Штурман пожал плечами и подмигнул мне.
- Понятия не имею. За этим - к капитану.
- А-а... - протянул ватар. - Так она - самка капитана. Тогда я пасс.
На этот раз я едва не задохнулась от возмущения, но не успела доставить этой клювастой панцирной мелочи максимум неприятностей, как Черепашкин принялся доставать Зарека.
- А чего мы дрейфуем?
- Мы всё ещё болтаемся на месте? - в свою очередь удивилась я. - Ты ж говорил несколько часов.
Я ведь полагала, что мы давно в полёте, но забыла спросить, куда летим и посмотреть в иллюминатор. И немудрено было так ошибиться. В рубке отражатели затемнялись, а на сверхскорости движение не улавливалось.
- Вот, - самодовольно промолвил Зарек. - Мне удалось продлить интервал до четверти фазы. К тому времени, возможно, получится изменить курс.
Ватар скривился, а я мысленно восхитилась талантами Зарека. В ту же секунду в рубку вошёл капитан. Кивком поприветствовал штурмана и позвал за собой ватара, начисто игнорируя меня. Мистер Черепашкин радостно выбрался из кресла и засеменил за своим "мастером" в его каюту.
Глехам!
Только они вышли, как Зарек снова заулыбался как довольный котяра. Неожиданно поцеловал меня в щёку и потёрся своим плечом о моё плечо.
- Опять? - догадалась я. - Вчерашний день...
- О, да! - просиял штурман. - Сегодня ночью. Ты была великолепна, Лера! Это так восхитительно...
То-то он такой развесёлый. А мне приходилось довольствоваться неизбежным.
- Ну, хотя бы понравилось...
- Ещё бы! - он изловчился и чмокнул меня в нос.
Я отпрянула.
Что за фамильярность? А с другой стороны... Я ведь хотела с ним доверительно побеседовать, но не знала, как подступиться и начала, разумеется, не с того.
- Слушай...
- Тебе готов внимать, моя хадд'эрси.
Ну да, уже и его... Кто?
- Я тут, э, подумала... Пока ты находишься там, то куда девается тамошний Зарек?
Штурман слегка озадачился.
- Я не задавался вопросом, поскольку там на себя не натыкался... Есть несколько вариантов. Либо меня уносит гипотетически, во сне...
- Это как?
- Исключительно сознание, а тело остаётся здесь. Тогда его сознание переносится сюда... Либо, физически, и мы полностью меняемся местами.
Интересная концепция.
- А, если...
- Не вздумай!
- Гм... Откуда ты знаешь, о чём я подумала?
- Подумал о том же. Что случится, если меня или его-меня разбудить?
Выходит, у нас со штурманом есть нечто общее!
- И?
- Решил, что и пробовать не стоит. Это не шутки... Удивительно, что здесь я отсутствую всего минут десять, а там провожу несколько прекрасных часов... - Зарек с наслаждением потянулся. - Этой ночью я пробыл там немного дольше.
- Поздравляю, - рассеянно ляпнула я. - Надеюсь, для тебя не глехам?
- Аи?.. Эт-жанди! Как ты могла такое вообразить? В кир-джаммритском словаре давно нет таких плохих слов. Мы - генетические партнёры.
Звучит гордо!
- Лер, ты чего? - он меня приобнял. - А хочешь... Я сделал записи.
- Что-о?! - я недоумённо уставилась на него и вспомнила.
Не предполагала, что он выполнит своё обещание.
- Записал наш с тобой обмен. Вдруг тебе понравится. Приходи вечером по шедариуму в мою каюту. Посмотрим вместе...
- Лучше ты ко мне, - поспешно ответила я.
- Чего так? Мне конечно лестно, но...
- У меня договор с капитаном, - я вздохнула.
Вот и пошёл разговор.
- Так-так, - Зарек проницательно заглянул мне в глаза. - Давай, рассказывай. Что у вас с Риго?
Это оказалось легко. Я выложила ему всё о нашей с капитаном сделке.
- Он и правда тебе нужен? - удивился Зарек.
