- Ну, и кто тут недавно заикался о мельчающем народе? - не преминула съязвить я. - Какой-то фейр, к тому же, "выскочка", судя по всему, ошивается в окрестностях святилища по настоятельной просьбе неких неприкаянных духов...
- К тому же, этот паренёк умеет вызывать духов, - словно не замечая моего тона, протянул Жасмин. - Но он не умеет повелевать духами, значит... Да ничего это не значит: он мог всего лишь удачно притворяться...
- Слушай, не мог бы ты связаться с Пришедшими и передать им, чтобы сами тащили из святилища свою книжечку? Мы так хорошо прогулялись, полюбовались на особо памятные места знаменитейшего на Цветне курорта, можно и домой - на боковую. А то что-то я спать захотела - свежий воздух, понимаешь ли...
- Струсила? - мгновенно отреагировал смотритель.
- Отчего же? - мило захлопала я ресницами. - Такая очаровательная прогулка под луной, верхом на здоровенной скользкой змеюке и клыками в мой локоть, пребывание в экстремальной ситуации - класс!
- Получается, ты нам ещё и должна осталась за гениально обставленный отдых?
- Кому должна, я всем простила. Но лично тебе, будь уверен, за всё отплачу...
Пока мы препирались, Ёжик тенью скользнул в арку. Вернувшись через пару минут, деловито проверил снаряжение и наконец-то вытащил из крепко сжатых пальцев Жасмина тянучку.
- Идёмте, - бросил нам через плечо профессиональный следопыт и повернулся к арке. Пришлось идти...
* * *
Вход в святилище мерцал призрачной кляксой в несколько коленей высотой. Глядеть на неё издалека уже было неприятно, а прикасаться и - тем более - пронзать её насквозь казалось настоящим безумием. Я с сомнением поглядела на пятно, перевела взгляд на ребят, настроенных не менее оптимистично, и зябко передёрнула плечами.
- Это и есть одна из особенностей ночей полной Луны, - медленно произнёс Жасмин. - Если бы первослужитель вознамерился бы лично охранять Судебник, то он должен был быть уже внутри. Проход сквозь завесу - верная потеря магических способностей.
- Но а-Йелли, насколько я помню, так и не вошёл в число поклонников Близнецов?
- Не паникуй раньше времени, сумасшедшая, при всём желании первослужитель и его помощники не успели бы найти а-Йелли, чтобы поделиться с ним возникшей идеей.
- Однако каким-то образом они успели покинуть храм до тех пор, пока кляксы не пришлёпнули все входы-выходы? Не похоже было, чтобы трое поклонников очень-то спешили.
- Значит, они... - вдохновенно начал Птенчик и захлебнулся воздухом, разглядев мою внимательную физиономию, - ...обладают редкой способностью перемещения в пространстве.
- На месте а-Йелли я бы уже вышел посмотреть на двух идиотов, спорящих о его местонахождении у него же под носом, - цинично заметил Ёжик и первым храбро шагнул в кляксу. Секундой спустя мы с Птенчиком, отталкивая друг друга локтями, метнулись вслед за нашим моральным вдохновителем. Вляпались мы в кляксу с большим энтузиазмом, прошили её насквозь, как иголка - шёлковое покрывало, выскочили с той стороны и ткнулись носами в плечи Ёжика (это я образно говорю: на самом деле Жасмин с моим лучшим другом одинакового роста, ни на полпальца выше или ниже). Совершив опрометчивую попытку распахнуть веки, я едва не ослепла: в зрачки хлынул невероятной резкости солнечный свет, в единое мгновение заполнивший всё вокруг и почти тут же сжавшийся до небольшой полусферы в нескольких коленях от нас.
- Пресветлая Лагрима... - выдохнула я, перекрывая не менее интенсивный поток крепких выражений, хлынувших от противоположного плеча. - А не могли бы вы замолчать, противный? - практически не меняя интонации, обратилась я к Жасмину. - У меня от ваших перл ушки свернулись в трубочку - хоть на люди не выходи...
- Какая красота, Великие Боги!
- Ты осторожнее, а то ещё откликнутся, - мрачно заметил Ёжик. Что-то он этим вечером определённо настроен не радужно. - Всё-таки святилище принадлежит им до сих пор и по праву первенства.
- Ага... - последовал высокоинтеллектуальный ответ.
