- Мисс Рендол, Вы готовы?

Услышав свое имя из уст одного из членов комиссии, Лекси вздрогнула. Оказавшись на этой сцене, перед этими людьми, которые наводили на нее страх, она вновь начала жутко нервничать. Колени тряслись так сильно, что сделай она шаг и упадет.

Членов комиссии было четверо. Они сидели в затемненном зале, и словно ястребы, не сводили с нее внимательного взгляда. Лекси не знала, кого ей бояться больше: седовласую даму с холодным аристократическим лицом, или длинноволосого мужчину, который скептически поглядывал на нее из-за своих очков. Другие мужчина и женщина не выглядели так пугающе, но скучающее выражение на их лицах не внушало доверия.

- Мисс Рендол, Вы готовы, или мы зря теряем время? – нетерпеливо повторил длинноволосый, постукивая ручкой по столу.

И в тот момент, когда Лекси уже готова была убежать со сцены, она вдруг кое-что поняла. И это вселило в нее надежду. Она не будет танцевать для этих людей. Она представит, что их здесь просто нет. Представит, что этой сцены нет, а есть ее танцкласс, в котором только она, музыка… и Тайлер. Когда-то она была счастлива, танцуя только для него. Видя в его взгляде любовь и восхищение.

Улыбнувшись, Лекси твердо кивнула.

- Да, я готова.

Парень, который провел ее сюда, включил музыку – диск, который Лекси дала ему. А потом.… Потом все исчезло: и этот зал, и эти люди. Она была в своей студии и танцевала для того, кого любила.

Когда музыка смолкла, Лекси вышла на середину сцены, борясь со слезами. Она не хотела возвращаться в реальность. Не так быстро.

Несколько секунд стояла тишина, а потом длинноволосый неожиданно улыбнулся ей. Не зная, как это расценивать, Лекси боялась пошевелиться.

- Добро пожаловать в Джуллиард, мисс Рендол, - вдруг услышала она и засомневалась, не плод ли это ее воображения.

- Я принята? – едва ворочая языком, недоверчиво спросила она.

- Вы приняты, мисс Рендол. – Седовласая дама приветливо ей улыбнулась. – Ждем вас в сентябре.

Когда она осознала, что стала студенткой школы своей мечты, и что происходящее сейчас не сон, принялась горячо благодарить комиссию, не сдерживая радости. В состоянии эйфории ушла со сцены, и когда вышла в коридор, с радостными криками бросилась в объятья Норы.

- Нора, они взяли меня! – едва не захлебываясь от восторга, воскликнула Лекси. – У меня вышло! Все получилось!

Как две ненормальные они прыгали и смеялись, не обращая внимания на недоумевающие взгляды остальных поступающих.

- Ты давай иди, переодевайся, а я схожу к автомату, возьму нам попить. В горле ужасно пересохло, - призналась Нора, когда они немного успокоились. – А потом пойдем праздновать. Это дело обязательно нужно отметить.

Пока Лекси переодевалась, Нора, едва не припрыгивая, отправилась к автомату с напитками. С ее лица не сходила счастливая улыбка за подругу. После всех испытаний Лекси добилась желаемого. Нора надеялась, что поступление в Джуллиард окончательно выведет Лекси из депрессии. Сегодня, пока они ехали в Нью-Йорк, она не могла не заметить, какой молчаливой и задумчивой была Лекси. А когда Нора поинтересовалась, не случилось ли чего, Лекси лишь ответила, что между ними с Тайлером все окончательно закончилось. Больше подруга ничего не добавила, и Нора решила не лезть с расспросами.

Завернув за угол и оказавшись в пустом коридоре, Нора неожиданно замерла. Впереди, метрах в пяти, она увидела знакомую фигуру. Увидеть его сегодня здесь она не ожидала.

- Тайлер! – негромко позвала девушка, но он услышал. Парень остановился и обернулся к ней, но подходить не спешил. Сгорая от любопытства, Нора неуверенно подошла к нему.

- Привет. – Нора улыбнулась, чувствуя такое нехарактерное для себя смущение. Раньше, когда они с Лекси были вместе, она привыкла к нему и даже могла сказать, что в какой-то мере они стали друзьями. Но теперь она не знала, как себя с ним вести. Лекси была ее лучшей подругой, и Тайлер обидел ее. За это Нора очень злилась на него. Но в тоже время, она… жалела его. Ведь было видно, что это расставание и ему причинило боль.

