- Да нет красавица, спасибо, - отклонил Сергей предложение, - ты и без этого сильно нас выручила. А с тёткой вредной мы думаю справимся.

   Минут через десять въехали в освещённую редкими фонарями деревеньку.

   - Уютненько здесь у вас, - глядя на аккуратные в основном одноэтажные дома, озвучил Денис первые впечатления.

   - Да деревенька у нас загляденье, - охотно согласилась Вика, - а вон и дом докторши нашей.

   - К ней мы попозже заскочим, давай вначале с ночлегом определимся.

   Нужный дом оказался самым крайним.

   - Вы здесь постойте, - попросила Вика когда вылезли из машины, - я зайду скажу ей о вас.

   - Зовут её как?

   - Тётей Светой кличут.

   Скрипнула калитка и девушка растворилась в дворовой полутьме.

   - Дай ей денег, - кивнув в сторону скрывшейся девушки, сказал Денис, - двести тысяч

   - Сколько? - поперхнулся Сергей, - за какие заслуги?

   - Просто так дай.

   - Ты нас своей добродетелью по миру пустишь.

   - Не жмись, у нас этой бумаги пол сумки. Не убудет.

   Пожав плечами Сергей сунул ему в руку пачку купюр.

   - Вот сам и дай.

   Вика вскоре вернулась. Сообщив что их ждут она пожелала им успеха и шагнула к машине.

   - Возьми, - придержав за локоть Денис сунул деньги ей в руку.

   Рассмотрев, что именно ей вложили, девушка подняла ошарашенные глаза.

   - Бери, бери, - настоял Денис, - кредит свой оплатишь.

   На её лице мелькнуло удивление.

   - А откуда вы знаете?

   - Не важно, - напустив загадочности ответил Денис, - добро должно вознаграждаться. Спасибо тебе, прощай.

   Пройдя по двору несколько метров он не выдержал, обернулся. Вика так и стояла возле машины растерянно глядя то на деньги, то на закрывшуюся за ним калитку.

   Даже в неровном электрическом свете было видно, что двор содержится в заботе и порядке. Шагая по бетонной дорожке мимо подкрашенных яблонь и подстриженных кустов Денис не увидел ни мусора, ни даже опавшей листвы. Всё было аккуратно сметено и собрано. На участке находились два, связанных между собой тропинкой строения. В одном горел свет и путники поднялись по ступенькам резного крылечка.

   - Красавцы, - оглядев гостей усмехнулась стоявшая в дверном проёме пожилая женщина.

   По мнению Дениса было ей лет пятьдесят пять-шестьдесят. Высокая, с заколотыми на затылке тёмными волосами и колючим взглядом она за несколько секунд полностью подтвердила данную ей Викой характеристику.

   - За сутки по полторы тысячи с носа, - зябко путалась в толстый байковый халат, - объявила она стоимость проживания.

   - Нам сутки не надо, - подал голос Сергей, - недельки полторы-две у тебя поживём. За опт можно и подешевле.

   - Недельку, три, пять, это твои милок проблемы, я цену назвала, нравиться не нравиться думай сам.

   - Идёт, - не стал Сергей торговаться.

   - Ну раз идёт плати и пошли.

   Закончив финансовую часть сделки, тётя Света проводила гостей в соседнее строение. Отворив дверь, щёлкнула выключателем. Бегло оглядев составляющий два дивана, кресло, телевизор и стол интерьер Денис остался доволен.

   - Тут всего одна комната что-ли? - возмутился Сергей, - за такие бабки?

   - Зато обогреватель есть, - кивнула женщина на стоявший среди просторного жилища калорифер, - замёрзнешь, включишь.

   - Ну тогда хозяйка покорми нас пожалуйста.

   - Любой каприз за ваши гроши.

   Усмехнувшись и поведя головой Сергей протянул хозяйке тысячную купюру.

   - За тысячу я тебе даже чайник греть не стану, - отрезала тётя Света, - гони пятак, будешь сыт.

   - Я за пятак в ресторане поужинаю.

   - Ну дак и ужинай. Километров двадцать отсюда, к утру авось возвернёшься. Ты сироту из себя не строй, - не мигая, глядя в глаза Сергею говорила женщина, - Вам хоть и бока намяли, да грязные вы как из свинарника, но по одёжке вижу, что не бедные вы мужички, а раз не бедные платите значит.

