- Деда, деда спой ей сказ о Валькирии - дернул старца за рукав мальчонка.
Из холщовой сумки, лежащей в траве, достал старик гусли. И удобно устроившись, спросил Оленюшку:
– Ну что, петь? - и сверкнул на нее из под седых бровей задорным блеском глаз. Словно девчонкой снова обернулась Оленюшка, будто стояла на берегу, провожая княжеский стяг.
Улетала лебедь белая из стаи сизых голубей.
Не нашла лебедушка, себе равных средь людей.
И прибилась белокрылая к соколиной стае -
Как с родными братьями в небо улетая.
Налетали за добычей стаи черных воронов,
С ними и лебедушка била злобных ворогов,
И роняла в битве перья лебединые,
И отрастали новые - перья соколиные.
Крепли руки девичьи соколиной статью,
Многим уж мечталось, за себя просватать.
И нашелся сокол ей, - крылья крепче стали,
О котором многие девушки мечтали.
Многим уж мечталось, за себя посватать.
И спел дальше старец - что живет теперь она в доме богатом, кику носит с жемчугами морскими, и деток уже трое у нее.
Давно не было так светло ведунье на душе. Словно не песню она послушала, а воды живой напилась.
- Нечем мне отблагодарить тебя, Боян-сказитель. Но если подождешь, то принесу я тебе бусы – жемчуга.
- Не надо мне от тебя дева лесная ничего. Я теперь и о тебе песню сложу. А ты уж постарайся - так живи, чтобы сказ мой о счастье твоем девичьем, былью сделать.
На том и растилась. Ушла Ведунья в лес, а старик с мальчиком дальше по Полесью ходить.
-6-
Лесной Царь.
Темными зимними вечерами, когда Мороз-воевода крушил в Заповедном лесу столетние сосны, Оленюшка доставала из сундука свою свадебную поневу,и начинала вышивать разноцветные узоры. И в изменчивом свете очага оживали сказочные птицы, и красное солнышко, обещало скорую весну.
Уверена Ведунья, никто в такой буран не рискнет пробраться к ее дому. Но, чу кто то скребется у порога .Оленюшка набросила шаль и открыла дверь. Первым в избу ввалился мужичок с ноготок с меховым кульком. Следом, такая же махонькая женщина.
Судя по одежде из звериных шкур, грубо и небрежно сшитой, это были дикие люди. О диких людях почти ничего не было известно. Жили они в самой чащобе леса. И строили дома на деревьях. К весне выходили они из леса к Синему озеру. Приносили шкуры и выменивали их на зерно.
Дикий человек положил сверток на лавку и развернул меховое одеяло. В свертке оказался мальчик. С ярко-рыжими волосами. Зим пять или шесть. Ребенок тяжело дышал, и в груди его хлюпала, и хрипела болезнь.
Отец его сорвал с груди шнурок и протянул Оленюшке полотняный мешочек. Ведунья раскрыла его, и на ладонь ей упали крупинки блекло-желтого металла, любимого ромеями золота. Видя, что колдунья недовольна, мужчина что- то прорычал, и его маленькая жена вытащила из рукавицы слиток золота, величиной с яйцо ржанки.
Оленюшка открыла дверь и выкинула золото за порог. А потом туда же вытолкала родителей. И показа им на пальцах – ждите десять лун.
Огонек, сразу назвала она мальчика. Бороться с болезнью было тяжело, упущено было много времени. Мальчик был слаб ,и его душа отлетала уже два раза. Но ведунья возвращала ее.
Морена, возьми что хочешь, но не забирай этот огонек к себе. Морена смилостивилась.
В пушистых золотистых волосах Оленюшки заблестели первые серебряные нити.
Настой подорожника помогал ,но болезнь не отступала.
Надо было что делать. И однажды Оленюшка вспомнила, как лечила Поведа, охотника попавшего в лапы медведя. И ведунья решилась. Усадила дитя на лавку ,и сделала надрез над седьмым ребром, сзади, вставила в разрез соломинку. И стала отсасывать болезнь.
У самой кружилась голова, тошнило, но пока не услышала легкого дыхания малыша, не останавливалась.
Болезнь отступила.
Мальчик так привязался к девушке, что буквально с рук не сходил. Было сладко засыпать и просыпаться в объятьях этих маленьких, жарких ручек. И Оленюшка с ужасом ждала, вот еще две луны и мальчика заберут.
Так и случилось. Огонек тут же устроился у матери на закорках. А Оленюшке дикие люди поклонились мясом косули. Она уже спускала мясо в погребец, когда услышала, что дверь снова скрипнула. Она выглянула и увидела щенка – подростка. Славного сына волкодавов. Лучшего подарка у ведуньи в жизни не было.
По Полесью пошел слух о ведунье и ее Волчке.
Как то заглянула к Оленюшке ,подружка давняя ,Преслава. Была дочь старосты, на сносях, и просила подружку погадать будущему ребенку судьбу. Но ведунья просто дала совет – держать дитя в чистоте и не перекутывать.
Преслава и рассказала, смеясь, что-де думают все , что и не волк это вовсе, а сам Лесной Царь.
Посмеялась ведунья, а ночью приснился ей сон. Будто гуляет она с Волчком по земляничной поляне. Вдруг, стукнувшись оземь, превращается ее пес в прекрасного молодца. Косая сажень в плечах. Меч на поясе висит. Только не видит ведунья лица суженого.
-Пойдешь за меня девица? - спросил ее Лесной Царь.
Замерло Оленюшкино ретивое от таких долгожданных слов. Но лика по-прежнему не видит, да и сердца любящего тоже. Подошел к ней Лесной повелитель и обнял. И до того жарко, и томно ей сделалось. Все струны женские запели в Оленюшке.
А спас ее Волчок. Увидел он, как хозяйка по лавке мечется, одежды скидывает, да и стонет незнакомым голосом. И решился верный пес на страшное. Не мог лаять сын славного племени Волкодавов. Поэтому схватил, да прокусил руку хозяюшке.
Все крепче обнимал ведунью лесной хозяин. Зноем желания дышал в ухо, но вот острая боль пронзила ее руку и очнулась она от морока.
Увидела себя на лавке, без одежды. А рядом с лавкой Волчок виновато поскуливает.
Больше не приходил к ней Лесной Царь. Ни во сне, ни наяву.
Думалось ей иногда - попросить самой у Лесного Хозяина дара оборотнем стать. Так и представлялась: бежит она в волчьей стае. С ним Единственным. А поздней осенью заметила ведунья, что стал все реже приходить домой Волчок. А зимой следующей и вовсе пропал.
А по весне привел к дому двоих своих щенят. Оленюшка на руки их брать не стала. Уж больно грозно сверкали в кустах глаза матери-волчицы. Покрутился Волчок, да и побежал в лес. Он ,его волчата,и волчица с рыжими отметинами по бокам.
