- Угу, - выдавил Андрей и, сложившись пополам, закрыл себе рот ладонями, продолжая хрюкать от смеха.

      - Рэй, что такое?

      - Ни... ничего... счас... пройдет. Это ... просто ... стресс.

      Через пару минут он смог совладать с собой, но старался больше не смотреть на кентавра и теперь шел рядом, всматриваясь в окрестности озера. Однако на том месте, где он видел красноглазого, уже никого не было.

      - Идем туда, - указал рукой кентавр в сторону видневшейся за озером груды камней. - Кстати, можешь начинать задавать вопросы, чтобы я смог определиться, что тебе рассказать.

      - Всё, - быстро ответил Андрей. - Я хочу знать всё.

      - Всего не знает никто, - философским тоном ответил кентавр. - И всё знать невозможно.

      - Вот только не надо мне говорить о том, что возможно, а что нет. Еще сутки назад я думал, что встретить живого кентавра невозможно. Как видишь, я ошибся. Так что откуда тебе знать, что знать всё - невозможно.

      Кентавр остановился и смотрел на мужчину с примесью приятного удивления.

      - А чем ты занимался в своем мире?

      - В школе преподавал, - почти не соврал Андрей. Почему-то признаваться кентавру в том, что он практически ничем, кроме восточных единоборств, и не занимался, ему не захотелось. Да и как об этом рассказать!

      - А-а, - уважительно протянул Биенор. - Значит, учитель. Хорошо.

      И зашагал дальше. Андрей смотрел ему вслед несколько секунд, пока его взгляд не упал на лошадиный зад, и он снова хихикнул, догоняя кентавра.

      - Что это за мир? - спросил Андрей. - И как я сюда попал?

      - Этот мир называют На-ириту. Им правят амазонки. Кстати, мир сравнительно молодой. О нем долго никто не знал.

      - А мужчины?

      - Ты имеешь в виду особей мужского пола, анатомически похожих на тебя? - Андрей кивнул. - Таких здесь нет. Только женщины. Зато мужское население, что проживает в этом мире, представлено всем многообразием магических рас: вампиры, кентавры, сатиры, тролли, орки, гномы, эльфы, единороги...

      С каждым новым представителем героев земных книг фэнтезийного жанра глаза Андрея все больше расширялись.

      - И драконы есть? - осторожно спросил он.

      - Эти тупые, злобные и завистливые создания? Кому они тут нужны?

      - Надо же! А у нас драконов рисуют добрыми, умными, красивыми, благородными.

      - Да они даже магией пользоваться толком не умеют. Только и знают, что спорить и всем доказывать, что именно от них, великих драконов, произошли все остальные магические расы. Тьфу, противно слушать.

      - Ого, ты не слишком любишь драконов.

      - Их никто не любит.

      - А, может, просто никто не пытался их понять?

      То ли кентавр обиделся, то ли настроение у него испортилось, но больше он ничего не рассказывал, все дальше удаляясь от озера в сторону видневшегося леса. Они остановились возле необычного сооружения, которое Андрей не сразу заметил среди камней. Оно отдаленно напоминало колодец, только более низкий и узкий. А вокруг какой-то невообразимой фигурой выстроились огромные белесые валуны с глубокими трещинами, из которых пучками торчала трава и мелкие цветочки.

      - Вот в этом колодце обычная вода, без магии. Ее можешь пить.

      - Скажи, тебе Серил объяснила, что со мной?

      - Нет, она не обязана что-либо и кому-либо объяснять, я тебе уже говорил. Просто сказала позаботиться о тебе в ее отсутствие. Вот и все. Да, и добавила, что магическая вода и еда тебе не подходит.

      - Понятно, - грустно протянул Андрей и уселся на ближайший валун.

      Рыжие брови кентавра, поползли на лоб.

      - И как тебе? - обескуражено поинтересовался Биенор.

      - Что именно? - не понял его Андрей.

      - Сидеть как?

      - Нормально, - Андрей огляделся. - Что-то не так?

