Я толкнул массивные створчатые двери и оказался внутри.

  В приёмной меня встретила секретарша.

  Вы уж извините, что я начинаю описание приёмной с неё - но она меня поразила.

  Эльфийка-секреташа закинула длинные ноги на стол, и многообещающе посмотрела на меня, словно намекая, что в моём личном офисе она будет смотреться куда лучше, чем в какой-то телефонной компании. Главное, чтобы у меня хватило средств купить личный офис...

  Ноги у неё были стройные и красивые; туника - очень короткая.

  Рядом на столе лежало стационарное средство связи - хрустальный шар: будто заполненный светом, на синем бархате; и ещё какая-то кипа бумаг. Кабинет был обставлен в одновременно роскошном и деловом стиле. В углу стояла кусачая химера в кадке. Я взглядом подвёл курсор к цветку. На нём высветилась всплывающая подсказка: Синяя Вишня, Уровень здоровья - 15 пойнтов. Создана с применением программного обеспечения AcroBryce. Собственность компании VC Company љ Copyright.

  Мда-у-ж.

  А, знаю эту AcroBryce. Подходит для создания фрактальных объектов - таких, как деревья, облака, узоры льда на стекле. Быстро, дешёво и сердито. Теперь ясно, чего они все такие... похожие друг на друга.

  - Мне бы хмм... услуги подключить, - кашлянул я, стараясь не смотреть эльфийке под юбку.

  Она задумчиво посмотрела на меня поверх узеньких очочков в тонкой оправе.

  - Стандартный пакет или бизнес-класс?

  Я сова кашлянул:

  - Стандартный.

  Оформление связи заняло совсем немного времени.

  Шаловливая эльфийка с явным разочарованием передала меня миловидной девушке в платье классического кроя, с алыми волосами и бараньими рожками. Та, уточнив все необходимые данные, быстро оформила мне абонемент, и горделиво выписала необходимую справку. На протянутой бумажке было написано: "Для завершения регистрации поцелуйте служащую Магической Академии Коммуникаций номер 144". Я посмотрел на её бейджик: Нанайя Линда 144. Ох! Да уж, разработчики, не сдерживаемые рейтингом, явно оторвались! Ну в общем-то, всё правильно: если уж уменьшать число посетителей рейтингом, то сделать хотя бы так, чтобы оставшиеся были довольны и получили то, что нужно. Команда разработчиков Alinda online мне нравилась - никаких нареканий!

  Перегнувшись через стол, я влепил сотруднице смачный поцелуй. Девушка зарделась, вцепилась в меня и просунула свой неожиданно длинный и раздвоенный язычок мне в ротик, и довольно засопела.

  "Внимание! Регистрация прошла успешно! Приятного использования!" - вскочило диалоговое меню. И тут же ещё одно:

  "Не желаете подключить расширенный комплект услуг?".

  Девушка-овечка, глядя на меня, облизнулась, и с невинно расстегнула верхнюю пуговицу блузки.

  - Нет-нет, - попятился я. - Уже имеющиеся услуги меня волне устраивают!

  Наконец, вывалившись на улицу, я перевёл дух. И что ж здесь все ПС такие развратные?! Хотя... может, это моя Привлекательность так действует. Ладно, посмотрим, что мы тут заполучили! Ого! Куча ячеек, сообщений, шкал с ползунками по краям поля. Серьёзное тут меню! Видео-, аудио-звонки, фильтры сообщений, группировка друзей...

  Я вошёл в стандартную почту.

  Трреньк!

  Ого, пятьдесят новых сообщений... Вот только какие странные! Эээ!?

  "Продаётся чудное подземелье с высокоуровнеными рейд-боссами и симпатичными НПС-эльфийками в клетках!"

  "Продаётся обученная суккуба. Возраст - 12 345 лет, ног, рук, рожек - два, цвет кожи - нежно лиловый, куплена на Рабском Рынке Города Удовольствий".

  "Продаются артефактно-непробиваемые бронетрусы! Потерять, сломать, украсть - невозможно".

  - Ух ты, спам, - изумился я.

  Родимый, любимый! Открыв его, я ощутил внезапное воодушевление. Вроде как весточка из того, давно потерянного мира... Жив ли ещё там я? После всех этих последних событий это почти перестало меня волновать...

