– Иди ко мне красотка, пойдем, развлечемся, я хорошо тебе заплачу! – ухмыльнувшись, предложил он, но девица недовольно скривилась.

– Фи, неотесанная деревенщина! – заявила она.

– Что! – взревел мужик! – Да как ты смеешь, продажная тварь! – рявкнул он и замахнулся, чтобы ударить девушку, но та ловко увернулась и отскочила от разъярённого воина. Тот бросился за ней. Места в таверне было мало, худенькая девушка только чудом умудрялась проскакивать между столами, но при этом не забывала прицельно швырять в преследователя все, что попадется под руку. Остальные посетители с интересом поглядывали на разворачивающуюся картину, пока даже не догадываясь, что скоро будут втянуты во все происходящее.

Остальные наемники, посчитав, что авторитету их командира нанесен ущерб, поднялись со своих мест, не успели они и шагу сделать, как откуда-то сзади прилетели деревянные тарелки и стукнули их по затылкам. Наемники резко обернулись, но увидеть зачинщика им не удалось. Тут вдруг, девица едва не попалась в руки главарю, испуганно закричала и швырнула в него чей-то суп. Старшина остановился, высказал все, что думал об этой продажной твари, да так что окружающие даже заслушались. И пошел на пролом к девице.

Пока остальные наемники отвлеклись на разборки командира, кто-то снова прицельно бросил в одного из них тарелку, с чем-то жидким. Наемник ладошкой стер еду с лица и злым взглядом уставился на посетителей!

– Кто посмел!? – взревел он, внимательно оглядывая гостей, но те были слишком заняты наблюдением за девицей и не могли понять, чем не довольны остальные. Тогда самый несдержанный, испачканный наемник, сделал глупость! Бросился к ближайшему столу и резко перекинул его. За столом, к слову говоря, сидела компания крепких тружеников, плотников, кожевников лесорубов. Мужики недовольно переглянулись между собой. Тогда, наемник, озлобленный оттого, что мужики никак не отреагировали, сделал вторую глупость, подошел к крепкому пареньку и с силой ударил его, тот пошатнулся.

– Не упал! – констатировал он. В зале наступила тишина, единственное, что ее нарушало, беготня командира и девицы, которая время от времени перемежалась со стуком ломающихся вещей.

– Наших бьют! – заорал кто-то из посетителей.

– Навались ребята! – зычным голосом скомандовал тот самый мужик, которого наемник имел неосторожность ударить. И первым бросился бить морды подавая остальным пример. Таверна загудела, в ход пошло все, что было под рукой. Мужики азартно били морды друг другу, что-то выкрикивая и кого-то подбадривая.

Трактирщик, который уже давно спрятался под стойкой, все никак не мог понять, каким образом посетители разбирают своих и чужих? Ведь по физиономиям получали и первые, и вторые, причем как от чужих, так от "своих". Пока народ с азартом разносил таверну, зачинщики как можно быстрее уносили оттуда ноги. Хозяин этого заведения успел заметить, как странный парень-картежник, подскочил к главарю наемников и сильно огрел его, ножкой от табуретки по голове. Тот обернулся, узрел довольно хлипкого парня, и даже успел занести свой кулачище для удара, но бутылка, которую девица разбила об его голову, помешала совершить ему задуманный маневр. Наемник свел глаза в кучку и рухнул на пол.

Паренек-картежник, не теряя времени, окинул взглядом таверну, при этом ловко увернувшись от, случайно пущенных кем-то, снарядов, схватил девушку за руку и проворно нырнул под стол. Куда подевалась эта странная парочка после этого, хозяин таверны не знал, потому что был занят совершенно другим, более полезным делом, а именно, старательно скрипя пером, он записывал ущерб, причиненный его заведению.

– Ай вэй! Какая жалость три стула! Ой, нет! Уже шесть! Так ладно, пишем десять для круглого счета. – хозяин таверны отлично знал, что скоро сюда непременно заглянет стража и заберет всех зачинщиков в холодную. А там и он подоспеет со списком, где будет записан ущерб, тут-то и придется наемниками расстаться со своим золотом, которое зоркий трактирщик сегодня у них видел. – Все равно давно пора было мебель обновить, а тут такой повод! Ох, помоги Коварный с них, потом содрать побольше! – неистово помолился трактирщик. – Ай-ай! Три стола пришли в негодность! Так пишем, пишем – семь столов, две шторы, ага, пять, нет шесть дюжин посуды, вот-вот и столько же приборов.

