Но Флавия не могла успокоиться:

– Знаешь, он влюбился! Да-да, непоколебимый Гай влюблен, как мальчишка. Он даже покраснел. А смотрел-то как!.. Юста, только не говори, что ты не влюбилась тоже! Гавию нужно сказать об этой встрече, иначе получится некрасиво, если он узнает сразу от Гая. Я скажу?

– Скажи.

Юсте не хотелось поддерживать разговор, она ушла к себе в комнату, но Флавии и не требовалось общество подруги, ей было достаточно мужа. У них с супругом наладились очень хорошие доверительные отношения, конечно, не все можно было рассказывать Гавию, как и любому другому мужчине, но очень многое, не опасаясь, что не поймет.

– Гавий, Гай и Юста просто влюбились друг в друга с первого взгляда.

Руф усмехнулся:

– Ты только сегодня это заметила? Они и вчера смотрели друг на дружку так, словно никого вокруг не существовало.

– Правда? Ты увидел? Он пригласил Юсту завтра проехать на Везувий. Она ездила и сама, пока бабушка не прознала, но нельзя же отправиться вдвоем. Гай хочет пригласить тебя или кого-то из нашей семьи.

– Перестань тараторить, говори спокойней.

Гай действительно пришел к вечеру, поговорил с Гавием, они решили съездить рано утром на Везувий, заодно проверить акведук, за которым по собственной воле приглядывал Руф, помогая акварию.

Гай поинтересовался у вышедшей к ним Юсты:

– Ты поедешь с нами? Только мы выедем на рассвете, даже чуть раньше.

Глаза девушки радостно блеснули:

– Поеду! Мне скучно сидеть дома и бродить без дела по форуму.

Мужчина кивнул:

– Хорошо, Гавий будет обучать тебя премудростям работы аквария.

И снова слышался ее звонкий смех…

Когда Юста ушла, Руф поинтересовался:

– Гай, Порций Постумий твой друг?

– Да.

– Ты знаешь, что она помолвлена с Порцием?

– Знаю. – Гай снова был мрачней тучи Юпитера.

– Ты должен сказать ей, кто ты.

– А зачем, ты думаешь, я завтра тащу всех на Везувий? Постарайтесь дать мне возможность поговорить.

Еще не рассвело, когда все они уже были в седлах, даже Юста, которая сидела по-мужски. Все дружно сделали вид, что это их не удивляет, словно в Помпеях каждый день патрицианки ездят верхом, усевшись по-мужски.

– Тебе удобно?

В ответ Юста только улыбнулась Гаю. Она выбрала кобылу поменьше и поспокойней, все же лошадь чужая, а окрестности постоянно трясет. Лошади в Помпеях вообще очень неспокойны в последнее время.

Но кобыла оказалась действительно послушной и хорошо понимающей повод. Если бы осталась в Геркулануме или в Стабиях, обязательно выклянчила бы эту лошадь у Гавия Руфа, отдав ему взамен другую Но вряд ли ей удастся ездить верхом, тем более когда станет женой Порция Постумия.

Юста вспомнила, что жених приезжает уже завтра, и усмехнулась: последний вольный день?

Они ехали не спеша, наслаждаясь просыпающейся природой. Рассветное солнце самое лучшее, оно не обжигает, напротив, вселяет силы. Нужно по возможности каждый день встречать первые лучи солнца, тогда будешь совершенно здоров.

Как-то нечаянно Гай оказался рядом с Юстой, просто Гавий с акварием обсуждали какие-то проблемы Августы – большого акведука, снабжающего водой города побережья. В другое время Юста сунула бы любопытный нос или хотя бы прислушалась к беседе, но сейчас ее куда больше интересовал тот, кто ехал рядом.

– О чем задумалась? Я могу разрешить твои сомнения?

– О рассветном солнце. Отец говорил, что первые рассветные лучи лечат лучше любых докторов. Если каждый день встречать рассвет, будешь здоров.

Гай рассмеялся:

– А что же тогда делать врачам? Они будут не нужны.

– Врачи – единственные, кого не казнят за то, что они сводят людей в могилу.

– Ты так сердита на врачей? – Гай смотрел на девушку с откровенным изумлением.

– Нет, я их услугами не пользуюсь. Предпочитаю рассветное солнце. – Она подставила лицо первым солнечным лучам и вдруг резко выпрямилась. – Гай!

– Что тебя испугало?

– Почему здесь тихо? Где птицы?

Гай прислушался: пения птиц, обычно радостно приветствующих восход, действительно не было слышно.

– Ты права, как-то не по себе…

– Я еще весной заметила одну странность – в лесу на склонах Везувия в этом году не было гнезд и птенцов.

– Правда? Я не обратил внимания.

– Да, это так! А теперь словно совсем нет птиц. Что это?!

Услышав последние слова, к ним обернулся акварий:

– О чем вопрос?

– Лес будто вымер. Птиц не слышно совсем, а ведь рассвет.

Стало жутковато, Руф поморщился:

– Ну вот, хотели хорошо провести время, а получилось наоборот.

Лес действительно стоял тихий, словно затаился перед чем-то нехорошим.

– Будет землетрясение, – вздохнул акварий. – Все неприятности обычно перед ним. Сильное землетрясение, как семнадцать лет назад. Юста и Гай не помнят, а вот мы с Гавием так очень хорошо.

Гай кивнул, в то время он жил в Риме, а Юста рассмеялась:

– Мне кажется, что я помню.

– Ты?

– Я родилась на вилле у Сарно ближе к Стабиям в день землетрясения. Мама сильно испугалась и родила меня раньше срока. Так что меня не испугать.

Они старались разговаривать, чтобы не звенела лесная тишина, чтобы не замечать отсутствия птичьих голосов. Шутили, Юста тоже шутила много и остроумно. Если бы Гай уже не был влюблен по уши, то непременно влюбился бы сейчас.

Акварий тихонько прошептал ему:

– Гай, у тебя прекрасная невеста. Не упусти.

Гай нахмурился, не будешь же объяснять чужому человеку, что Юста вовсе не его невеста.

Понимая, что девушке тяжело целый день провести в седле, они постарались вернуться пораньше, акварий с двумя догнавшими их рабами отправился проверять акведук дальше, а Гавий и Гай проводили Юсту домой.

Когда девушка, тепло попрощавшись и поблагодарив их за приятную поездку, отправилась к себе, Гавий строго поинтересовался:

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.