природы, натуралист. Я люблю животных и да, я натуралист, но как мои учителя говорят, взаимосвязь не означает причину. У меня есть такие родители как: смотритель парка и

экологический архитектор. Они познакомились на митинге сохранения дождевых лесов и

передали мне любовь к лесу. Было бы странно, если бы я так не любила бы природу.

Но, что случилось на самом деле сегодня вечером? Наверное, то что произошло с пумой

было последствием шока, и , возможно, немного посттравматического стресса. Моя

лучшая подруга умерла прямо рядом со мной в прошлом году. И мой другой лучший

друг, тоже чуть не умер сегодня.

Я смогла успокоится, пока я бодрствовала, но как только я заснула, я снова побежала по

земле. Ветер снова свистел рядом со мной. Я почувствовала запах мускуса от животных, запах земли, и кровь. Я почувствовала запах крови и это заставило меня бежать ещё

быстрее, сердце ускорило свой ритм, не от страха, а от чего-то другого, того что

поселилось у меня в животе… от голода.

Я вскочила. Пот залил мое лицо, и я задыхалась, от того что моё сердце сильно стучало.

Мои ноги болели, я действительно бежала.

Я оттолкнулась от кровати, встала и подошла к окну. Я стояла в лунном свете, мои руки

были прижаты к холодному стеклу, когда я просмотрела в лес, ища что-то… Я не знаю, что я искала, только то, что я хотела увидеть что-то. И я хотела этого очень сильно.

Окно было открыто, и я могла чувствовать запах богатой, суглинистой ночи, такой же, как и в моем сне . Я наклонилась, чтобы открыть окно дальше, моё сердце забилось

галопом. Я позволяю прохладному воздуху и ароматам парить надо мной, и постепенно

мое сердцебиение замедляется, пот испаряется, и я остаюсь стоять, растерянная и

дрожащая, до того момента пока я не пошла в кровать и снова не уснула.

- Ты мог бы остаться с моей мамой сегодня, - сказала я, когда Дэниел набирал пункт

назначения в навигационной системе. - Тебе наверно больно.

- Нет. Я не чувствую боли.

- Крепкий парень, - сказала я.

- Нет, ну скорее вылеченный парень. Ты действительно думаешь, что я позволю тебе

ходить в школу без меня? Я приду завтра и расскажу о том, что я получил рану от пумы, когда пытался спасти тебя, когда как ты просто стояла и смотрела.

- Хм, да, это в значительной степени так.

- Именно поэтому я иду. Чтобы рассказать мою версию в первую очередь.

Я засмеялась. - Ни в коем случае. Но я расскажу ту часть о тебе, когда ты пытался

загородить меня. Девушкам это понравится. Особенно Николь.

Даниэль схватил руль, его взгляд был направлен прямо вперёд.

- Так, ты по-прежнему говоришь ей нет? - сказала я. - Послушай, если ты не

заинтересован в ней, я прекращу дразнить тебя, но ты сказал, что она милая…

- Да.

- И ты говорил это больше года. - Не только за этот год после смерти Серены, но и год

перед тем, как они с Сереной стали встречаться. Это начинало меня беспокоить. - Все, что

я говорю - снова - просто спроси её, собирается ли она на вечеринку. Да, очевидно, она

там будет, и как её хозяин, ты не будешь приглашать её на свидание, это будет просто …

открытой возможностью. Ну, ты понял. Дай ей знать о том, что тебе она интересна и

посмотрим, как пойдут дела. Никакого давления.

- Посмотрим.

Мы остановились на стоянке, чтобы увидеть, как Кори разговаривал с девушкой, которая

выглядела, со спины, как Сэм. Когда мы подъехали ближе, я смогла увидеть, что её

темные волосы были гладкими, а не вьющимися, и её одежда была цветастой, что

означало, что она никогда не могла появиться в гардеробе Сэм. Потом я увидела её лицо

и поняла, что это была та самая неуловимая путешественница по деревьям.

Кори махнул на нас. Он сказал что-то женщине и она повернулась, улыбаясь. Эта улыбка

спала, когда она увидела нас. Её взгляд метался из стороны в сторону, она явно хотела

сбежать снова. Но она всё таки улыбнулась нам большой, фальшивой улыбкой.