Перо у трактирщика скрипело, мужчины весело били морды тем, кто еще держался на ногах. Время от времени где-то слышался зычный голос одного из зачинщиков: "Не упал!", "Эх, а вмазал то всего…" Таверна гудела, как улей. И вскоре Пивной бочонок, придется переименовать в Дырявую бочку. А странная парочка все дальше и дальше уходила, предчувствуя скорое появление стражников с которыми им обоим совершенно не хотелось встречаться.

Крисдон одежная лавка "Шелковая нить".

Пока Карен была занята подборкой гардероба, два ее мнимых охранника поджидали девушку у входа, внимательно разглядывая друг друга. Шайтану несмотря на все было довольно приятно увидеть хоть одно знакомое с детства лицо. А Валериан в это же время пытался понять, что не так с убийцей. Снова и снова разглядывая грубые черты лица, он пытался вспомнить, где же он мог видеть этого хмурого, опасного мужчину.

– Что запланировано у нас сегодня? – спросил Валериан, чтобы отвлечься от своих бесплотных раздумий.

– Как что? Посещение Крепости, знакомство с комендантом, а под вечер подведение итогов полученных за день.

– Неплохо. Давай определимся, что нам нужно в первую очередь осмотреть в крепости? – предложил маг.

– Самый короткий путь к коменданту, а так же планировку коридоров в крепости и наличие стражи.

– Мдя, не мало. – резюмировал маг. Шайтан в ответ только криво улыбнулся. – Значит так, как только мы проведем нашу девочку в крепость, я создам свой фантом и завяжу его на тебя, он будет двигаться с тобой, твоя задача следить, чтобы он шел там где могут ходить люди… Пока наша девочка будет истериками и причитаниями изводить Крисдона, я исследую крепость и набросаю примерный план.

– А ты сможешь? – спросил серьезно Шайтан.

– Ну, в Мердарионском полуденном храме я почти сутки скрывался, и никто меня не заметил, чем крепость хуже? – самодовольно пробормотал Валериан. Убийца только многозначно хмыкнул в ответ.

– Но к вечеру, если я не вернуть, пришли за мной Хису.

– И как ты ее найдешь? – спросил убийца нахмурившись. Лишиться мага ему было совсем не выгодно, куда легче было пожертвовать стражником или купцом. Валериан тем временем задумался над вопросом купца.

– Очень просто. – сказал он и полез в карман, откуда достал небольшую самую обычную монетку. Оставил на ней отпечаток силы, которую он мог почувствовать на довольно большом расстоянии. – Отдашь это Хисе и я найду ее где бы она не была.

– Хорошо! – согласился Шайтан, спрятав монетку во внутренний карман. – Кстати изменишь наши облики, когда будем в Крепости.

– Разумеется! – пожал плечами маг.

Пока мужчины разговаривали, Карен примеряла очень красивое темно синее платье, украшенное вышивкой. Отражение в зеркале ей определенно нравилось. И она молилась обоим богам, чтобы ее вид понравился и Шайту. Ведь все чего хотела добиться аристократка это внимание этого хмурого, холодного и в тоже время мужественного и довольно привлекательного мужчины. И плевать на то, что Карен с шестнадцати лет не верит в любовь, после того случай, что произошел с ней. Но она очень любила мужское внимание к своей персоне. И пусть это была не любовь, но чувствовать восхищение было очень приятно. А Карен привыкла добиваться того чего она желала. Подобрав красивую темно-синюю ленту, девушка быстро заплела волосы в пушистую косу и ловко уложила ее на голове, что стало похоже на замысловатую прическу. Бросив последний взгляд в зеркало, девушка мило улыбнулась отражению и направилась к выходу. У самых дверей стояли мужчины, поджидая ее. Валериан обернулся первым, взглянув на Карен улыбнулся.

– Вы прекрасны! – сказал он. Но его мнение аристократку не интересовало. Она внимательно следила за Шайтаном, тот неспешно обернулся и пристально рассмотрел ее наряд, после чего безразлично пожав плечами бросил: