Немного придя в себя, "вернулся" на стоянку скутеров, застав Кени, недовольно надувшую губки.

Предупреждать надо. Выдохнула она. А то пропал, словно пожар случился.

Может, и пожар. Протянул я. И, на манер оперных певцов заголосил. Огонь в душе моей зажёоогся.

Не пойму я вас, взрослых. Захлопала ресницами Кени. Вроде хочется тебе иметь такой островок. Так, вместо того, чтобы подумать о деле, вы комплексовать начинаете.

Что, так заметно? Насупился я.

А то. Рассудительно подтвердила Кени. Ещё как.

Но ведь здесь же люди. И, забери ты остров "к себе", они же непременно погибнут.

Даа, обо этом я както не подумала. Расстроилась малышка. А, вообщето было бы здорово... Плыви, куда хочешь. И, в то же время, всё время дома. Хотя. Удивилась она. Я ведь и так могу "уйти к себе" когда захочу. А путешествовать всегда можно на космическом боте.

Вот и славно. Успокоился я.

А то ведь, захоти девочка "спереть" островок, и кто, скажите на милость сможет ей помешать?

Вдруг ожил ментагратор и в голове зазвучал голосок Эри.

Всё в порядке, Юрий. Я знаю, где находятся ребятишки. Так что, следуйте за мной.

Кени, повидимому, слышала то же, самое, так как мгновенно забралась в кабину и стартовала, едва ли не раньше меня.

Мы снова летели над этим удивительным миром, породившим поразительную и одновременно такую ужасную расу мыслящих существ, как Агны. Эри, судя по всему, направлялась в высокие широты. Что ж, кто сказал, что интернаты для детейсирот обязаны находиться в тёплых краях?

Вылетев из тропического лета, мы приземлились среди осени. Деревья, уже начавшие сбрасывать листья, горели багрянцем и радовали глаз всеми оттенками жёлтого. Здание стояло в огромном парке и было в средней степени запущенности, чем живо напомнило Приют, каким мы его увидели в первый раз. Я невольно улыбнулся. Всё же, как мы с ними похожи. Ведь и в моём мире, под подобные заведения отдаются именно такие усадьбы. Точно так же, вокруг простираются запущенные парки. И, как это обычно бывает, на капитальный ремонт постоянно не хватает средств.

Мы опустились прямо перед входом и Эри, выпрыгнув их кабины, со всех ног помчалась внутрь. Что ж, её можно понять. Мы с Кени поспешили за ней, оглядываясь по сторонам и то и дело натыкаясь взглядами на бюсты зеленокожих гениев просвещения.

Впереди послышался какойто шум и, зайдя за угол, увидели, что Эри, отчаянно жестикулируя, чтото доказывает двум особам в светло салатовых комбинезонах. Ну да, конечно, как же без этого. Кому положено бдительно стоят на страже, охраняя детский покой. Если здесь всё как у нас, то эти женщины отвечают за малышей. И, как я понимаю, с опаской отнеслись к ворвавшейся подобно тайфуну молодой матери.

Кто знает, может быть, они даже не в курсе, чьи это дети. И уж совсем немыслимым выглядит просьба Эри о встрече.

Не знаю уж, "кавалерийская атака" нашей возбуждённой спутницы была тому виной. А, может, полицию вызвали на всякий случай. Но стражи порядка не заставили долго ждать. В обоих концах коридора показались люди в форме, а я вдруг почувствовал головокружение, подобное тому, что ощутил в здании Портала.

Эххма... Ну что за люди, а? Всё то у них чётко, быстро, повоенному. плюнуть не успеешь, как тебя норовят взять под белы рученьки и препроводить, куда следует... Я даже не стал пытаться чтото предпринять а, как и не раз до этого "шагнул" в Дромос.

Интересно, зависит ли состояние коридора от настроения обладателя? Это я к тому, что водопад встретил особенно мощным рёвом, окатив каскадом брызг. Серое небо, казалось более чем всегда неприветливым и, досчитав до двадцати, я "перешёл" назад.

Мы снова подходили ко входу и, на этот раз я придержал Эри за руку.

Она вопросительно глянула на меня и я, сформулировав образ полицейских, спешащих к нам с двух сторон, отрицательно покачал головой. В сумбурной мешанине, которую в ответ телепатировала Эри я с трудом различил смесь удивления, пополам с недоверием. И лёгонький налёт подозрительности. Мол, а не труханул ли я в последний момент, и не хочу ль слинять?

