плечами.

- Ты не хочешь, чтобы они думали, что мы приняли ее сообщение достаточно серьезно, чтобы следовать за ней. Потому что не хочешь, чтобы они думали, что мы предали город

из-за корпоративной шпионки?

Пожатие плечами на этот раз, означало, что это была только одна из причин.

- Из-за Серены тоже, - сказала я, понизив голос еще больше. - Ты думаешь о наркотиках, которые они дали ей, прежде чем она умерла. Если эти препараты не имели ничего

общего со смертью Серены, ты не хочешь, чтобы они подозревали, что именно поэтому

мы хотели поговорить с Миной Ли.

Он кивнул, когда мой папа и шериф Карлинг подошли к нам. Шериф спросила, где Рейф.

Когда я все им объяснила, я думаю, что он прыгнул на ступеньку выше в оценке папы, так же, как и до этого в оценке Дэниела.

Затем был допрос. На этот раз, предметом допроса была не жертва, а убийца. Или

предполагаемый убийца.

- Я не думаю, что М… - Я остановила себя, зная что мой аргумент не будет сильным, если

я использую имя питомца. - Я не думаю, что пума сделала это.

Я подняла руки, когда мой папа открыл рот.

- Я знаю,что это не имеет значения, папа. Если он убил её то, он будет людоедом и не

сможет остаться. Я просто не хочу, прийти к выводу, что он убил её и упускать из вида

возможность, что она… - рука Дэниела подтолкнула мою. Тонкий жест, который мог быть

случайным, но когда вы хорошие друзья, вы знаете, что этот жест, говорит, чтобы ты

заткнулся. - Могла быть убита другим способом, - продолжала я. - Может быть она упала с

обрыва. Или её подстрелила пуля охотника.

- Хорошо, что у нас самые лучшие врачи в округе, - сказала шериф Карлинг. - Они

узнают, что убило госпожу Ли, независимо от того, в каком состоянии… - Она

закашлялась и поспешила говорить дальше. - Я предполагаю, что вы не далеки от истины

говоря о падении. Она ведь ходила по лесу? Не думаю, что она когда-нибудь уезжала из

города. А здесь много скал и оврагов, с которых можно легко упасть.

Мама отвела меня и Дэниела в дом. Даже если я не могла переварить мысль о еде, она

хотела, чтобы я хоть что-то съела. Так мы втроем сидели за столом, ели тосты, пили чай и

говорили обо всем, кроме пум и репортеров.

Еще одна бурная ночь. Весь мой день перемешался с мечтами и кошмарами. Рейф

поцеловал меня. Рейф поцеловал Хейли. Рейф смеялся. Марв рычал. Подъем на гору. Бег.

Найденное тело.

Тело должно было занимать главную позицию во всем этом. Но оно его не занимало.

Вместо этого, на первом месте был бег, который играл в моем сознании почти через

каждую сцену, как нить связывающая все вместе. Бег с Кенджи, смех, мои летящие

волосы.

Затем я вспомнила Рейфа, как бешено колотилось мое сердце, когда он ухмылялся. Когда

Рейф бежал за мной, я чувствовала головокружение, мой пульс бешено колотился. Затем

появилась пума, и чувства, которые она внушила, не страх, но что-то невероятное, возбуждение и волнение от странной картины мира.

Я снова бежала с Рейфом, на этот раз мы нашли тайник с телом Мины Ли. Я могла

увидеть широкие глаза, лицо с прожилками крови, и я могла почувствовать запах крови.

И она пахла неплохо. Она пахла… я дернулась и проснулась. Пот катился с меня. Моя

кровать была пропитана им, моя пижама приклеилась к груди. Я подошла к балконной

двери и распахнула ее. Прохладный ночной воздух захлестнул меня, но этого было

недостаточно. Моя грудь болела и, прежде чем я поняла это, я была на балконе, перегнувшись через перила. Я просто вдыхала воздух.

- Мррр-апп.

Я вскочила, услышав этот знакомый звук. Я взглянула, чтобы увидеть Фитца

растянувшегося на перилах.

- Как ты сюда попал? - спросила я.

Он послал мне недобрый взгляд, как будто он обиделся, что я спросила это.

- Я не принесла тебя сюда, - сказала я. - Ты не должен быть здесь до утра.