- Ничего он мне...
- Лера, - штурман усмехнулся. - За кого ты меня принимаешь? Я едва лишь тут появился, а уже заподозрил, что между вами что-то там промелькнуло...
Если бы я поведала ему всю правду о своём путешествии в прошлое, сомнений бы у него не осталось. И не только промелькнуло... Зарек был прав.
- Попал капитан, - сочувственно отметил штурман.
- Он попал?! Это я попала!
- А ты-то чего? - Зарек будто собирался что-то ещё сказать, но я нервно перебила:
- Не умею соблазнять по-джамрански. Риген видит мои гены и чует, а я его - нет...
Зарек расхохотался.
- Я, что, такая дура? - обиженно поинтересовалась, по-своему истолковав реакцию штурмана. - Связалась, как идиотка, с джамрану на его территории...
Зарек перестал смеяться.
- Значит, так... Он видит твои гены, а ты его нет... Рассматривай это, как преимущество, Лера. Твоё преимущество!
- Ты рехнулся! - я нахмурилась, полагая, что он надо мной подшучивает.
И тут до меня дошло!
- Конечно!
- Уразумела, наконец?
- Ага, но... Что я должна при этом делать?
- Усиливать свою генетическую привлекательность.
- Как?
- Способов множество, но... Поэзию сразу отбрасываем. Действовать надо быстро, а джамранский язык за день не выучишь.
Я не поняла, о чём речь, но согласно кивнула. Язык можно и выучить, но вряд ли за такие короткие сроки. Хотя... У меня же есть ядрышки!.. Нет! Потребление мелких орешков чревато крупными неприятностями. Это я усвоила.
- Нам же доступны лёгкие пути. Например, гено-препараты, подчёркивающие генетическую притягательность.
- Увы, - я печально вздохнула. - Было бы замечательно, но мы договорились с Риго ничего такого не использовать...
- М-м-м... Как звучало условие? Помнишь точную формулировку?
- Ну-у, - вероятно, эффект от корпускулы тогда сохранялся и поэтому, к своему изумлению, я запомнила и повторила слово в слово:
- "Я не буду применять для обольщения тоники и стимуляторы. Только личные средства: генетическое обаяние и прочие ресурсы своей ДНК. Но и ты не станешь".
- Вот оно! - торжествующе воскликнул штурман. - Отсюда совершенно чётко следует, что вы договорились не подсовывать геномы друг на другу тайком, но никто не мешает тебе принимать их самой... А Ригену это без пользы...
- Поняла, - обрадовалась я. - То есть, Риго, выходит, облажался?
- Не-е, - снисходительно рассмеялся Зарек, поблёскивая зрачками в мою сторону. - Скорее, дал тебе фору. Что вполне в его духе. Ежели, конечно, ты сообразишь. Считай, что догадалась, с моей помощью, и естественно этим воспользуешься. Он должен увидеть тебя во всей красе твоих восхитительных генов.
- И такие средства у нас есть? - поинтересовалась я.
- А то! Стандартный гено-набор в любом композитном шкафу. В твоей каюте тоже, инструкции прилагаются... Я заодно подскажу какие выбрать. Но там лёгкие средства, дающие кратковременный результат. Зато в медотсеке... имеется кое-что порадикальнее. Попытаюсь раздобыть втайне от Риго. Но суперингредиенты - в композитном шкафу капитана.
Я помнила. У него - нестандартный.
- Если тебе удастся Ригена уболтать... То я порекомендую генетические программы. Он каких он тащится... Однако все ухищрения напрасны без основной хитрости.
- Какой?
- Перестань носить композитную одежду. Иначе ему не оценить тебя в полной мере.
Точно! Теперь я вспомнила, как Риго из прошлого требовал, чтобы я носила шмотки из музея. И озадачилась... В голове пронеслись мысли о швейной машинке, иголке с ниткой и многострадальный халат. Придётся добыть его у капитана и сделать пару выкроек... Не вариант! Шить я не любила и не шибко умела. Если Риго увидит меня в этом, то никакие гены не спасут...