  А вот получение доступа к Интернету доставило подлинное удовольствие! Да, раньше мне Мирра открывала почту в обход обычных правил, но... Приятно, что могу сделать это и сам! Вдруг Мирра не всегда будет сверху, снизу или рядом... Та-акс, что тут имеем, кроме спама?!

   "Внимание! - тренькнуло опять. - Вам доставлено несколько личных писем".

  Ага, это интересно...

  Личные письма - особый тип посланий с повышенным уровнем безопасности. Они на миг загорелись в списке e-mail"ов в виде конвертов из плотной бумаги, тут же мигнули в окне ЛС, а на руках растворились - растаяли в воздухе. Даже в окошке e-mail они выглядели красиво, будто написанные на старом пергаменте. Письма были от старых знакомых - также оцифровавшихся в других вирт-мирах. Спрашивали, как я, да что, рассказывали о своих деталях срыва. Я улыбнулся им, как добрым приятелям. Но почитаю позднее - не ради этого я почту оформлял. А вот и письмо от мамы. Много слов, но за ними - настоящая забота. Как же я тебя люблю, мам...

  На миг я подумал, не написать ли ей подробнее, но вздохнув, нажал на крестик - и закрыл почту. Ведь если я это сделаю, то мне неизбежно придётся врать: ведь у меня на самом деле всё не так уж и замечательно - монстры вот-вот ворвутся в Мир Алинды и уничтожат локации, а вместе с ними и меня...

  Или мне пришлось бы сказать правду, а этого я тоже не хотел.

  Ладно! Вернёмся к Майе и её загадочным делам.

  Я нажал на копку видеозвонка: благо, все контакты людей в Алинде автоматически подгружались в Базу Данных. Спустя мгновение поле мигнуло и показало мне мою забавную эльфийку: ныне на голове у неё красовался здоровенный, совершенно деревенский бант в бело-красный горошек. Во так прикол! Девушка явно с креативом. Хотя, если у неё и впрямь профессия - фокусница...

  - Привет, - сказал я.

  - Привет, - выпалила она.

  - Э-э-э... ты свободна? - осторожно уточнил я.

  - Ну... а ты хочешь пригласить девушку на свидание?

  Она кокетливо показала мне кончик языка меж жемчужных зубок.

  - Пока ещё нет, - хмыкнул я.

  - Ну-у, нельзя же так обижать девушку! А чего звонишь тогда?

  - Что за дела, которыми ты всё время отговариваешься? - поинтересовался я.

  - А-а, это...

  Она фыркнула, опустила голову, а потом решилась.

  - Да какие там дела! - в сердцах воскликнула она. - Просто отвыкла я, стремаюсь общаться! У тебя вот и компания есть, хотя чисто вымышленная конечно, и цели какие-то, и стремления, и вечно ты на какие-то события подвязан! А я сижу тут и тухну!

  - Это ты так пытаешься в симпатии признаться? - улыбнулся я.

  - Ага, - буркнула она. - Только фигово получается...

  Она стукнула кулаком по бедру:

  - Во всяком случае, в вами интереснее, чем в этом дурацком городе! Я от него уже устала...

  - Тогда пошли с нами, - снова улыбнулся я.

  - Может, и пойду, - вздохнула Майя.

  Она пригладила непослушные волосы.

  - Только стрёмно как-то - к Эльану я уже привыкла...

  Хм, вспомнил я, а ведь и я совсем недавно точно так же отвык от человеческого общения: если со мной в деревушке Флира заговорила на Мирра, а настоящая земная девушка - как бы я отреагировал? Смог бы поддержать нормальный разговор? Майе проще - у неё целый город НПС для тренировок, это вам не Флира с десятком жителей - но всё же...

  - А зачем тебе меня бояться? - улыбнулся я. - Я ведь пустое место, килобайты нулей и единиц, цифровой призрак.

  - Если бы, - вздохнула Майя. - Может, кругом - и виртуальная симуляция, но чувства и эмоции-то настоящие...

  Она махнула рукой:

  - Ну, вообще-то, кое-какие дела у меня и впрямь были - хотела привести в порядок счета в банке, продлить абонемент на скайп и письма, разобраться с оплатой проживания... А то ты пока для меня тёмная лошадка: куда завезёшь, непонятно! И потом, ещё твои эти как бы настоящие друзья... Ох, не знаю, не знаю я, Саш! Только мне сумасшедших не хватало.... Хотя в Эльане и впрямь твориться что-то странное, причём большая часть странного крутится вокруг тебя!