Елена Липкан

«Еще один шанс»

Глава 1

Швецова устало потерла глаза. Её смена закончилась, и она не могла дождаться, когда доберется домой и сможет поспать. Закрыв кассовый аппарат и сдав ключ дежурному, девушка вышла из супермаркета. Было шесть часов утра, на улице прохлада пробиралась даже сквозь пальто, Маша поежилась. Она не любила осень из-за пасмурных и дождливых дней.

Чаще всего Маша работала в вечерние смены, ведь, кроме работы, она ещё училась в университете на четвертом курсе. Это было нелегко. Родившаяся в маленьком городке, где беззаботно прошло её детство, Мария даже не могла себе представить, что когда-нибудь ей придется не жить, а выживать.

Девушка всегда мечтала уехать из провинции в столицу, но, как оказалось, никто её там с распростертыми объятиями не ждал, и она столкнулась с суровой реальностью.

Маша поступила в университет, который помогали оплачивать родители, но на этом их финансовая поддержка заканчивалась, поэтому на жизнь пришлось зарабатывать самостоятельно. Но оказалось, что совмещать работу и учёбу нелегко. Она смогла найти место кассирши в супермаркете в вечернюю смену. Конечно, не Бог весть что, но зарплаты на аренду жилья и нехитрую еду хватало.

Поначалу все складывалось удачно: работа, учёба, свидания. Но со временем хроническое недосыпание стало сказываться. Маша засыпала в автобусе, на перерывах между парами, а иногда даже на занятиях. Постепенно пришлось отказаться от посиделок с подругами, затем от свиданий… и незаметно все знакомые отдалились от нее. Вот так она и жила: учёба, работа и редкие поездки к родителям, где могла отсыпаться.

Четыре адских года выживания, когда хочется все бросить и вернуться под родительское крыло.

Когда её смены не попадали на выходные, она ехала домой к родителям. Вот и сейчас она спешила на автобус, где сразу же уснула, как только он поехал, проснувшись лишь в своем городке, отчего-то вдруг ставшим таким уютным и успокаивающим.

Два дня пролетели незаметно, как одно мгновенье. Швецова спала сутками, лишь изредка выходя поесть. Мама оберегала сон дочери, то и дело цыкая на мужа.

– Машенька, если не поторопишься, то автобус уедет без тебя, – заглянув в её комнату, сказала мать.

Маша улыбнулась. Как же ей не хватало родителей, таких заботливых, порой слегка надоедливых, но всегда желающих ей счастья.

Девушка решила ещё чуть-чуть поваляться в кровати, но едва она закрыла глаза, как снова погрузилась в глубокий сон.

– Ты уже готова? – Антонина Федоровна вошла в комнату дочери, уверенная, что та уже собралась, но увидев её все ещё спящей, начала тормошить. – Маша, живо вставай!

Когда до девушки дошло, что она может опоздать на последний автобус, в комнате началось настоящее сумасшествие. Кое-как засунув свои вещи в сумку, и чмокнув родителей на прощанье, Маша со всех ног помчалась на остановку.

…Швецова уныло смотрела вслед уходящему автобусу, который, словно наказывая ее, уехал перед самым носом. Отдышавшись, она пошла к трассе, собираясь остановить попутку. Было ещё достаточно светло, когда она дошла до автомагистрали, но уже скоро солнце спрячется, и шанс уехать станет почти нулевым.

Маша подняла руку и почти сразу возле неё остановилась машина. Из окна возле пассажирского сиденья выглянул мужчина. На его лице мелькнула откровенная похоть.

– Сколько? – спросил он, ухмыляясь.

– Простите? – недоуменно переспросила Маша.

– Спрашиваю, сколько берешь за час?

Швецова судорожно отступила на два шага и срывающимся голосом, едва сдерживая гнев, произнесла:

– Ехал бы ты… – проглотив ругательство, она добавила, – дальше!

Мужик огрызнулся, и машина сорвалась с места.

В течение часа такое повторялось ещё четыре раза, и Маша едва сдерживала слезы раздражения и обиды. Неужели она похожа на проститутку?

Хотя, если задуматься, то что может делать девушка, стоящая вечером на обочине дороги и останавливающая машину?

Снова возникло желание послать все к чёрту, вернуться к родителям, а там уже поплакать о наболевшем.

Неожиданно послышался визг тормозов, и под возмущенные сигналы машин чёрный джип стал сдавать назад, пока не поравнялся с девушкой.

Открылась дверь, и Маша услышала властный голос.

– Садись!

Швецова, доведенная до точки кипения, наконец, выпустила весь пар на незнакомца.

– Я не проститутка! Идите вы все к чёрту!

Возникла тишина, и Мария, тяжело дыша, злобно уставилась на мужчину. Было заметно, что его нисколько не тронули слова девушки, и на красивом лице не дрогнул ни один мускул.

– Закончила? – спросил он равнодушно. – Так тебя подвезти?

Мария смутилась и покраснела. Он хотел лишь её подвезти, а она набросилась на него, как сумасшедшая. Ей стало стыдно.

– Простите, – смущенно проговорила она, садясь в машину. Мужчина проигнорировал её извинения, и автомобиль тронулся с места.

– Спасибо, что остановились, – искренне поблагодарила она. Водитель украдкой кинул на неё взгляд.

Маша нервно заерзала. Мужчина явно был не расположен разговаривать, поэтому девушка решила не докучать ему.

«Интересно, сколько денег у меня осталось, – подумала она. – И сколько он потребует заплатить за поездку?»

Не откладывая, она полезла в сумку за деньгами и с ужасом поняла, что в спешке забыла кошелек. Её словно парализовало.

– Знаете, – Маша даже боялась взглянуть на водителя, – я не смогу вам заплатить, – девушка в отчаянии зажмурилась. – Я забыла кошелек…

Воцарилась гнетущая тишина, и Мария подумала, что сейчас он остановит автомобиль и высадит ее, однако этого не произошло.

– Я бы и не взял денег, – ответил он спокойно.

Девушка облегчённо вздохнула: «Ведь есть же ещё хорошие люди», – мелькнула мысль, но его следующие слова заставили её насторожиться.

– Мне от тебя нужно кое-что другое, – многозначительно произнес незнакомец.

Мария испуганно взглянула на него, а потом вдруг сообразила, что машина остановилась, а он повернулся к ней и внимательно рассматривает.

Девушка сглотнула слюну, её рука медленно нащупала ручку двери, но даже дергай она её сто раз, дверь не открылась бы, так как была заперта.

– Я не проститутка, – прошептала она.

Мужчина раздраженно вздохнул.