- Достаточно времени? Два дня? Смеешься?! Как можно собраться за два дня?!

      - Почему два дня? Дней десять - не меньше. За это время вполне можно собраться, особенно, если еще и припугнуть, как следует.

      - Мик, какие десять дней? Кого припугнуть?

      - Когда Повелитель спас тебя от орков, ты потеряла сознание и провалялась дней пять-шесть в бреду. Из твоих слов я понял, что с тобой случилось, и отправился в Акран, чтобы поторопить нового вождя. Так что они должны были внять голосу пусть не разума, так хотя бы страха и оставить город к этому времени.

      - Я была без сознания шесть дней? Не может быть! А в этот раз сколько я была в отключке? - спросила я, смутно догадывалась, что одним днем здесь явно не обошлось.

      - Три, - хмуро ответил Мик. - Если бы не кольцо, ты бы не выжила. Кстати, как оно к тебе попало?

      - Нашла в гроте девы.

      - Не может быть, - Мик схватил меня за плечи и притянул к себе. - Расскажи!

      - Да что тут рассказывать! Когда мы пришли в земли орков, то эльфа схватили, а мы с гномом спрятались в запретных землях. Там было озеро и грот девы. Там я и нашла кольцо, когда прятала амулет. Вождь сказал, что это кольцо принадлежало деве, кстати, благодаря этому кольцу меня и признали новой девой. Мик, да что с тобой?

      - Это обручальное кольцо моего отца, - прошептал он, отпуская меня. - Его вручают любимой, которая и хранит кольцо до самой смерти своего избранника.

      - Что? Ты хочешь сказать, что дева была женой Повелителя и, возможно, она может быть твоей...

      - Я не знаю, - Мик нахмурился. - Где этот грот? Отведи меня туда.

      - А я думала, что мы туда и идем. Нам нужно найти эльфа, а он с гномом должен быть еще там или на путь в Акран. Так что можем встретить их по дороге. Только я не знаю эту самую дорогу.

      - Не важно. Следы видишь?

      Я впервые посмотрела себе под ноги. Земля действительно была истоптана сотнями копыт, и на ней отчетливо виднелись следы груженых повозок и сотней голых ног.

      - Здесь прошли орки. Если пойдем по их следам, то выйдем к запретным землям. Как я понял, ты туда их направила?

      - Угу, - кивнула я, а Мик уже зашагал по дороге.

      Черт, да с этой девой совсем все не просто. Она вполне может быть матерью Мика и женой Повелителя. Но почему она жила с орками. Зачем раз в год ходила в пустыню к демонам? Ведь она могла там жить со своим мужем. Тогда почему и как она умерла? Блин, а если она забеременела и это была девочка? Тогда понятна причина ее смерти.

      - Мик, - я бросилась догонять парня. - Мик, а если...

      - Давай доберемся до грота и там уже будем все выяснять.

      - Но мы может сейчас обсудить некоторые возможные варианты.

      - Зачем?

      - Так любопытно ведь! - удивилась я.

      - Тебе любопытно? - парень даже остановился. - Тебе любопытно? - он повернулся ко мне и схватил за плечи, крепко сжав. - Она могла быть моей матерью, понимаешь? Она могла умереть, потому что снова была беременна, - сейчас парень повторял мои собственные мысли. - Почему он соврал мне? - простонал Мик. Он отпустил меня и повернулся спиной, пряча выражение своего лица. - Почему ты не сказал мне? - закричал он, задрав голову к небу. - Зачем он так со мной? - простонал парень, опускаясь на колени. - Почему?

      - Мик, - я присела рядом с ним, и крепко обняла этого обиженного ребенка, прижимая к своей груди. И куда делся тот сильный потрясающий мужчина? - Мик, если отец о чем-то не сказал тебе, возможно, у него была на то серьезная причина, - поглаживая парня по взлохмаченным волосам, я шептала слова утешения. - Не вини его, пока всего не узнаешь.

      - Я теперь ничего не узнаю. Его больше нет, - прошептал Мик, крепко вцепившись меня, словно в спасательный круг, который не позволяет ему утонить в море своей боли и обиды.

