Можно при помощи простого приспособления добиться, чтобы на одном окне успешно зимовали растения, предпочитающие различные тепловые режимы. Для этого используют полиэтиленовую прозрачную пленку, которая примерно на 20 см шире подоконника. Если под ним находится батарея, то такой заслон должен доходить практически донизу: тем самым устраняется приток вредного для растений сухого, очень теплого воздуха. Верхний край пленки следует поднять, закрыв нижние горизонтальные щели рамы и нижнюю часть оконных стекол на 20–30 см. Затем, взяв деревянные или пенопластовые бруски толщиной 3–4 см и такой площадью, чтобы на них можно было поставить поддоны, приступают к расстановке. На теплом подоконнике бруски подставляют под растения, нуждающиеся в прохладе, а на прохладном – под требующие тепла. Холодостойкие виды можно поместить между стеклом и пленкой, которая в таком случае изолирует их от комнатного тепла. В некоторых случаях натягивают еще дополнительный пластиковый экран на всю высоту растений. Теплолюбивые экземпляры, наоборот, отгораживают от холодного оконного стекла.

Подчас температура в квартире бывает достаточно высокой, для ее снижения в любое время года существует несколько способов. Можно воспользоваться широкими сосудами с водой, расставляемыми между горшками. Испаряясь, вода будет охлаждать воздух. Можно использовать влажный мох сфагнум, оборачивая им горшки. Весной и летом растения, особенно выставленные на балкон или наружные подоконники, полезно опрыскивать: вечером – после полива, а ранним утром – до того, как на них начнут падать прямые лучи солнца.

В различные периоды жизни растений потребность в тепле также не одинакова. В более высоких температурах нуждаются пересаженные, переваленные или укореняющиеся экземпляры.

С наступлением осени позаботьтесь о растениях, выставленных в сад или на балкон. Их обычно не торопятся вносить в комнаты: жаль лишать любимцев света и свежего воздуха. Это заблуждение. Растения должны быть в помещении задолго до наступления ночных холодов. Во-первых, потому что лишь немногие виды могут переносить снижение температуры даже до 5 °C, а во-вторых, резкая смена температурных условий (если в комнатах уже включено центральное отопление) тяжело сказывается на растениях (могут опасть листья).

Не меньшее значение, чем свет и тепло, имеет для плодоносящих растений их водный режим. От умелого и своевременного полива, а также от опрыскивания зависит их полноценное развитие.

Земля в горшках должна быть умеренно влажной. Нельзя допускать резких переходов от недостатка влаги к ее избытку. Растения при этом могут потерять цветы и завязь.

Научиться определять потребность каждого растения в воде – важная задача. Если растения поливают редко и недостаточно, то многочисленные, наиболее жизнедеятельные нежные корни и особенно корневые волоски, прилегающие к стенкам горшка, засыхают и перестают всасывать воду, в результате чего растения страдают от недостатка влаги.

В том случае, когда растения поливают слишком часто, так что земля не просыхает и воздух не успевает в нее проникнуть, земля в горшке закисает, а молодые корни загнивают (растение залито).

Следует поливать растение, когда запас влаги в земле почти израсходован. Поэтому необходимо научиться по разным признакам определять влажность земли в горшках. При этом надо знать, что земляная смесь, в которой растет растение, непрерывно теряет содержащуюся в ней воду в результате испарения ее непосредственно с поверхности земли и транспирации (корни всасывают воду из земли, а затем она испаряется листьями).

Для большей части плодоносящих растений полив нужен тогда, когда верхний слой земли в горшке просохнет и посветлеет. Влажная земля всегда темнее сухой. В жаркой комнате и в солнечную погоду вполне достаточно потрогать землю пальцами: если она на ощупь сухая, значит, нужен полив.

В теплых или нагретых солнцем комнатах земля в горшках сохнет очень быстро; в таких случаях растения приходится поливать ежедневно, а некоторые виды даже два раза в день. В жаркую солнечную погоду полив необходимо производить чаще, чем в холодную, пасмурную или ненастную.

В холодной комнате и в пасмурную погоду рекомендуется осторожно разрыхлить землю, чтобы определить глубину сухого слоя. Полив нужен, если земля просохла на глубину 1–1,5 см.

Быстрота высыхания земли зависит от размеров горшка и состава земляной смеси. При посадке одинаковых растений в горшки разных размеров запас влаги в меньшем горшке израсходуется скорее, чем в более крупном. Поэтому растения, посаженные в маленькие горшки, надо поливать чаще.

Молодые, сильные и здоровые растения нуждаются в обильном поливе; слабые и болезненные следует поливать умеренно, с большой осторожностью. Растения в период сильного роста потребляют больше воды. С ослаблением роста потребление воды уменьшается. Меньше всего воды нужно растению в состоянии покоя.

Вода для полива должна быть одной температуры с комнатным воздухом или немного теплее его. В период цветения и плодоношения растений их полезно поливать водой теплее окружающего воздуха, но отдыхающие растения, особенно осенью и зимой, нужно поливать водой комнатной температуры, ибо полив теплой водой возбуждает у них несвоевременный рост.

Не следует поливать растения кипяченой водой, так как из нее удален воздух, а также холодной водой, взятой прямо из-под крана, так как она плохо всасывается корнями. Используйте для полива отстоянную (не менее суток) воду.

Если вы не хотите проблем и разочарований при выращивании комнатного растения, отнеситесь ответственно к казалось бы, простому делу – его покупке и транспортировке. Ошибки, допущенные при этом, порой невозможно исправить.

Плодоносящие растения предпочтительнее покупать весной или в начале лета. Обратитесь для этого в специализированный магазин, теплицу или хозяйства, производящие посадочный материал. Делая покупку в зимние месяцы, постарайтесь оградить растение от резких перепадов температур, предварительно хорошо упаковав.

На состояние ваших зеленых друзей влияют самые различные факторы: так, расположенные у дверей магазина растения могут страдать от сквозняков и резких перепадов температур, а поставленные вплотную к оконному стеклу могут получить солнечные ожоги или травмироваться от соприкосновения с холодным стеклом.

Взрослые экземпляры, особенно плодоносящие деревья, выращенные в оранжереях, теплицах, зимних садах, покупать нежелательно, потому что, попадая в комнатные условия, в этот своеобразный микроклимат, который в значительной мере отличается от оранжерейного, они долго болеют, тяжело привыкают к новым условиям, а часто и совсем погибают. Лучше всего выращивать их из укоренившихся черенков или из небольших привитых экземпляров.

Внимательно осмотрите растение при покупке; если растение в упаковке – снимите ее. Обнаружив:

– признаки вредителей или болезни;

– увядание или засыхание растения;

– сильные повреждения,

откажитесь от покупки.