И каждый год праздник стали справлять рябинник ,двадцать третьего вересеня ,время созревания и заготовки рябиновых плодов, которое на Руси становилось праздничным событием. В этот день рябиновыми веточками с плодами украшали жилища, развешивали их под крышами, так как считалось, что рябина способна защитить человека от всяких бед, ее даже прятали в карманах одежды от «дурного глаза».

Появились и на Руси песни о рябине

Ты рябинушку люби, У крыльца ее сади,

Студеной водой не поливай,

из кадушек лей - Будут ягоды красней.

После Мороза срывай

Дa жадной не будь - Птицам оставляй.

Как родится ребенок — рябину сажай,

За ней улаживай, поливай, Она твой век переживет,

Славу роду принесет.

 Силу у рябин бери Да добрым людям дари.

-10-

С судьбою рвется нить.

Зима прошла для ведуньи, как один длинный сон. Одолевала душу, пустота и маяла сердце неясная тревога. Словно кто-то издалека звал Оленюшку, а голоса не слышно.

Когда в лесу появились первые проталины, наведалась к Оленюшке  кикимора Пушица. Распахнула дверь в избу и ужаснулась. На лавке лежала старуха со спутанными волосами, одна тень, сталась от  прежней,молодой  девушки.

Позвала кикимора сестру Купальницу и вместе вывели они ведунью под яркое солнышко, Расчесали ей косы костяным гребнем.

Отпаивали Оленюшку березовым соком. Ведунья молчала, словно, кто заклятье наложил ей на уста, а на очи  плат накинул.

Весеннее солнце позолотило кожу, заискрились отмытые в дождевой воде волосы русые. Но  желания жить в ведунье  не прибавилось. Тогда сделали сестренки-кикиморы из веток волокушу и повезли подружку к Сине озеру.

А на озере кипела жизнь: юркие уточки вили гнезда в камышах, резвилась под теплым солнышком плотва, по ночам выходили на берег русалки и пели  грустные песни. Даже дядюшка Леший нет, нет, да и смахивал слезу от тех песен. Только ведунья словно зачарованная, была холодна и равнодушна.

-Вот ведь беда, так беда. Видно сухота ее за зиму изъела. Жизнь не в радость, тьма в душе. Ждать нам видно перерождения красавицы.

- Ой, неужто, и помочь нельзя,

- Да как тут поможешь, милые, видно прямая ей дорога в бабы-яги.

- Была ведунья Светлая, а станет ведьма.

Построили подружки лесные для Оленюшки шалаш, да и разбежались по своим лесным делам.

Чурались даже звери лесные ведунью, словно порчей заразиться боялись. Хотела ведунья волчат на Ярилин день подкормить, да Волчок со своей рыжей волчицей к ведунье и близко не подошли.

 Но случаются чудеса в заповедном лесу. На рассвете на тихую гладь озера  опустилась лебединая стая .

Словно на мгновение, зима вернулась в заповедный лес. Укрыла берега легким белоснежным пухом, а воду озерную белым покрывалом.

Красота лебединая, трубный крик, пробудили Оленюшку от оцепенения. Подбежала она к самой кромке воды и  протянула  к птицам  руки, и молила взять с сбой в дальний путь.

В шуме множества крыл услышала ведунья, слово прощальное: «Грусть твою, дева лесная забираем с собой, чтобы утопить ее  в самом глубоком озере. Живи!!»

 Белокрылые птицы одна  за другой вставали на крыло, а ведунья бросилась в воду, словно могла вода родного озера превратить ее в гордого лебедя. Омыла тело свое в озере ,и словно наново на свет народилась.

Лес засиял яркими красками, мир наполнился звуками, в крови забродила Весна.

А тут уж и сбор трав поспел. И рвала она траву лечебную, да приговаривала: «Небо-отец, Мать сыра Земля, помоги нарвать травки ради всякого угодья, ради всякого здоровья».

Только хотела одуванчик  сорвать, да окликнули ее.

- Ты чего здесь ходишь, силки мои рвешь?

Оленюшка подняла голову и увидела чадо, зим семи не  больше. Чадо, как чадо, в рубашонке, небеленой. Самым примечательным были у мальца волосы. Тут и пегий, и рыжий  , и каштановый цвет. Как будто и не мальчонка, а котенок.

-А кто тебя такого малого в лес отпустил.

-Дядька голод позвал, иди, говорит ,Найден  и поймай зайца ,а то брюхо песни поет ,да спать не дает.

- Да не серчай, я вот травки нарву, и уйду себе дальше,

- Нет, заяц тебя учуял, ни за что не прискачет.

Ведунья прислушалась к лесу и услышала заячью возню в зарослях  осинника.

- Ты туда силки ставь, как прыгнет косой из осинника, тут и попадется.

- Не учи ученого, я так сразу сделать хотел, да  ты меня спугнула.

Хмыкнул мальчонка, да и пошел к кустам. Скоро в силках заяц заверещал. Олнеюшка села на пенек, интересно было ей, как чадо с зайцем справиться.

Ничего справился, хоть и был русак почти в пол-роста отрока.

-Ну чего расселась, помоги шкуру снять.

-Ну, уж нет, охотничек, сам поймал, сам и  разделывай.

- А чего ты по лесу  шастаешь Я тебя у нас в городище не видел.

- А ты что всех там знаешь?

-Нет не всех, но такую красоту непременно бы запомнил. Ладно побег я, как звать то тебя

- Светлая.

-Та самая? Ведаешь, и лекарка?

- И это тоже

-Тогда жди в гости.

И побежал по тропинке к деревне , сверкая босыми пятками.

Еще долго вспоминала она   эту встречу, и невольная улыбка  озаряла ее лицо.

Оленюшка пришла из дальней дороги, вправляла ногу своему давнему знакомому – Огоньку,Так притомилась,что и вечерять не стала, и уснула до самого рассвета.

Утром  открыла дверь, в лес идти, чтобы умыться первой утренней росой, а тут и новый знакомый, чадо шустрое.

- Здравствуй. Вот лечи. - И подтолкнул к ведунье отца.

Невысокий, жилистый, бородка курчавиться недлинная, На кожаном ремешке есть несколько украшений-пряжек в форме медвежьих голов. А к поясу прицеплен нож и песчаник - специальный камень для заточки лезвия .

-Покажь, тятя! - просяще ,обратилось  чадо  к отцу.

Мужчина протянул ведунье руки. Все ладони были в шрамах , в старых белеющих , и в  розовых ,недавних.

Легкий ветерок разворошил кудри, и увидела ведунья пустые глазницы. Присели гости у избы на скамейку, угостились квасом ,и поведал Дубрав  свою нелегкую судьбину.