   Ещё раз ухмыльнувшись Сергей протянул деньги. Затем покопавшись в бумажнике выудил сторублёвую купюру и со словами "покорми нас вкусно" протянул женщине. Та взяла.

   - Через два часа придёте ко мне, - скомандовала тётя Света.

   Указав на стоявший в углу плетённый сундук добавила.

   - Внутри аптечка, бинты перекись. Переоденьтесь если есть во что, одёжу вашу застираю.

   - Сколько? - спросил Сергей.

   - Нисколько. Принесёшь в дверь стукнешь.

   Оставшись вдвоём в первую очередь переоделись, умылись и зализали побои. Включив телевизор Денис завалился на диван, а Сергей скидав тряпки в пакет отнёс их хозяйке.

   Точно в назначенное время постучались в дверь хозяйского дома. Обстановка Денису понравилась, скромно, уютно и очень чисто.

   - Мойте руки, - указала хозяйка на приоткрытую дверь в ванную комнату, - кухня прямо по коридору.

   На продуктах хозяйка экономить не стала. Стол буквально ломился от съестного. Глотая слюни Денис пожирал глазами до корочки запечённую курицу по праву занявшую центр стола. Картошка, соленья, салаты радовали глаз. Втянув носом воздух Денис услышал урчанье собственного желудка.

   - Ну чего столбом встал? - ставя на стол бутылку водки и рюмки, сказала хозяйка и усадив Дениса на табурет, села сама.

   В кухню вошёл Сергей и внимательно оглядев стол молча сел рядом с Денисом.

   - Чалился? - ни с того ни с сего спросила вдруг тётя Света.

   Зыркнув на Дениса Сергей промолчал.

   - На друга не думай, сама догадалась.

   - И как? - поинтересовался Сергей.

   - Вижу, как на жрачку смотришь. Что, бросили все, на баланде бедовал?

   - Помогали кому надо.

   В ответ хозяйка лишь усмехнулась.

   - Ну давай голуба, разливай, что как не родной, - напустилась она на Дениса.

   Ели молча. Тишину нарушал лишь звон посуды и редкие звяканья рюмок. Быстро захмелев, Денис вдруг ощутил острый недостаток общения и имел неосторожность спросить у тёти Светы о жизни в здешних краях. Несколько секунд, словно взвешивая стоит вообще говорить или нет, она молча царапала его взглядом. К удаче Дениса дефицит общения тёте Свете был знаком и она отложила вилку.

   Из слов хозяйки очень быстро поняли, что жизнью та недовольна. На логичный вопрос получил стандартный ответ. Услышал о пенсии, налогах и растущих ценах.

   Пройдясь по бытовым проблемам, хозяйка обратила взор в те самые края, о которых Денис и спрашивал. Оказалось, что плохо всё. И дырявые дороги, и ржавая вода и вообще тоска-тоскливая. Опрокинув очередную рюмку тётя Света вспомнила и главу администрации и весь его аппарат.

   - А чего так не жить? - вопрошала хозяйка, - они как в другом мире прозябают. Дома, зарплаты, машины дорогие, зимой и летом солнечный отдых. Подворовывай себе по-тихому, да живи наслаждайся. Молодцы, - подвела она итог собственным речам, - вот только люди то всё видят, и понимают, что и откуда. Многим это не нравится.

   - Налейте кто-нибудь, - попросил Денис начавший сомневаться в собственной координации.

   - Налейте ему, - проворчала хозяйка, - взялся наливать вот и лей сам.

   Сергей молча взял бутылку и наполнил рюмки. Чокнулись, выпили.

   - Ну а ты чего всё молчишь? - обратилась тётя Света к угрюмо ковырявшему в тарелке Сергею, может скажешь что?

   Денис видел, что настроение у товарища крайне паршивое, зная, что в такие минуты Сергей становиться недобро-резким, он с интересом ждал продолжения.

   - То, что я скажу, вряд ли тебе понравится.

   - А ты попробуй.

   - Тебе за мужа сколько дали?

   - Вика?

   - Вика, - кивнул Сергей, - но ты её не ругай, она девочка хорошая. Так сколько?

   - Тринадцать.

   Видя немой вопрос пояснила.

   - Он умирал долго и мучительно.

   - За что?

   - Пил, бил.

   - Когда откинулась?

   - Двенадцать лет уже.

   - Жизнь вообщем не сложилась?