился десяток ягеров в серо-зеленых куртках, увидев которых первая группа наемников резко оживилась.

  - Гляди-ка, крысоеды пожаловали, - громко заявил рыжий громила.

  - Не твоего ума дело, свинский ублюдок! - не остался в долгу предводитель вновь прибывших. - Лапаешь шлюху, и лапай, а не лезь к приличным людям!

  - Парни, - взревел Рыжий. - Вы слышали? Он оскорбил мою даму! - ягер отпустил подавальщицу. - Иди, детка, погуляй! Я сейчас научу это ходячее корыто с дерьмом вежливости, и мы продолжим!

  Конфликт развивался стремительно. Давали себя знать и застарелая вражда Гильдии наемников Нордвента и Нордвентской Гильдии наемников, и то, что обе компании явно были не прочь отвести душу. Судя по скорости, с какой пустел трактир, все прочие посетители были неплохо осведомлены о возможных последствиях. И глаза у них были на месте.

  - Ты так и будешь смотреть, не вмешиваясь? - поинтересовалась Ридица у хозяина, - и стражу не кликнешь?

  - А зачем? - пожал плечами Ганс. - Все ушедшие расплатились. Девочки пока отдохнут. Да и помочь посудомойкам - великое дело.

  - Они ж тебе весь трактир разнесут своей дракой!

  Великан снова хмыкнул. На этот раз весело.

  - Да где им! У меня обстановка вильдверов выдерживает! Ток царапины от когтей остаются!

  - Что, были случаи? - поинтересовалась воительница.

  - А то! - каждое хмыканье великана имело свой, неповторимый оттенок. - Лет десять назад святые братья решили прямо здесь оборотня повязать. Из залетных тот был. Ну и повеселились! Какие он, бедолага, кунштюки выкручивал, загляденье просто! Эти так не смогут.

  Ганс пренебрежительно кивнул в сторону наемников.

  - Тааак! - голос трактирщика посерьезнел, - Эй, вы! - рев Ганса легко перекрыл шум закипавшей ссоры. - Правила все помнят? Для дураков повторяю: у меня тут - не Божий суд! Кто нож достанет - того сам порешу! - и с грохотом водрузил на стойку заряженный арбалет сиверского образца и здоровенный крайгмейссер с пощербленным клинком.

  Заметив удивление на лице сестры, трактирщик подмигнул и тихо сказал:

  - И еще поэтому я не зову стражу... Наша смена уже ни на что не годна, - Ганс снова рявкнул в притихший зал. - Всё поняли, дети греха?!

  Наемники без возражений убрали руки с мечей. Кое-кто и вовсе начал отстегивать ножны, чтобы под ногами не заплелись ...

  - Я гляжу, уважают они тебя! - усмехнулась Ридица.

  - А то! - подбоченился трактирщик. - У меня заведение приличное, во всем порядок!

  - И чем же то дело кончилось? - снова вернулась к теме девушка. - Схватили вильдвера? Или убили?

  - Ушел, - махнул рукой Ганс. - Перегрыз дюжину Светочей и ушел. Через кухню.

  - И неприятностей у тебя не было? - приподняла бровь воительница. - В пособничестве не обвинили?

  - А я что, а я ничо! - рожа, скорченная великаном, наверное, должна была изображать невинность. Страшненькую такую. - Что честный бюргер, святая сестра, могёт супротив Зверя? Разве что девочек ему скормить. Так жалко же! Да и честно Вам скажу, не едят они девочек. Они святыми братьями питаются! Нашлись и у меня заступники...

  'Честный бюргер' нехорошо посмотрел на начавшуюся лихую драку, вытащил еще один арбалет, зарядил, легко натянув тугую тетиву руками, и положил рядом с первым.

  - Вас, святая сестра, в комнаты проводить, или представление посмотрите?

  - Посмотрю, - улыбнулась Ридица. - Интересно, чего стоят ягеры фон Каубаха.

  - Это которые первые?

  - Те самые. Не знаешь, что они здесь забыли?

  Ганс продолжал улыбаться, но смешки из голоса пропали:

  - Прибыли сегодня днем. Пешим порядком. Купили лошадей, самых плохих на ярмарке. Толковых только пара. Судя по разговорам, завтра собираются к себе. Но! - трактирщик сделал паузу. - Приехал десяток. А сейчас их девять рыл. Хороших лошадок на конюшне нет. И треплются мало. Хоть и подвыпили. Я Марту подослал, считай, и не выпытала ничего, только облапал всю рыжий хрен! А девочка того, умеет языки развязывать...

  Ридица кивнула, наблюдая, как рыжий мастерским ударом отправляет на пол первого противника, и отступает к стене, готовясь к натиску следующего врага.

  - Что-то еще в городе интересного было? - девушка отхлебнула вина.

  - Кого ищете, святая сестра?

  - Девочка. Лет двенадцати. Издалека.

  - Уже?

  - Да!

  - Эти? - кивнул в сторону драки Ганс.

  - Похоже. Но неудачно. Отправь весточку в Нейдорф. Пусть посмотрят. Без меня ничего не предпринимать. Я утром выеду, но, сам понимаешь, буду через пару дней, не раньше.

  - Сделаем, святая сестра. А с Фройдом что делать?

  Ридица улыбнулась.

  - Он полезен?

  - Когда как... - пожатие могучими плечами.

  - Тогда ничего. Если бы мне требовалась его голова, привезла бы с собой, - святая сестра качнула головой, отследив полет рыжего, получившего два удара в челюсть и махнула рукой. - Плохо дерутся! Нет истинного умения! Будь добр, проводи меня в комнату...

Глава 14

  - Ты что творишь, Мистфинк?!

  Кулак брата врезается в скулу Фрица, и тот летит на землю.

  - За что? - младший Каубах встает, грязным кулачком размазывая по лицу слезы.

  - А ты ее за что? Что такого совершила Ирма, что ты бьешь ее кнутом?

  И всего-то? Обида захлестывает Фрица. Брат, наверное сошел с ума, раз за какую-то дочь служанки... Сервы для того и созданы Господом, чтобы дворяне могли оттачивать свои умения. Только вчера новый табунщик отца показывал искусство владения кнутом. Мало того, что он без промаха сбивал камешки с чурбаков, так еще и отбился от двух кнехтов в учебном поединке. А те были с мечами! Фриц тоже хочет так уметь! Должен же он на ком-то тренироваться! А что девчонка не может отбить его удар - сама виновата! Прутик, изображающий меч, Фриц ей дал! Подумаешь, зацепил пару раз! Даже шрамов не останется! Вырастет, ее и не так еще на конюшне пороть будут! Ей вообще не больно! А что плачет - так это она притворяется, по вечной девчачьей привычке!

  Последние слова Фриц неосторожно произносит вслух и вновь летит на землю.