      - Нет, Мик, он не ушел насовсем. Он живет в твоей душе и навсегда останется с тобой. Ты сам так говорил. Просто прислушайся к себе, и ты услышишь его голос, - я гладила этого взрослого мальчика по голове, а он едва сдерживал слезы. Мужчины не плачут, но лучше бы они плакали, тогда на их душе не оставалось бы таких глубоких шрамов.

      - Спасибо и ... извини, - смущенно отвернувшись, Мик отстранился от меня и поднялся на ноги, протягивая мне руку. - У нас нет времени, так что придется прибегнуть к... Ты хорошо бегаешь? - Мик уже улыбался, стараясь скрыть боль, но глаза все еще выдавали его истинное состояние души.

      - Бегаю? - удивлено переспросила я. - Не очень, а что?

      - Опять придется тебя на себе нести. Держись крепче, тетёха, - хитро подмигнул Мик, и схватил меня в охапку.

      Глава 16.

      - Что... - мой голос утонул в шуме ветра. - Что ты задумал? - спросила я, когда Мик внезапно остановился, но еще не отпускал меня, так и удерживая на плече, словно я мешок с картошкой. - Что это было?

      - Моя магия, - улыбнулся он и развел руками. Я чуть не упала - так дрожали ноги, да и все тело. Словно, я в невесомости побывала и теперь заново привыкала к твердой земле. Даже голова слегка кружилась. К тому же, его тощее плечо мне весь живот искололо. Хорошо, что я голодная, а то бы пришлось расстаться с обедом.

      - Япона мать! - процедила я, оглядываясь вокруг.

      Благодаря Мику, мы преодолели расстояние, на которое с орками у нас ушло больше суток, за какие-то пару минут. Я с удивлением смотрела на большой и шумный лагерь орков, расположившийся возле озера.

      Орки еще не заметили нашего появления, занятые своими делами. Они уже начали строить небольшие времянки, вырубали деревья под участки, наносили какую-то разметку и расчищали землю. Женщины суетились возле больших очагов, а детвора бегала вокруг и постоянно путалась между ног. Но не было слышно ни ругани, ни криков. Я увидела счастливые лица, услышала смех и песни.

      - Дева? - меня кто-то дернул за плащ.

      Я оглянулась и заметила стоящую рядом девочку.

      - Привет, - я присела возле нее.

      - Ты договорилась с демонами? - глядя на меня серьезными черными глазками, спросила она.

      - Договорилась. Они больше не придут к вам и больше никогда никого не заберут.

      - Правда? - ее тонкие бровки нахмурились.

      - Правда, - улыбнулась я. - Я выполнила свое обещание, теперь вы должны выполнить свое. Ты помнишь?

      - Угу, - девочка кивнула.

      - Ну, тогда я спокойно могу уйти. Теперь вы справитесь и без меня.

      - Дева? - раздался за моей спиной знакомый голос.

      - Фол, как я рада тебя видеть, - я быстро поднялась и с улыбкой уставилась на обалдевшего орка. - Как вы дошли? Как устроились? Все нормально?

      Фол смотрел так, словно я приведение или ожившая внезапно мумия. Похоже, орки уже похоронили меня, надеюсь, памятник или курган они мне пока не успели возвести.

      - Фол, я жива и, как видишь, вполне здорова. Правда, совсем не против перекусить. А то от голода уже шатает.

      - Дева, мы... мы думали... Когда кони Агрия и Урга вернулись... мы тогда... мы не знали...

      - Фол, все в порядке, - я дотронулась до руки орка, а он дернулся так, словно я его током стукнула. - Видишь, я теплая и живая. Все хорошо. Где Арад?

      - Там, - растерявшийся орк махнул рукой на компанию мужчин, что склонились над огромным грубо сделанным деревянным столом, что-то рассматривая на его поверхности.

      - Спасибо, - кивнула я и пошла к новому вождю.

      Там где я проходила, работающие орки останавливались, кивали мне и улыбались. Уже никто не падал на колени и не прикладывал ладонь к груди. Они словно больше не видели во мне богиню. Наверное, в белом городе, в чужом для них месте, они боготворили деву, видели в ней спасительницу, защитницу, а здесь, в привычной для себя среде, они и сами могли справиться со своими проблемами и делами. Что ж, уже неплохо. Я подошла к столу. Орки что-то негромко обсуждали, а между ними я разглядела рыжую шевелюру гнома.