- Здравствуй, Нора. – Тайлер кивнул и улыбнулся краешком губ. Во всяком случае, Нора подумала, что это едва уловимое движение рта можно принять за улыбку, когда дело касается Тайлера Стоуна.

- Что ты здесь делаешь? – Ее голос прозвучал слишком недоуменно, и ей тут же стало стыдно. Это было похоже на то, если бы она спросила у него, не он ли переехал соседского пса. Неловко.

Отвечать он не спешил, и по выражению его глаз Нора поняла, что ему так же неудобно от этого разговора. Возможно от того, что его поймали с поличным. Это обстоятельство ее приободрило.

- Я должен был быть здесь сегодня, - наконец произнес он, и ей не требовалось уточнять, какая на это причина.

Понимающе кивнув, девушка спросила:

- Так ты уже знаешь, что ее приняли?

- Да. – Впервые за время разговора он искренне, и как ей показалось, с гордостью улыбнулся. – Я был в зале.

- Что?! – Тонкие брови Норы взлетели на лоб. – Как тебе это удалось?

- Пришлось подкупить одного парня, и он провел меня в зал через черный вход, - передернув плечами, признался Тайлер.

Нора была поражена. В этот момент она стала меньше злиться на Тайлера Стоуна.

- Но почему ты уходишь? – Девушка нахмурилась. – Разве ты не хочешь сказать ей, что приехал сюда ради нее? – Она пытливо посмотрела в его глаза.

- Нет. – Тайлер резко покачал головой, чем удивил Нору. – Нет, она не должна знать. Знаю, что не могу тебя просить об этом, но… не говори Лекси, что я был сегодня здесь.

- Лекс моя лучшая подруга, я не привыкла держать от нее тайны, - сухо заявила Нора.

Тайлер кивнул.

- Да, я понимаю. Но я прошу тебя об этом только потому, что так будет лучше для самой Лекси.

По тому взгляду, которым он смотрел на нее, Нора поняла, что это действительно важно для него. И возможно, Тайлер был прав. А вдруг известие, что он сегодня был здесь, лишь еще больше расстроит Лекси? Что если, она вновь впадет в депрессию?

- Почему ты думаешь, что так будет лучше для нее? – поколебавшись, спросила Нора.

- Потому, что я не хочу больше делать ей больно, - честно признался Тайлер. – А сейчас мое присутствие все только усложняет. Чтобы я не сделал, или не сказал, это не помогает. Она не может простить меня за то, что я совершил. И я не заслуживаю прощенья, это так. – Он повел плечами, горько усмехнувшись. Нора едва сдержалась, чтобы не кинуться его утешать.

- Ты сильно ее обидел, это правда, - поджав губы, согласилась нора. Она корила себя за чрезмерную жалость к Тайлеру, но ничего не могла с этим поделать. – И знаешь, за это мне хочется тебя побить.

- Я бы не стал сопротивляться. – Он криво улыбнулся.

- Знай, что ты полный дурак, что так поступил с ней. Ты причинил боль очень хорошему человеку, который чертовски сильно тебя любил. Я была с ней, когда ты ушел, и я видела, как она страдала. А по тому, что она делала с собой, могу сказать, что жить ей в те дни не хотелось. – Нора перевела дыхание, потому что от волнения не хватало воздуха. Но она должна была высказать ему все это. Уж слишком в ней накипело. Девушка видела, какие муки приносят ее беспощадные слова Тайлеру. Его лицо побелело, а взгляд стал, как у затравленного животного. Но ради Лекси она продолжила: - И этого я никогда не прощу тебе. Но.… Как бы сильно ты не ранил ее, я знаю, что она все еще тебя любит. И, наверное, ни с кем она не будет так счастлива, как была с тобой. Возможно, без тебя ей будет лучше, спокойней. Но тогда она потеряет часть себя.

- Нора, я…

- Мне пора Тайлер, - Девушка кашлянула, стараясь скрыть навернувшиеся слезы. – Меня ждет Лекси. И не волнуйся, я ничего ей не скажу. Ты сам должен решить, как будет дальше. Теперь все зависит только от тебя.

Развернувшись, Нора чуть ли не бегом стала удаляться. Она и так много наговорила, и теперь боялась, что скоро может пожалеть об этом.