Вопрос и вправду, интересный - хотя я и пытался её для начала просто заболтать: судя по взрывному характеру моей новой знакомой, она вовсе не из тех, ко сидит на месте. И если на пути попадутся какие-то монстры - это исключительно их, зубастых, проблемы! Краем глаза я заметил весьма сумрачную Лику, с независимым видом сложившую руки на руки: очевидно возмущённую тем, что и её причислили к НПС, н считающую ниже своего достоинства упоминать об этом.

  Тем временем своим вопрос я явно попал в болевую точку.

  - Да я никак не могу пройти этого дурацкого тролля! - с мученическим выражением воскликнула развратная незнакомка. - А возрождаюсь здесь, привязка-то в Храме! Я обучаюсь - и он обучается: будь прокляты эти программы имитации интеллекта! Я его немытую рожу уже видеть не могу! Да ещё и НПС стали вести себя как-то странно - одна за другой выходят из строя, прям эпидемия какая-то! Так вот, этот тролль...

  И в этот миг девушка замерла с открытым ртом, разевая и закрывая его, как рыба, выброшенная на берег.

  - Ой, погоди, а это что - он?!

  Лютик увидел мою новую знакомую, явно узнал, и приветливо помахал ей лапой. Девушка с клацаньем закрыла рот.

  - Ээээ, - сказала она.

  - Знакомься, это Лютик, - жизнерадостно сказал я. - Лютик - это... хмм?

  - Майя, - выдавила из себя красотка, всё ещё не отвисая из состояния прострации. - Погоди, а что он делает-то здесь?!!

  Внезапно она повернулась в другую сторону и её глаза ещё больше расширились.

  - Э... и... о! Краб?!!

  - Ну, - задумчиво почесал кончик носа я. - Исходя из того, что я их ходить за собой не заставлял... это - мои друзья!

  Девушка восхищённо облизнулась:

  - Ух ты! Совсем у НПС крыша поехала? Увязались за тобой, да?!!

  В этот момент Лика таки не выдержала и дала её подзатыльник.

  - Уй-я! За что?!!

  [Лика]: Я вернусь, - упало мне в чат. - Пойду, погуляю.

  - Нет. Никакие элементы строительного ансамбля у них не претерпели деформации, - терпеливо сказал я. - Они просто мои друзья.

  - У-у-у-у, - сочувственно посмотрела на меня девушка, а затем покосилась на мою девичью компанию, и её лицо перекосила кривоватая понимающая усмешка. - Конечно, друзья. Друзья. Ты ээээ надолго в Эльане?

  - Ну-у... да, - ответил окончательно замороченный я, явно ощущая что меня записывают в клиенты психиатрической клиники, особенно не спросясь.

  - А где живёшь? - с жадностью спросила она.

  - На улице Горгулий...

  - Вот и чудно!

  Майя взяла меня за плечи, слегка отодвинула и с такой радостью рассмотрела. словно я был аппетитнейшим пирожком на прилавке. А затем всего, планомерно расцеловала: лоб, щёки, нос, шея.

  - Эхэх, как же я давно этого ждала!! Кинешь мне дружбу, чтобы я могла тебе ЛС написать? Откроешь френд-лист?

  - Ладно, - сдался я.

  - Спасибо, сладкий поросёночек! Ну всё, тогда я побегу. Оставлю тебя с твоими эээ друзьями! Потом напишу, нам нужно многое обсудить!

  Она подпрыгнула, как игрушка йо-йо, подправила свой сюртучок и, шутливо раскланявшись, подхватила под руку парня-рейнджера, обернулась, показала язык, ввинтилилась в толпу и исчезла.

  Мои девушки более чем мрачно проводили Майю глазами.

  - Какие... это землянки всё-таки несносные! - выразила общее мнение Лиса.

  О, надо же - наша молчунья уже разговаривает!

  - Так, девушки, - вздохнул я. - Всё потом, всё потом, а сейчас - шагом марш сохраняться!

  По правде, меня слегка потряхивало. А что, если Постамент Сохранения их "софт" не распознает? Да, у них встроено игровое меню, но ведь и элементы меню НПС тоже есть! Такой вот, странный и необычный гибридный класс... Но, к счастью, всё прошло хорошо. Первой на Постамент положила руку Салли: туман вспыхнул изумрудом, бешено завертелся, пронизываемый миниатюрными молниями, а затем снова потух, стал жемчужно-серым.

  Глаза у девушки расширились:

  - Ой, как странно! - сказала она.

  Салли приподняла свой блондинистый хвостик и почесала в затылке.

  - А что теперь будет? Сохраняется некая копия меня, которую можно загрузить с определённого места, в частности, с этой площади, и она будет иметь все мои воспоминания до сегодняшнего дня?

  Её вопрос поставил меня в тупик.

  - Да нет, - в свою очередь почесал затылок я. - Скорее, твоя душа - или что там у НПС бывает! - переносится после смерти на Площадь и здесь воплощается в новое, невредимое тело.

  Салли улыбнулась и кивнула - моё объяснение полностью её удовлетворило.

  - Ну, а теперь - ко мне, - улыбнулся я.

  - Урррраааа!!!!

  И мы опять отправились в странствие по улочкам Эльана. Как же я давно здесь не был! Целый год. Совсем успел забыть, как он красив...

  И как я по нему скучал.

  Мы прошли в квартал богачей - рядом с летней с резиденцией принцессы.

  Окошки в домах здесь были не квадратными и не круглыми, а какой-то неровно-овальной формы, забранные чёрными решётками с разнокалиберными ячейками, и уставлены янтарно-жёлтым стеклом, от чего изрядно походили на медовые соты или фасетчатые глаза, вставленные в стены домов этакой сумасшедшей пчелой-импрессионисткой.

  Дорожки были посыпаны белым песком, а вместо бордюрчиков - выложены разного размера острыми разноцветными камешками. Клумбы были засажены какими-то невероятными цветами, похожими на морских животных "актиний" - короткий толстый стебель, увенчанный пучком щупалец - алых, зелёных, карамельно-жёлтых, которые заинтригованно шевелились при виде пришельцев, и по ним пробегали чистые яркие сполохи света, делая на миг растения полупрозрачными.

  Девушки постоянно вертели головой, отслеживая всё новое и интересное.

  В воздухе, над центральной башней, зависло два огромных дирижабля; для данной локации - чистой воды декорации, так что попасть на них в Золотой Город было нельзя. На мраморных стенах домов росла какая-то своеобразная то ли мох, то ли лишайник, то ли плесень - в неё поблёскивали зелёные и янтарные самоцветы-глазки. Наконец, мы обогнули статую Тролля Покорителя, свернули в улочку за Садом Радости, и увидели небольшое, всего двухэтажное здание, с красными флигельками, сложенное из серо-голубых камней. Дверь была арочной, слегка утопленной в стену.

  - А вот и мой дом, - с лёгким полупоклоном махнул рукой я.

  - Уииииии!!!

  Прокомментировали они и ринулись вперёд.

  Ага, где там!

  Дверь была обита красным бархатом, и обложена медным вставками. Над ней висел фонарик, а на самой двери висел табличка: "Комната Весемира. Просим любить и жаловать!". Ни одной попытке её открыть со стороны моих разбитных красоток она не поддалась. В общем-то, это очевидно - в Алинде все личные помещения устроены так. При попытке войти в чужую комнату, если ты не асассин, то тебе наносится отравляющий урон. Ну или просто - вход блокируется. Открыть его можно либо ключом, либо введя пару "логин-пароль". Я коснулся ручки, вызывал необходимое меню, напечатал: "Я люблю Фродо!" - и посторонился.

  - Ох-х!!! - выдохнули девушки, едва втиснувшись в крохотную комнатушку. - Нам тут будет... тесновато, да!!!

  И тут они были совершенно правы!

  Комнатка была совсем маленькая - три на три шага, кровать, подставка для чтения, столик-табльдот, картина на стене - там изображена прекрасная эльфийка в объятиях фавна: содержание картины можно было заказывать при обретении жилья - большая галерея на выбор, плюс возможность закачать изображения через URL. Впрочем, мне больше и не надо - для меня и Баффи места хватит, а что нужно ещё? Правда, чтобы поместиться на кровать, нам придётся лечь очень-очень тесно, а то даже и друг на друга! Вот ведь печаль... Не знаю, как мы это переживём!!!

  Что же делать с остальными девушками... нужно подумать. Ну, в частности, с имеющимися у нас ресурсами легко можно снять комнату в Постоялом доме Ворчливого Грымра, что сразу за базарной площадью. Там вполне уютно, и даже кровати для троллей есть - как раз на одну такую и влезет моё "семейство" целиком!