На борту «Генерала Бельграно» находилось 56 офицеров, 627 старшин, 408 матросов и два гражданских стюарда. Погибшие на крейсере 323 военных моряка составили около половины аргентинских потерь во время конфликта. Погибло 30% экипажа корабля, наибольшее количество потерь пришлось на младший командный состав — около 50%. Из общего числа потерь 84% (272 человека) погибло от взрыва торпеды, 9% (28 человек) погибло во время покидания тонущего корабля и 7% (23 моряка) умерло от ран на плотах и на берегу.
В разгар спасательных работ в район вернулась английская АПЛ «Конкэрор», ей было приказано наблюдать за действиями аргентинских эсминцев, но ни в коем случае не атаковать спасательные суда. Это был первый в истории случай уничтожения боевого корабля атомной подводной лодкой. Протяжные гудки гибнущего крейсера отозвались погребальным звоном колоколов по всей Аргентине. Сотни людей на улицах городов и деревень плакали, читая опубликованные в газетах траурные списки пропавших без вести и погибших. Многотысячные траурные митинги прокатились по стране. Республика приспустила государственные флаги и оделась в черные одежды.
В Великобритании происходило обратное — империя праздновала крупный успех своего оружия. Страну захлестнула новая волна ликования. Бульварные английские газеты выходили в эти дни с такими заголовками: «Сбросить аргентинцев в море», «Поддать им жару». «Сан» вышла с одним словом через всю первую страницу: «Получил», «Ньюс оф уорлд» озаглавила свою передовицу так: «Финальный счет: Британия 6, Аргентина 0».
После уничтожения крейсера английское командование полностью сосредоточилось на северо-западном направлении. Южная корабельная группа противника TG-79.3, лишившись своего флагмана, перестала представлять угрозу для 317-го оперативного соединения. Напротив, положение средней и северной вражеских групп оставалось для Вудворда и Филдхауза по-прежнему полной загадкой. С целью скорейшего их обнаружения были организованы широкомасштабные поиски силами вертолетов и самолетов. Несмотря на предпринятые усилия, определить местоположение тактических групп оперативного соединения аргентинцев не удалось, хотя кое-каких успехов англичане все же добились.
Этой ночью произошли арьергардные бои несостоявшегося сражения, были обнаружены и атакованы патрульные катера противника. Аргентинцы вышли в море для проведения поисково-спасательной операции, разведки британской блокадной системы и доставки на острова различных военных грузов.
Вертолеты «Линкс» с эскадренных миноносцев «Ковентри» и «Глазго» получили задание осуществить поиск группы аргентинских фрегатов, действующих, по мнению английского командования, к северу от островов. После двух часов патрулирования, не обнаружив противника, вертолеты легли на обратный курс. На подходе к своим кораблям «Линкс» с «Ковентри» обнаружили малоразмерную морскую цель. Под ними находился аргентинский патрульный катер «Комодоро Самеллера». Построенный в 1948 г. катер водоизмещением 700 тонн пытался прорваться в Сан-Карлос, имея на борту груз мин, которые планировалось использовать для создания минного заграждения в Фолклендском проливе. Перед тем, как посадить свои машины на корабли, пилоты уточнили координаты неопознанного объекта и сообщили о контакте своему командованию.
Уничтожить вражеский катер было поручено вертолету «Си Кинг» с авианосца «Инвинзибл». Вертолет сблизился с целью и атаковал ее залпом ракет «Си Скьюа». Ракета «Си Скьюа» оказалась довольно эффективным оружием, и ее с успехом применяли британские летчики на протяжении всего конфликта. «Си Скьюа» имела полуактивную головку действовала в комплексе с вертолетной радиолокационной станцией «Си Спрей», она обеспечивала поражение малоразмерной быстроходной надводной цели в любых метеоусловиях и даже при наличии интенсивного поля помех от морской поверхности. Система самонаведения этих ракет позволяла обнаруживать цели на малых высотах при волнении моря свыше 6 баллов даже в условиях снежных зарядов и тумана.
После пуска ракеты снизились до высоты 2-5 м., перешли на маршевый участок полета и поразили катер. Скорее всего, аргентинцы так и не поняли, что с ними произошло, «Комодоро Самеллера» перестал существовать в считанные секунды. Вероятно, одна из ПКР попала в мину, закрепленную на открытой палубе в кормовой части катера. Мина сдетонировала и горизонт озарился яркой вспышкой, в этом огне мгновенно погибли несколько десятков человек. Описав круг над обломками, которые еще минуту назад были катером, вертолет вернулся на авианосец.