      - Не-не, все ... нормально. А по поводу второго твоего вопроса, насчет того, как ты сюда попал, тут все просто. Каждый мир соединен с другими магическими туннелями-переходами. - На изумленно-вопросительный взгляд мужчины, кентавр ответил: - Ну, объяснять тебе, как действует магический трансформатор пространственного перехода, я не буду. Как учитель ты должен понять, что это будет бесполезное сотрясание воздуха. Ты все равно ничего не поймешь.

      Андрей кивнул, соглашаясь с кентавром, но почувствовал легкое разочарование. Он так много прочитал книг в жанре фантастики, в которых предлагалось столько разных вариантов перемещения и в пространстве и во времени, а сейчас ему выпал реальный шанс узнать, как это все работает в действительности... и тут такой облом.

      - Если переходы есть в каждом мире, то и в нашем они должны быть, так?

      - Конечно, они есть. Но скорее всего, никто о них не знает и тем более не умеет пользоваться.

      - Ну ладно, мы не умеем им пользоваться, а как насчет других рас? - спросил Андрей, нахмурившись. - Ведь вы можете переходить к нам?

      - Зачем? Хотя раньше мы посещали ваш мир, но настолько примитивных и, прости, тупых обитателей, наверно, больше нигде нет.

      - Интересное мнение. Если у нас нет магии, значит мы тупые?

      - Не в этом дело, - примирительно произнес кентавр. - Раньше многие расы посещали ваш мир, иначе бы вы просто не знали о существовании магических созданий.

      - Поверь мне, если человек чего-то не знает, он обязательно это придумает, - улыбнулся Андрей.

      - Да, это тоже ваша отличительная черта, - засмеялся кентавр.

      - Значит, вы были у нас? И легенда про Хирона, самого известного кентавра, который воспитывал сына Бога, может оказаться правдой?

      - Вот только не надо вспоминать моего ненормального дедушку. Знаешь, даже у кентавров иногда появляются уникумы, считающие, что тролля можно научить летать.

      - Хирон - твой дедушка?

      - Да уж... позор нашего рода. Экспериментатор, шакаца ему в печёнку. Он думал, что вам можно привить магию искусственным методом. Пусть не всем людям, но отдельным ее представителям, если скрестить обычного человека с кем-то из магических рас. Вот так и появились в вашем мире сверхлюди.

      - Ты имеешь в виду Геркулеса?

      - Не только его. Многие были. Но люди слишком невежественны. Сначала, почитая их чуть ли не полубогами, героями и спасителями, они поклонялись им и строили храмы, но в душе ненавидели и боялись, а по возможности - безжалостно уничтожали. Вы не любите, если кто-то отличается от вас. Словно, вы не можете простить, что кто-то может быть другим, не таким, как вся ваша серая однородная масса.

      - Не стоит мерить всех под одну гребенку. Люди разные и большинство...

      - Да, вот большинство объединилось и уничтожило всех сверхлюдей, а единицы не смогли им противостоять. Поэтому мы закрыли проход в ваш мир, намертво запечатали, чтобы больше ни у кого не появилось желания снова попытаться привить вам... любовь к магии. Так поступили не только мы, но и многие другие расы, хотя на то у всех были свои причины. Насколько я знаю, только два или три мира все еще имеют с вами связь.

      - Офигеть, черт возьми, - пробормотал Андрей.

      - Это ты сейчас ругался, да? Я просто ничего не понял.

      - Да, уж ругался, ё-моё.

      - Не расстраивайся, - кентавр похлопал Андрея по плечу. - Возможно, когда-нибудь люди изменятся. Ведь ты говорил, что нас помнят? В ваших книгах?

      - Ну да, только правды в них нет. Все вымысел, поэтому у нас драконы умные, вампиры - добрые, тролли - глупые, орки - злые, а единороги любят девственниц.

      - Почему девственниц? - засмеялся кентавр. - Единороги любят всех подряд, без разбора.

      - Какой кошмар! - выдохнул Андрей. - Кстати, в наших сказках амазонки убивают своих детей мужского пола, а учитывая, что мужчин тут ...

      - Нет, нет, что ты, - энергично запротестовал кентавр. - Мальчик - это наш пропуск домой.