Полусфера постепенно гасла, её непрестанное мерцание приобретало мягкие тёплые тона, живо напоминая мне о забытом дома Ёжике-младшем. Как он там, мой игольчатый? Наверняка, пользуясь отсутствием хозяйки, млеет от наслаждения в её ванной. Вокруг скачет умилённая горничная с её вечным "ути-пути, мой сладенький!" и упоённо плещет морской водицей. Ну, хоть кому-то этот вечер должен принести блаженные минуты...
Святилище, однако, полусфера озаряла безукоризненно, так, что была видна самая тоненькая жилка на мельчайших листиках, составлявших великолепную лепнину вполне в стиле фейров. Поклонники Близнецов на славу потрудились, создавая главное помещение храма в лучших традициях исконного народа Цветны. Пришедшие в этот мир люди не раз говорили, что любовь к растениям доведёт когда-нибудь фейров до беды. И всё же даже они до сих пор не могут отрицать невероятного мастерства, которого достигли природные маги в растительной архитектуре. Служители, должно быть, потратили не один день, воссоздавая из самых причудливых переплетений ветвей, стволов и лиан, из сочетаний листьев - всей цветовой гаммы от тёмно-зелёного, глубокого до черноты, до изумрудно-прозрачного - совершенные картины и образы. Вот могучий воин, застывший как перед боем; вот прелестная дева - одна из тех, чьи неприкаянные души бродят теперь по храмовому саду; вот ревнивый в вере первослужитель в магическом неистовстве; не забыты были даже простые служки! И всё воссоздано с такой умопомрачительной достоверностью, что, казалось, миг - и фигуры оживут, начнут двигаться, заговорят...
Плотные ветви, сплетаясь в строго выверенных узорах, составляли мебель святилища: несколько глубоких кресел - тончайших, прочных и несказанно удобных, - полочки для ритуальных принадлежностей и пара столиков на низких ножках. Главный же шедевр представляла собой подставка для Судебного Фолианта, выполненная в виде вставшего на задние лапы волка и свернувшегося спиралью змея - символов Луны и Солнца. А, учитывая то, что всё это было изготовлено без малейшего применения каких бы то ни было инструментов (которые так любят люди и единый вид которых рядом с растительностью бросает фейров в дрожь)... В общем, в святилище было отчего ослепнуть и без мерцания, испускаемого Судебником...
- Ну, что? Хватаем и бежим, пока не застукали? - вынесла я наиболее конструктивное предложение.
- Надо сначала проверить, не видение ли это всё, - задумчиво протянул Жасмин. - Что-то слишком легко мы добрались до святилища, даже настораживает как-то.
- Непонятным в таком случае остаётся тот факт, зачем Богам понадобились приступы Курары, когда ты и без нас прогулочным шагом мог смотаться за Судебником и, держу пари, справился бы один гораздо быстрее.
- Да ладно вам занудствовать! - подбадриваемая нарастающей дрожью в мышцах (кажется, я даже начала привыкать к приступам! Эх, как бы в привычку не вошло...), я смело шагнула к подставке. - Лично я намерена получить свою награду - и немедленно! Что там говорила Афина о том, как пользоваться этой штуковиной?.. Хм, ничего не говорила... Так и ллог с ним - что ж мы, совсем люди, не разберёмся? Прости, Ёжик, к тебе конкретно никаких претензий!.. Итак, куда тут надо нажать, чтобы здесь появились буковки?..
- Только не прикасайся к нему! - Жасмин вовремя подскочил, чтобы перехватить мои занесённые руки. - Не время сейчас спрашивать - надо ноги уносить!
- А почему это, собственно, я не могу спросить прямо сейчас? Тебе жалко, что ли? Вот и молчи тогда!
- Делай, как хочешь, сумасшедшая, только в этот раз я тебя вытаскивать не буду... - разворчался Жасмин, не отходя всё же слишком далеко. Не доверяет, задавала ушастый! Может, попросить Судебник, чтобы нос ему удлинял каждый раз, когда парня заносит в Заоблачье?
- Сестрёнка, давай быстрее, - от души посоветовал Ёжик. К мнению лучшего друга я не могла не прислушаться; руки сами потянулись к тёплому сиянию, будто всерьёз вознамерились его коснуться, и погрузились в мягкое обволакивающее мерцание Судебника.