Под утро вертолетчики с «Глазго» сумели снова поднять на поиски свою машину, устранив неисправность бортовой радиостанции. Перед самым рассветом, удалившись от корабля примерно на 62 мили, англичане обнаружили на дистанции 15 миль надводную цель. Это был малый артиллерийский корабль аргентинских ВМС «Альферес Собрааль». Бывший американский буксир, построенный в 1947 г., водоизмещением 700 тонн и длиной 43 м., со скоростью 12,5 узла шел к своей славе. Аргентинцы участвовали в поисково-спасательной операции, пытаясь разыскать экипаж сбитого 1 мая бомбардировщика «Канберра».
Сблизившись с целью, английские пилоты решили не тратить на такую цель ракеты и обстреляли ее из бортовых пушек. Но из-за плохой видимости и сильного ветра стрельба оказалась неэффективной и не причинила катеру ущерба. Зато она позволила аргентинцам ответить вертолету сильным огнем из всего имеющегося на борту оружия: 40- и 20-миллиметровых артиллерийских установок. Получив такой отпор, «Линкс» отскочил от катера на дистанцию 9,32 мили и снизился с высоты 1 м. до 100. Опускаться ниже было довольно рискованно, к утру волнение моря еще более выросло, а порывы ветра временами достигали 25 м/с.
Заняв безопасную позицию, куда не долетали аргентинские снаряды, вертолетчики, с интервалом в 7 секунд, выпустили по катеру две «Си Скьюа». Обе ракеты поразили цель, причем одна из них попала в центральный пост и, разрушив его, уничтожила всех, кто там находился. На «Альферес Собраале» начался пожар, огонь охватил ходовой пост и часть надстройки. Но аргентинцам повезло, храбрецам всегда везет, основные разрушения пришлись на надстройку и верхнюю палубу, главные механизмы остались в строю, а незначительные пробоины удалось быстро заделать.
Британские пилоты, видя на борту катера взрывы своих ракет и пожар, посчитали дело сделанным. Они вернулись на эсминец и доложили о победе. Однако оставшимся в живых катерникам удалось, после нескольких тяжелейших часов борьбы за живучесть, справиться с пожаром. Оба главных двигателя остались не поврежденными, управление рулем было переведено на резервный вариант и катеру удалось дать ход. Через двое суток, когда «Альферес Собрааль» уже числился погибшим, он пришел на родную базу.
В 9 часов 45 минут 5 мая «Фоккер F-27», патрулировавший прибрежную акваторию, обнаружил поврежденный корабль. Пилоты немедленно вызвали в район вертолет «Белл 212», который снял с борта катера раненых. Аргентинцы поверили в свое спасение только после того, как на горизонте появилась колокольня городской церкви Пуэрто-Десеадо. Восторженная толпа встречала изувеченный катер криками радости, забросав цветами 41 спасенного моряка, но когда на набережную Муэлье-Насьональ вынесли 8 завернутых в парусину тел, в порту наступила гробовая тишина.
Впоследствии героические действия экипажа катера были увековечены. По решению правительства Аргентины, в военно-морском училище республики был установлен памятник — сильно обгоревшая надстройка «Альферес Собрааль». Отдавая должное мужеству аргентинских моряков, нужно отметить, что и английские пилоты в эту ночь оказались на высоте. Необходимо иметь не только хорошую профессиональную подготовку, но и личное бесстрашие, чтобы летать ночью в таких суровых метеорологических условиях. Кроме того, англичанам, оказалось не чуждо чувство сострадания: потопив катера, они сбросили тонущим людям несколько спасательных жилетов.
Решая главные задачи по противодействию основным силам аргентинского флота, англичане не забывали и о других делах. Снова, как и 1 мая, были выделены самолеты и вертолеты для нанесения ударов непосредственно по островам. Провели высадку новых и эвакуацию выполнивших свое задание разведывательных групп. Назначенные корабли, подойдя вплотную к Порт-Стенли, обстреляли город, портовые сооружения и позиции береговой обороны из 115-миллиметровых орудий, правда стрельба велась по площадям и оказалась малоэффективной.
