- Иероглифы, блин, - процедила я сквозь зубы. Угораздило же меня снова вляпаться! Понесла же нелегкая в недобрый час!

      Моя одежда, которую я бегло осмотрела, уже никуда не годилась. Куртку, как оказалось, я оставила в гробнице, брюки были порваны. Как одни, так и вторые. И успела же я натянуть на себя всю имеющуюся в моем распоряжении одежду! Верхняя рубашка теперь тоже ни на что не годилась. Помимо того, что была вся грязная, так еще и порванная.

      - Вот держи, - гном протянул мне мою сумку. Как хорошо, что она хоть не упала вместе со мной в гробницу. Иначе все мои 'сокровища' исчезли бы, и я осталась бы совсем ни с чем.

      - Спасибо, - улыбнулась я Ганнибалу. Ну, вот странный он какой-то. То готов со мной драться, а через секунду уже протягивает руку и помогает. Что вообще за существо такое?

      - Есть во что переодеться?

      - Не-а. Я всю одежду надела, чтобы не замерзнуть, и вот теперь...

      - Не страшно, поделимся, - улыбнувшись, он похлопал меня по плечу.

      Пока я решала, что делать с брюками: снять или оставить уже, эльф протянул мне свою куртку.

      - Держи пока это. На привале, когда вымоешься, я тебе рубашку дам, а штаны с Ганнибала стребуй. У вас один размер.

      - Спасибо, - смущаясь, поблагодарила я.

      Эльф только улыбнулся, с нежностью глядя на меня. Или мне показалось? Какая у этого заносчивого всезнайки может быть нежность? Особенно к моей скромной персоне? Хотя, похоже, в этом мире я легко распрощалась со всей своей скромностью, стеснительностью и неловкостью. Или это на меня так эльф с гномом действуют? Говорят же, с кем поведешься...

      Гном молча всунул мне свои брюки.

      - Держи, прям от сердца отрываю. Самые любимые, - сдерживая улыбку, произнес он.

      - Спасибо, - хмыкнула я. - Я буду их беречь.

      - Надеюсь.

      Я затолкала брюки в сумку, затем туда же отправилось одеяло. Надела куртку эльфа, застегнулась и пошла к своей кобыле. Она сначала фыркнула и шарахнулась от меня, но когда я властно перехватила поводья, то скосила на меня глаз и замерла.

      - Извини, дорогуша, - погладила я лошадиную морду. - Сегодня я пахну еще лучше, так что потерпи уж, моя дорогая. Тем более что завтра может быть все намного хуже. Вот такая тебе досталась хозяйка.

      Гном рядом захихикал. Эльф только укоризненно покачал головой, но я не обращала внимания - каким бы заносчивым и высокомерным он ни был, а ведь все равно кинулся спасать меня.

      - Кристл, - обратилась я к эльфу, который уже сидел в седле. - Спасибо, что вытащил меня.

      Эльф несколько минут смотрел на меня, потом только кивнул. Вот зараза, мог бы и сказать что-нибудь. Я скривила ему в спину недовольную рожицу и тут же услышала смех гнома. Вот, черт! Ну что за люди такие... или нелюди!

      Мы снова петляли между курганов, но чем дальше уходили вглубь страны орков, тем ниже и скромнее они становились. Это позволило мне ехать рядом с гномом. У меня было много вопросов и, конечно, эльф мог дать на них более вразумительные ответы, тем более без язвительных замечаний и подколок, но Кристл опять был хмурым и, кажется, полностью погрузился в свои невеселые мысли.

       - Ганнибал, а что было у меня с глазами? - тихо спросила я.

      - Частичная трансформация, - также шепотом ответил гном. Ну, блин, объяснил!

      - Опять?

      - Угу, твои зрачки снова стали вертикальными.

      - Как у кошки?

      - Ну, было бы странно, если бы они стали другими. Кедэс же оборотень из семейства кошачьих.

      Мне хотелось уточнить столько всего, что я все же промолчала, не то Ганнибал снова стал бы спрашивать, откуда это я свалилась, если таких простых вещей не знаю.

      - Как думаешь, а что это за мумия была?

      - Думаю, ты нашла могилу знаменитой девы-воина, - очень тихо произнес гном, поглядывая на эльфа. - Вот только с ее оживлением... как-то не верится. Но с другой стороны получить такую рану другим способом невозможно. Тебя явно схватили за ногу. А может, там кто-то еще был?