- Привет, ребята, - сказала она. Затем она уже сказала мне: - Твой папа все еще хочет

расспросить меня, но я была очень-очень занята вчера. Я могу попытаться найти его

сегодня.

- Всё хорошо, - сказала я, - У него есть другие проблемы сейчас.

- Другая пума, - сказал Дэниел Кори. - Я спас её сегодня.

- Горный лев? - вмешалась женщина. - Что произошло?

- Это Мина Ли, - сказал Кори. - Она репортер и она пишет сюжет о Салмон Крик.

- Круто, - сказала я, - О чём статья?

- Это американская история, - сказала она так, как будто мы были детьми из захолустного

города Канады. - Мы делаем репортажи о необычных маленьких городках, и этот, конечно же является таковым. Я особенно заинтересована в получении точки зрения

молодых людей, таких как вы. Ваше мнение об этом месте должно быть намного

отличается от мнения ваших родителей.

Когда мы никак не отреагировали, она наклонилась вперед, и заговорщически

заговорила: - Здесь явно не легко жить. Двести человек… - Она покачала головой. - Это

должно быть так изолирующе.

- Так и есть. - сказал Кори и повернулся к Дэниелю. - Если бы было больше детей здесь, я

бы не болтался бы здесь с вами. И мы не особо можем потусить с девчонками. Даже если

они горячие, у нас такой небольшой город. Да у нас не так уж и много мест для свиданий, так что они застряли здесь с нами… - Он посмотрел на Мину. - Я обожаю изоляцию.

Мина изучала нас, пытаясь выяснить, смеялись ли мы над ней. Честно говоря, если бы не

дождливые ночи субботы, и если бы ни у кого не было машин, чтобы ездить в город, мы

бы не возражали, жить здесь. Но я решила подыграть Кори.

- Этого уже слишком много, - сказала я. - Нет Старбакса. Нет клубов. Нет магазина с

одеждой от Aeropostale. Черт, мы должны ехать час только для того, чтобы закупиться в

торговом центре. Эпические неудобства.

Ребята изо всех сил старались не улыбаться и оставаться с каменными лицами.

- А тут еще, - я понизила голос. - медицинские исследования.

Её глаза заблестели. В яблочко.

- Как вы к этому относитесь? - Сказала она. - Жизнь с такой секретностью и при такой

интенсивной безопасности. Я имею в виду, они построили целый город, чтобы скрыть

свою работу.

- Я боюсь, что они делают больно кроликам, - сказала я.

- Мы не должны говорить об этих медицинских штучках. - Дэниел, посмотрел вокруг, с

тревогой. - У нас будут большие проблемы.

Мина кивнула. - Я понимаю. Но я хотела бы пообщаться с вами. Лично.

Она установила время и место встречи для нас, мы должны были встретиться с ней после

школы, затем она протянула мне свою карточку и сказала нам, взять с собой любых

других детей, которые хотели бы с ней поговорить.

Глава 8.

Как только она ушла, Кори поморщился, потирая виски.

Дэниел посмотрел на него.

- Ты получил свои…

- Таблетки от головной боли? Да, папочка. Я приму одну, когда войду внутрь.

Я вручила ему карту Мины.

- Твоя мама будет этого хотеть.

- Я писал ей до того, как вы появились. Даже сделал фото. Она передаст это Майору

Тиллсону и доктору Инглис.

Доктор Инглис была такой же частью политики, как и Шериф Карлинг и майор. Мина

Ли была не первым “репортёром”, который вынюхивал вокруг да около Салмон Крика. С

малых лет нас учили разбираться с такими.

Насколько нам было известно, никакого репортёра вообще не было. Мы, может, и были

необычным городом, но точно не таким, о котором стоило бы писать в Американских

газетах. Но, всё же, мы были достойны внимания активистов и соперничающих

медицинских компаний. За эти годы у нас уже побывало несколько активистов под

видом журналистов, которые так и выискивали доказательства испытаний на животных

или исследования стволовых клеток. Но большее внимание Сент-Клауды уделяли