В ответ он лег на деревянные перила. Я похлопала его, а затем направилась обратно в

дом. Когда я забралась в кровать, я могла видеть его, сидящего, как горгулья. Желтые

глаза вглядывались в ночь. Я улыбнулась, подняла одеяло, и провалилась в сон.

Я проснулась в странном настроении. В хорошем настроении, которое было странным, учитывая все обстоятельства.

После того как я закончила кормить животных, мама предложила мне другое

“бесплатную карту пропуска школы”. Я отказалась. Мне нужно было поговорить с

Дэниелом о Мине, и смерти Серены. Школа была лучшим местом для этого разговора.

Я стала готовить свой ланч. Мама ушла в студию, оставив папу “смотреть за нашим

ребенком, на наличие признаков неминуемого срыва”, что означало, что он просто будет

сидеть за столом, потягивая кофе.

- Он тебе действительно нравится, - сказал он. - Рафаэль.

- Конечно. Он мне нравится.

Наступила пауза, как будто не этот ответ он хотел услышать.

- Я думал, что ты не встречаешься с парнями из школы.

Я кивнула. - Все бывает в первый раз.

Ещё более длинная пауза. Я уставилась на него, чтобы увидеть, что он изучает меня.

Я вздохнула и повернулась к нему, нож в моей руке был покрыт арахисовым маслом. -

Если ты слышал что-то о нем, просто забудь об этом.

- Он отхлебнул кофе, а затем сказал: - Они говорят, что он что-то вроде Ромео.

- Ромео? - я подавилась от смеха. - Серьезно?

- Ты знаешь, что я имею в виду, Майя. Ему нравятся девушки.

- Учитывая все обстоятельства, это хорошо.

Он посмотрел на меня, и я вздохнула. - Хорошо. Ты имеешь в виду, что он игрок. Я бы

отметила, что это не делает из него Ромео - что предполагает, что он нацелится на одну и

прилипнет к ней, пока они не умрут ранней смертью. Но я поняла. И ты прав. Он любит

девушек.

- И тебе все равно?

Я пожала плечами. - Если он имел бы репутацию парня, который просто хочет затащить

тебя в койку, я бы держалась от него подальше. Но он этого не делает. Он любит, ловить

и отпускать. Я понимаю это, и именно поэтому я осторожна, и не ожидаю слишком

многого.

Он сделал еще один медленный глоток кофе, что означало, что ураган приближается. Я

лизнула арахисовое масло с ножа, ожидая его выпада.

- Никто в городе действительно не знает этого мальчика, Майя. Он появился со своей

сестрой, и переехал в хижину, в которой даже не было электричества. Люди были

обеспокоены, но он ясно дал понять, что он не хочет чьей-либо помощи. Это беспокоит

некоторых.

Мои глаза округлились. - Ты прав. Но ты помнишь ночь, когда они прибыли? Была ли

большая летающая тарелка парящая над парком?

Он покачал головой и отодвинул свой стул.

- Я знаю, что ты серьезно, пап. Но я в порядке. Правда.

- Я просто… Я понимаю, что ты, возможно, захочешь начать встречаться с кем-то более

серьезно, и это означает, что этот кто-то будет из города. Но если ты собираешься сделать

это то… - На этот раз он сделал большой глоток кофе, а кружка была еще на его губах, когда он сказал: - Мне нравится Дэниел. Он заботиться о тебе.

Я моргнула. - О мой Бог. Ты действительно это сказал? Он заботиться обо мне?

Отец покраснел. - Я не имел в виду…

- Заботится обо мне? Я пошла спать и проснулась в девятнадцатом веке? - Я посмотрела

на мои джинсы и футболку. - Я не могу пойти в школу в этом. Где мой корсет? Моя

шляпа?

Папа вздохнул, когда мама вошла со своим пустым стаканом воды.

- Что я пропустила? - сказала она.

- Папа пытается поженить меня на Дэниеле, - Я посмотрела на него. - Ты знаешь, если ты

предложишь ему новый грузовик в качестве приданого, он может согласиться.

- Судя по всему, я сказал, что-то не так, - сказал папа маме. - Опять.

- С нашей дочерью трудно, - Она подошла и положила мой бутерброд в сумку. - Оставь

своего отца и иди, пока ты не пропустила школу.