      - Где?

      - В гробнице? Может, ты кого-то не заметила? Хотя с частичной трансформацией зрения...

      - Нет, там точно больше никого не было, - хмуро бросила я. - Тем более, когда мумия схватила меня, я видела ее лицо, то есть череп, ее рот... ну, то есть челюсть. Это было... страшно...

      Гном смотрел на меня, и на его лице появилось сочувственное выражение.

      - Тогда я не понимаю, - наконец выдохнул он. - Орки говорят, что, когда придет время, дева вернется, чтобы показать им новый путь, чтобы родить новую расу орков.

      - Хочешь сказать, что я ее... это... разбудила? И она теперь... вернется?

      - Кто знает, - хмыкнул гном.

      - Черт, не пугай меня, - завопила я, как-то не к месту вспоминая сцены из фильма 'Возвращение мумии'. Не хватало, чтобы теперь моя мумия за мной гонялась. Вдруг ей мои глаза или почки понадобятся? Фу, ну и бред. Я помотала головой, отгоняя страшные видения.

      - Не переживай. Мы тебя в обиду не дадим, - хмыкнул гном.

      - Ага, особенно ты.

      - А что я? Я буду тебя защищать.

      - Ну, пока что получается, что я тебя защищала.

      - Ой, да ладно. Прямо уж и защищала. Скажи еще, ты мне жизнь спасла, - засмеялся гном.

      Я молча взирала на него, слегка приподняв одну бровь. Мол, сам вспомнишь, или мне напомнить?

      - Ну ладно, ладно. Спасла. Но я ведь тебя тоже защищал. И если бы я сегодня проснулся раньше эльфа, то это я бы тебя из ямы вытащил.

      Я посмотрела на гнома и снисходительно ухмылялась. Спорить с ним просто невозможно - себе дороже.

      - Расскажи лучше об этой деве. Кто она и откуда взялась?

      - Да, о ней ничего конкретного и неизвестно. Если честно, то до сегодняшнего дня я вообще в ее существование не верил. Считал, что это сказка, древняя легенда орков. У нас таких знаешь сколько? Я и сейчас все еще сомневаюсь, что это именно она, то есть, что ты нашла ее могилу. Но понимаешь в чем дело, орки не хоронят своих женщин в курганах. У них свои правила: их хоронят вместе с хозяином... то есть, с мужем. Заживо. А если муж еще жив, то просто сжигают.

      - Вот черт.

      - Ты точно разглядела, что это была женщина?

      - Понимаешь, не знаю почему, но я уверена, что это была именно женщина. У нее на голове была корона, длинные волосы, то есть остатки волос, платье, украшения...

      - Украшения? - перебил гном.

      - Ага.

      - Странно... но тогда точно это она. Орки не оставляют покойникам украшения, только оружие. Что еще там было? - в голосе и во взгляде гнома было горящее любопытство.

      - Там посредине была куча... костей. Думаю, это...

      - Слуги, - хмыкнул гном.

      Я чуть было не ляпнула, что и у нас в давние времена были такие захоронения, но вовремя прикусила язык.

      - Что еще было?

      - Да вроде бы все. Ну, про трон я говорила. Все. По крайней мере, я больше ничего особенного не заметила.

      - А коготь? - спросил гном.

      - Кстати, а что это?

      - По легенде, у девы была перчатка из золота. В ней была сила девы.

      - Сила? Магия?

      - Не знаю. Об этом известно только оркам. Если еще кто-то у них об этом помнит. Проклятье, жрать-то хочется, - вдруг сказал гном. Не, ну умеет он с темы соскакивать. - Но вряд ли мы остановимся, пока не покинем Святую землю.

      - А нам еще долго? - я тоже есть хотела, еще с ночи, кстати. Теперь казалось, желудок вообще взбунтовался, стоило только заговорить о еде.

      - Не знаю, как Кристл решит. Наверное, как до ближайшего укрытия доберемся, так и скомандует привал.

      - Черт, - взвыла я. Но как бы я не была голодна, останавливаться снова на этом кладбище орков мне не хотелось. Лучше я еще один день побуду без еды, чем, не дай Бог, снова в какую-то гробницу свалюсь. Вдруг у орков еще какая-нибудь легендарная личность была? С моим-то 'везением' я легко и ее могилу отыскать могу и быстро превращу легенду в реальность.