И они появились.

Иномарка с милицейской мигалкой на крыше въехала в поле зрения первой. Никто другой, кроме тех, кого Кондрат здесь поджидал, в такое раннее время на практически пустой трассе оказаться просто не мог. Обогнать себя эти наглецы тоже никому не дают. Навстречу двигался какой-то «жигуленок», и у Кондрата создалось впечатление, что эта машина, завидев впереди кортеж, инстинктивно взяла вправо, стараясь максимально освободить проезд каравану. Посторонние здесь были ни к чему, но Кондрат учел такую возможность: от случайных машин трассу никто не освободит и не закроет. Если посторонние водители не дураки, то сразу же рванут отсюда подальше, когда все начнется.

А начнется все очень скоро. Меньше чем через минуту.

Показалась первая фура из трех, и «бригадир» прикинул – между головной машиной и машиной сопровождения метров сто пятьдесят, не меньше. Переключившись на иномарку, Кондрат, не отрываясь от бинокля, бросил Гусле:

– Готов?

– Как пьяный пионер! – последовал ответ, и Сашка Кондрат знал, что происходит сейчас у него за спиной: Гусля сжимает двумя руками самодельный пульт дистанционного управления, старательно и плотно перемотанный изолентой, и не спускает глаз с красной кнопки, на которую надо нажать по сигналу…

– ДАВАЙ!

Палец Гусли вдавил кнопку до основания.

Кондрат ошибся на долю секунды, неверно рассчитал скорость милицейской машины, не учел погрешности, однако в этом случае погрешность вышла допустимой: аккуратно размазанный на асфальте пластит рванул не прямо под днищем, а чуть левее, в районе багажника, под левым задним колесом.

Нужный эффект все равно был достигнут: от взрыва автомобиль с мигалкой подскочил, словно снизу распрямилась гигантская пружина, вздыбил зад и, замерев почти вертикально, в следующую секунду уже переворачивался в воздухе и катился на обочину.

Головной грузовик со скрипом затормозил. Проходя тормозной путь, водитель одновременно изо всех сил старался вывернуть руль, чтобы объехать опасное место и удержать равновесие. В результате фуру занесло влево и развернуло поперек дороги. Фургон, идущий следом, оказался в более выгодном положении – его водителю удалось просто остановить машину, всего несколько метров не доехав до головной. Замыкающий грузовик тоже остановился, из кабины уже выпрыгивал боец в спортивном костюме – он начал палить веером из автомата, едва его кроссовки коснулись асфальта. Сопровождающий караван джип на полном ходу съехал с трассы в степь – охранники, десантировавшиеся из него, еще не успели заметить «бумер», стоявший достаточно далеко, и тоже открыли беспорядочную стрельбу в белый свет.

Кондрат улыбнулся.

Из-за террикона выехали, перестраиваясь на ходу в нечто похожее на боевой порядок, две машины с его бойцами. Из окон били короткие очереди. Стража каравана, рассредоточившись и заняв оборону за колесами грузовиков, уж точно не ожидала, что кто-то может додуматься расположить засаду за терриконом. Но, увидев кавалерию противника, охрана быстро оценила происходящее и с ходу приняла бой. И вот тут сзади подоспела тяжелая артиллерия – еще две машины, в одной из которых сидел рвущийся в гущу схватки Валет.

– Можем! – выкрикнул Кондрат, и Гусля не до конца понял, что же они могут: присоединиться к драке или дерзко захватить караван.

Сашка Кондрат сел за руль, Гусля с автоматом примостился рядом.

Но с прытью Валета все равно никто не мог тягаться: «бригадир» и его заместитель подоспели только к финалу, спланированному заранее и развернувшемуся у них на глазах.

Машина, в которой ехал Валет, остановилась, из нее выбрался он сам, положил на плечо гранатомет-«муху», навел круглую трубу на джип – и через мгновение тот уже полыхал, застилая картину боя черным дымом.

В этом дыму кричали охранники, бойцы Кондрата добивали всех короткими очередями, а сам «бригадир», оказавшись на месте, еле успел, перекрикивая автоматы, напомнить: водителей не трогать, они как раз тут ни при чем, только делают свою работу.

Сашка Кондрат допускал лишь те жертвы, без которых обойтись нельзя. Мирное население, к которому в данном случае он отнес шоферов-дальнобойщиков, страдать не должно. Даже бандиты, считал Кондрат, обязаны иметь свой кодекс чести. Жираф, кстати, поддерживал его – вчерашний студент вообще жил иллюзиями, что движение вполне возможно без человеческих жертв…

Ну ладно – почти без жертв.

От Жирафа стрелять и не требовалось. Сейчас на нем было решение проблемы с боевым трофеем: водку надо превратить в деньги, причем быстро. Сложность состояла в том, чтобы не гнать украденные фуры в Новошахтерск и теоретически оставить возможность не светить караван в городе – так реальнее свалить вину на залетных беспредельщиков. Жираф уже раздобыл транспорт, и теперь бойцам предстояло немножко поработать грузчиками.

– Как мы их! – рявкнул Валет, подбегая к Кондрату и без церемоний заключая «бригадира» в свои крепкие радостные объятия. – Сделали, сделали, йес-йес-йес!

– Нормально. – Кондрат предпочел сдержать распиравшие его самого эмоции. – Живые есть?

– Гляну. Если есть – урегулируем, – пообещал Валет, отпуская друга. – Как жизнь, Гусля?

Тот отмахнулся, пошел любоваться последствиями взрыва – он сам готовил «большой бум», и ему было интересно посмотреть, что же получилось, – так ребенок разглядывает части разломанной им самим пластмассовой машинки.

– Жираф где?

– На подходе. Ему ж, как всегда, видней.

– Ладно. – Кондрат легонько толкнул Валета кулаком в плечо. – Убирайте здесь все. Только быстро.

Прищурившись, он глянул вперед через плечо друга. Вдалеке показались долгожданные фургоны. Похоже, Жираф свою часть дела, как обычно, сделал хорошо…

Стрелку забили на восемь вечера в кафе «У Шульца».

Его хозяин, Герман Шульц, прямой потомок донбасских немцев, вообще не знавший немецкого языка, расположился не территории, подконтрольной Игорю Хряку. В свете темы, которую предстояло обсудить, встречаться в вотчине Сашки Кондрата было неразумно: после изложения сути дела Валет вполне может потерять контроль над ситуацией, сведет любой разговор на нет, и ничего его не сдержит – ведь он находится у себя дома. Потому Хряк сам проявил инициативу: теперь он отвечает за безопасность встречи и, если что случится, выгребать придется именно ему. Валет же на чужой территории станет сдерживаться: скандал начинать при таком раскладе не по понятиям. В то же время Хряк страховал и себя – встречу назначил не лично, а привлек к посредничеству Мишу Дизеля. Таким образом, последний оказался посвящен в детали встречи и сам был заинтересован в том, чтобы она прошла без проблем.

Но при этом весь город на время встречи оказался в полной боевой готовности. Напряжение передалось даже Шульцу – вип-клиентов обслуживал он сам и, когда поставил на стол бутылку «Абсолюта» из партии, взятой неделю назад «кондратовскими» на большой дороге, натолкнулся на тяжелый взгляд Хряка. Ведь все собравшиеся уже знали: дело именно в этой водке.

Обычно в подобных случаях «бригадиры» беседовали исключительно на высоком уровне, а суть разговора потом передавалась остальным. Однако, учитывая обстоятельства, было решено: со стороны «кондратовских» придут все четверо – Кондрат, Валет, Жираф и Гусля. Так легче изложить суть дела и по возможности принять решение сразу, на месте, либо условиться о том, когда будет готов ответ.

– Давайте так, пацаны, – начал Игорь Хряк, когда Шульц ушел, плотно прикрыв за собой дверь. – Сначала покушаем и выпьем, шашлык сегодня классный, Гера барашка где-то намутил, молодого совсем.

– Ягненка, – проговорил Жираф.

– Чего? – не понял Хряк.

– Молодой барашек называется ягненком, – спокойно пояснил Жираф. – У тебя шашлык из ягнятины.

– По фиг пчелы, по фиг мед, по фиг шашлык! – Валет резким движением двинулся вперед, уперся грудью в край стола, почти лег на него. – Давайте сразу к телу, пацаны! А то напустили туману – никакого аппетита!