Был атакован «Сэр Бедивер». На него было сброшено четыре бомбы «МК-17». Точность бомбометания оказалась неудовлетворительна; ни одна бомба в корабль не попала. Все британские корабли открыли огонь по уходящим самолетам противника. Два замыкающих «Даггера» получили серьезные повреждения, но сумели продолжить полет. Уже на выходе из зоны зенитного огня, аргентинская группа была атакована английским истребителем. Аргентинские пилоты, используя преимущество в скорости, оторвались от преследования и в 12 часов вернулись на базу.
Атака «Сэра Бедивера», как и первый налет, должна была быть комбинированной. Аргентинское командование строго скоординировало по времени атаку «Даггеров» из Рио-Гранде с атакой «Даггеров» из Сан-Хулиан. В 10 часов 20 минут и 10 часов 24 минуты шесть ударных самолетов, разбившись на два звена, покинули свой аэродром. Первому звену удалось избежать встречи с английскими истребителями. Преодолев интенсивный зенитный огонь, аргентинские пилоты в 11 часов 7 минут атаковали корабли противника.
Пушечным огнем были обстреляны «Феарлесс» и «Сэр Галахед», причем на палубе последнего возник пожар.
Прорвавшись в глубину расположения британских вспомогательных кораблей, аргентинцы сбросили 500-фунтовые бомбы на «Форт Остин», «Стромнесс» и «Норланд». Необходимость постоянно совершать маневры, чтобы предотвратить попадание зенитных ракет, значительно снизила точность бомбометания. Ни одна из бомб в корабли не попала. Кроме кораблей, пилоты нанесли удар по береговому топливному складу. На завершающем этапе этой атаки по «Даггерам» вели огонь не только зенитные средства большинства кораблей, но и береговые переносные и стационарные комплексы ПВО. Все три аргентинских самолета получили повреждения, но сумели в 13 часов возвратиться на свою базу.
Их сослуживцам из второго звена повезло меньше. К северу от Сан-Карлоса они были обнаружены «Ковентри». На перехват «Даггеров» немедленно направили дежурную пару «Си Харриеров». В 11 часов 4 минуты английские пилоты, капитан-лейтенант Э. Оулд и лейтенант Д. Смит, атаковали самолеты противника. Первым добился успеха Д. Смит, его «Сайдвиндер» поразил самолет лейтенанта К. Кастильо, аргентинский летчик погиб. Через несколько секунд Э. Оулд двумя ракетами сбил еще два «Даггера». Их пилотам удалось катапультироваться и остаться в живых. Капитан Р. Диас приземлился на острове Пебл, а старший лейтенант Л. Пуга приводнился в море, сумел добраться до берега, и был подобран своими на следующий день.
Последний в этот день аргентинский удар должны были нанести только три самолета. Звено «Скайхоков А-4С», групповой позывной «Ягуар», вылетело из Сан-Хулиан в 10 часов. Через полтора часа они были над Фолклендским проливом. Следуя курсом 190/220°, аргентинцы атаковали фрегат «Эрроу». На корабль в общей сложности было сброшено шесть авиабомб. Впоследствии аргентинские пилоты утверждали, что добились нескольких попаданий в «Эрроу», но британцы этого не подтвердили.
Во время атаки «Скайхоки» попали под очень плотный зенитный огонь. Стреляло все что могло, к ракетным и артиллерийским комплексам присоединилось стрелковое оружие с палуб кораблей и десантных частей с берега. Все три аргентинских самолета получили серьезные повреждения, но сумели выйти из зоны действия зенитного оружия противника. За каждым из «Скайхоков» тянулся шлейф теряемого топлива. Экономя горючие, пилоты набрали высоту. Внезапно идущий последним самолет лейтенанта X. Боно сорвался в пике и разбился о воду. Это произошло к северу от бухты Кинг-Джордж, летчик погиб.
Для двух продолживших полет пилотов возникла опасность повторить судьбу своего товарища. Оба «Скайхока» продолжали терять топливо. Чтобы спасти их, аргентинское командование пошло на нестандартный ход. Было решено рискнуть одним из двух самолетов-заправщиков. «Геркулес КС-130» отправился в точку, находящуюся в 60 милях западнее островов. В непосредственной близости от района боевых действий, «Геркулес» одновременно состыковался сразу с двумя «Скайхоками». В таком положении, непрерывно осуществляя передачу горючего, все три самолета долетели до континента. За 30 миль до Сан-Хулиан произошла расстыковка. В 13 часов «Скайхоки» совершили благополучную посадку.
Четвертый день сражения над «долиной смерти» закончился. 24 мая аргентинцы бросили в бой 23 боевых самолетов. Их тактика проведения налетов претерпела некоторые изменения. Использовав разные маршруты подхода к району боевых действий, аргентинские пилоты в некоторых случаях добились достижения внезапности. Безграничная смелость пилотов и их уверенность в себе позволила им добиться успеха. Также оправдала себя смена приоритетов в выборе целей в пользу транспортных и вспомогательных судов. Однако в плане окончательного успеха этот день остался за британцами. Они сумели не допустить гибели своих кораблей, уничтожили при этом четыре ударных самолета противника и значительно повредили еще столько же.
Ночь с 24 на 25 мая оказалась напряженной для обеих сторон, противники усиленно готовились к завтрашнему дню. 25 мая отмечается в Аргентине как главный национальный праздник — День независимости. Аргентинское командование решило отметить его с размахом, в воздух должно было подняться максимальное количество самолетов. На пятый день воздушного сражения над «долиной смерти» аргентинцы сумели более-менее точно определить местонахождение британских корабельных группировок. Воздушная разведка вскрыла не только местонахождение кораблей радиолокационного дозора, но и район маневрирования авианосной ударной группы англичан. Аргентинцам даже удалось примерно установить порядок их тактического построения. Располагая этой информацией, высшее руководство страны санкционировало участие в предстоящей операции своего главного козыря. 25 мая в воздух должны были подняться «Супер Этандары» с «Экзосетами» на борту.
Командование 317-го оперативного соединения британских ВМС также считало, что в ходе боевых действий наступает переломный момент. Воздушное сражение постепенно достигло наибольшего напряжения и размаха. Несмотря на все упорство, с которым англичане совершенствовали свою систему противовоздушной обороны плацдарма и прилегающей к нему акватории, она была крайне ненадежна. Кроме того, контр-адмирал Вудворд опасался, что 25 мая его оперативное соединение будет атаковано надводными кораблями противника. Особо его беспокоило южное направление, откуда он ожидал появления аргентинского авианосца. Риск подвергнуться комбинированному удару с воздуха и моря заставила Вудворда обратиться к командованию ВМС с просьбой изменить районы маневрирования атомных подводных лодок. Но его предложение сместить позицию «Конкэрора» к югу было отклонено. Видимо, Лондон располагал информацией о нежелании Буэнос-Айреса рисковать своим единственным авианосцем.
К рассвету 25 мая диспозиция британских кораблей не претерпела значительных изменений. В районе Сан-Карлос находились амфибийные силы и корабли прикрытия. К северу от входа в Фолклендский пролив, у берегов острова Пебл, занимали позицию корабли дальнего радиолокационного дозора, эсминец «Ковентри» и фрегат «Броудсворд».
Далее к северо-востоку от архипелага, располагался район маневрирования авианосного соединения. Ближе к островам занимал позицию «Инвинзибл», его «Си Харриеры» осуществляли воздушное патрулирование района высадки. «Гермес» находился на четыре мили севернее.
Рядом с авианосцами, маневрировали крупные вспомогательные суда. На этой позиции транспорты постоянно находились под прикрытием боевых кораблей, из этого же района было удобно выдвигать их ночью в Сан-Карлос. Кроме того, крупные суда служили ложными целями и в какой-то мере защищали авианосцы.
В дальнем радиолокационном дозоре авианосного соединения находился эскадренный миноносец УРО «Эксетер». Во второй линии фрегат УРО «Бриллиант». Эти корабли маневрировали к западу от авианосцев на направлении, с которого ожидался удар противника. И противник не заставил себя ждать.
25 мая аргентинцы решили начать боевые действия раньше обычного. Учитывая, что в предыдущие дни первые эскадрильи встречали в воздухе незначительное противодействие со стороны британского воздушного патруля, аргентинское командование спланировало вылет ударных групп на раннее утро.