Что ж, женщина она всегда остаётся женщиной. И, порой, эмоции у них спешат впереди рассудка.

Нормальные герои, всегда идут в обход. Процитировал я ей свою любимую фразочку и, крепко взявши под локоток, направился за угол.

Что случилось? Облекла своё негодование в звуки Эри.

Понимаете... Я опять лихорадочно искал подходящие слова.

Ну не умею я быстро и красиво врать. В смысле правдоподобно. Во всяком случае, и Инна, и Лена с Виктором, вычисляли мои дилетантские потуги мгновенно. Заставляя то и дело краснеть и мучительно оправдываться. Как всегда не вовремя на ум пришло, что великие актёры являются самыми лучшими лгунами во вселенной. Ведь, ложь, пусть даже самая пустяковая это смена образа. И не каждому дано. Чутьчуть, пусть едваедва, но заметно меняется тембр голоса. Начинают блестеть, либо же стекленеть глаза. В общем, есть масса признаков, начиная от лёгкой запинки до явно выраженного смущения, порой сопровождаемого пунцовой краснотой щёк, по которым можно определить лгунишку. На голове же у Эри был ещё и ментагратор.

Так что, оставив попытки чтото объяснить, по быстрому отвёл её подальше в парк и усадил на скамейку.

Прошу вас, не спрашивайте меня как, но я обладаю способностью заглядывать в будущее. Я старался говорить как можно спокойнее, одновременно вспоминая картину разыгравшегося скандала и последующего прибытия полиции. Видно было, что она сомневается в происходящем, но отсутствие какого либо приемлемого выбора сделало своё дело. Во всяком случае, переть на рожон перестала, и принялась перебирать варианты.

Собственно, на мой неискушённый или, наоборот, оборзевший взгляд подходил всего один. А именно, в наглую вломившись в интернат, продержаться до тех пор, пока Кени "заберёт" к себе всех кого надо и "уйти" в Дромос. Однако в этом простеньком плане таилось столько разных "но", что поневоле опускались руки.

Вряд ли все интересующие нас дети находятся в одном месте. Далее при входе в "убежище" Кени малышей должен встречать ктото из наших, дабы сделать иньекцию. То есть, Инна или Лена. И, наконец, малышка должна чётко представлять, кого она "забирает", ибо лишние, сами понимаете, ни к чему.

Изложив аргументы Эри я стал всерьёз подумывать о том, чтобы смотаться за девчёнками. Но, вопервых, было не охота выслушивать Инкины насмешки. Типа "Герой набитый лапшой. С двумя воспитательницами справиться не смог"! Да и в классификации спасаемых они никак помочь не могли.

Эх. Тяжко вздохнула Кени. Если б их собрать всех вместе, да усадить в один автобус...

Молодец, малыш. Я потрепал девочку по курчавой головке, и повернулся к Эри. Сможете организовать чтото вроде экскурси для сирот репрессированных. А дальше уж дело техники.

Не знаю. Неуверенно пожала плечами она.

Но я нисколько не сомневался, что Эри сможет. А подобное начало свойственно многим начинаниям. Не раз ведь бывало, что деловитые горлопаны, бьющие себя пяткой в грудь и вопящие: "Да Я, Да Мы" в конце концов оказывались по уши в дерьме. В то время, как сомневающиеся тихони скромно и настойчиво шли к намеченной цели. Так что я попросту замолчал, давая возможность обдумать предложение и вспомнить всех знакомых из прошлой жизни. Не в вакууме же она её провела, в конце концов. Подруги там, любовники, наконец... Должен же быть ктото, кто поможет государственной преступнице. Пусть и не бесплатно. Вообщето, за те бабки, что мы отвалили владельцу плавучего чуда, мог бы и он похлопотать. Но, раз Эри не заговаривала об этом, значит, не захотел светиться. Что ж, имеет полное право. Мог вообще, взяв золото сдать нас прямо у себя на острове.

Мне кажется, я знаю, кто бы мог помочь... Неуверенно промямлила Эри. Это моя подруга по лицею. Мы были очень дружны, но потом прервали отношения, так как она вышла замуж за моего парня.