Наступил день «Д» 21 мая погода благоприятствовала действиям англичан. Волнение на море составляло 3 балла, сила ветра 10 м/с, температура воздуха 3 С. Зона высадки была закрыта туманом, шел дождь со снежными зарядами. В 00 часов 30 минут десантники начали погрузку на плоты и сразу же возникли неучтенные планом осложнения. Балластные насосы «Феарлесса», с помощью которых заполнялось водой пространство дока, вышли из строя, и четыре танкодесантных катера не смогли покинуть корабль. Командир корабля капитан 1 ранга Д. Ларкен, оценив ситуацию, угрожавшую сорвать график высадки, принял рискованное, но верное решение. Не дожидаясь исправления насосов, он приказал открыть створки батопорта, вода ворвалась в док, и катера смогли всплыть. Все обошлось благополучно и первая четверка «LCVP» с морскими пехотинцами 40-го батальона и четырьмя легкими танками «Скорпион» направилась в бухту Сан-Карлос-Уотер.
В это время катера с «Интрепида» штатным способом покинули борт своего корабля. «LCVP» с позывными «Танго 1, 2, 3, 4» направились с «Норланду», чтобы доставить на берег 2-й парашютно-десантный батальон. Из-за соблюдавшегося британскими кораблями режима радиомолчания, рулевые катеров не сразу обнаружили среди скопления судов нужный им «Норланд». Когда же катера все-таки сумели подойти к парому, возникла новая проблема — отсутствовали швартовные точки. Экипажи «LCVP», по очереди подходя к борту парома, с большим трудом удерживали на месте свои небольшие суда, в то время как десантники в полном вооружении спускались на катера по канатам. Не обошлось без несчастного случая, один из парашютистов не удержался и упал, сломав при этом ногу. Процедура затянулась и выдвижение катеров с ротами 2-го батальона на исходную линию, намеченное на 1 часов 54 минуты пришлось перенести на час.
Тем временем подразделение SBS сосредоточилось в двух с половиной километрах от аргентинских позиций на высоте 234. Отсюда спецназовцы начали утомительный марш к вершине горы Фаннинг-Хед. Аргентинские часовые, встревоженные шумом вертолетных двигателей, подняли тревогу. В 1 час 30 минут они сумели разглядеть в ночной темноте силуэты нескольких крупных кораблей. Командир аргентинского взвода младший лейтенант Рейес попытался связаться по радио с Порт-Сан-Карлос, но рация оказалась неисправной и предупредить старшего лейтенанта Эстебана о начавшемся десанте он не смог.
Около трех часов аргентинцы открыли по проливу огонь, но их орудия и минометы не причинили англичанам существенного вреда. Между тем бойцы SBS находились в полукилометре от своей цели. Их командир передал на «Энтрим» просьбу открыть огонь и подавить батарею противника. Однако орудие главного калибра эсминца оказалось неисправно, и спецназовцам пришлось обстрелять вершину горы из своих 60-миллиметровых минометов. Через некоторое время, когда к минометному огню присоединилось отремонтированное орудие «Энтрима», положение гарнизона Фаннинг-Хед стало безнадежным. Имея убитых и тяжелораненых, исчерпав возможности продолжать бой, аргентинцы в 3 часа 30 минут покинули свои позиции. Им удалось пробиться в северном направлении и оторваться от британского преследования. Обходными путями по пустынным тропам, минуя стороной населенные пункты, аргентинцы пешком попытались добраться до Порт-Стенли. 14 июня находившиеся на грани истощения солдаты младшего лейтенанта Рейеса были захвачены в плен английским патрулем.
Однако десант, хотя и с опозданием, но все-таки проходил по плану. Переполненные солдатами 2-го парашютно-десантного батальона, их вооружением и боеприпасами катера «LCVP», идя курсом 159°, подходили к намеченному для них участку плацдарма в глубине бухты Сан-Карлос-Уотер. Командир батальона ожидал увидеть на берегу опознавательные световые маяки, поставленные разведгруппами SBS. Ориентируясь на эти огни, англичане рассчитывали точно пристать к берегу. Но никаких сигналов на пляже не было. Это могло означать помимо всего прочего, что берег до сих пор не разведан. Рулевые катеров несколько замешкались. Подполковник Джонс, не желая снижать темп высадки, отдал приказ продолжить движение. «LCVP» двинулись вперед и почти сразу сели на мель. Парашютистам пришлось добираться до берега по грудь в ледяной воде, с пятидесятикилограммовым снаряжением на плечах, преодолевая при этом сильное приливное течение.
На берегу неприятности продолжились. Произошла путаница, некоторые подразделения сбились с маршрута и высадились либо не в своем месте, либо не в свое время. Командованию пришлось нарушить режим радиомолчания, чтобы восстановить порядок. В 4 часа 30 минут рота «В» 2-го батальона под командованием майора Д. Кросалэнда первой закончила высадку. После того, как удалось собрать остальные роты батальона, он ускоренным маршем выдвинулся к горам Сассекс, которые необходимо было занять еще до рассвета.
Почти сразу после высадки парашютистов началась высадка личного состава и бронетехники 40-го батальона. Морские пехотинцы без проблем высадились на своем участке «Синий плацдарм 1» севернее поселка Сан-Карлос. После сосредоточения на берегу рота «С» заняла поселок, а роты «А» и «В» начали движение к горе Верде, которую им предстояло оборонять.
С рассветом танкодесантные катера вернулись из района высадки за второй волной десанта. При дневном свете порядка в действиях высаживающихся частей стало значительно больше. Без приключений достиг зоны десантирования «Красный плацдарм 1» на восточном берегу бухты Сан-Карлос-Уотер 45-й батальон морской пехоты. После выгрузки на берег морские пехотинцы расположились в помещениях заброшенного мясоперерабатывающего завода в Аякс-Бэй. В это же время 3-й парашютно-десантный батальон высаживался в полутора километрах северо-западнее селения Порт-Сан-Карлос на «Зеленом плацдарме 1».
Оказавшись на берегу, парашютисты развернули наступление в глубину плацдарма. Вперед были высланы боевые группы батальона. В предрассветных сумерках, не разобравшись в обстановке, бойцы роты «А» обстреляли роту «С», причем их атака была поддержана двумя БМП. Завязался встречный бой, во время которого обе стороны вызвали огнь 105-миллиметровой артиллерии. Только личное вмешательство командира батальона позволило прекратить длившуюся больше часа перестрелку. В результате этого «боя» «обе стороны» потерь не понесли.
В 8 часов 15 минут аргентинские часовые разглядели стоящие на внешнем рейде британские корабли, движущиеся по бухте катера и летящие во все стороны вертолеты. В 8 часов 30 минут командир аргентинской группы «Орел» получил донесение, что английская пехота приближается с запада к поселку. Сообщив по радио в Порт-Стенли о начавшемся британском десанте, старший лейтенант К. Эстебан, опасаясь попасть в окружение, приказал своим людям отступить.
В 8 часов 45 минут две роты 3-го парашютно-десантного батальона заняли оставленный аргентинцами поселок. Чтобы помешать отходу противника, англичане попытались высадить вертолетный десант на северной окраине поселка. Транспортный вертолет «Си Кинг» неосторожно приблизился к аргентинцам и был обстрелян из автоматического оружия. Машина была сильно повреждена, но пилотам все же удалось отвести ее на безопасное расстояние.
Английское командование немедленно направило в этот район штурмовой вертолет «Газель». По аргентинцам открыли минометный и пулеметный огонь наступающие парашютисты. Противник не только не понес потерь, а и ответным огнем уничтожил атаковавший его вертолет. В ответ британцы усилили огонь, возросла и точность их стрельбы, что заставило аргентинцев изменить позицию и отступить на восток. Англичане попытались организовать преследование отступающего противника. В небе над ним появился еще одна «Газель», пилоты которой атаковали аргентинцев пулеметным и ракетным огнем. Однако подразделение Эстебана продолжало упорно и умело обороняться. Подпустив атакующий вертолет на близкое расстояние, аргентинские солдаты внезапно сосредоточили на нем огонь автоматического оружия и сбили его.
Встретив такой отпор, английское командование прекратило фронтальное наступление и решило огнем корабельной артиллерии подавить сопротивление противника. Аргентинцы вновь изменили позицию, среди них еще не было потерь, но при отступлении им пришлось оставить тяжелое снаряжение и поврежденный миномет. Вскоре они подверглись очередной воздушной атаки за это утро. Третья «Газель», высланная для корректировки корабельного огня, зависла над их расположением. Как и предыдущие машины, она также попала под плотный пулеметный огонь и была подбита. На этот раз пилотам удалось посадить поврежденную машину и избежать гибели.
