Спасибо силе любви - Ева оказалась рядом с Мэлом. Она сидела сзади него. Достаточно близко, чтобы чувствовать его древесно-мускусный запах. Достаточно близко, чтобы она могла протянуть руку и коснуться его затылка там, где заканчивались его короткие черные волосы. Она хотела, но она так не сделала бы, потому что это было бы странно.

Она наклонилась к нему так близко, как могла. - Я узнаю, - пообещала она.

После её первого урока, истории, Ева открыла свой шкафчик, чтобы положить туда учебник, который ей дал учитель. Он был слишком тяжелым, чтобы таскать его весь день. И она хотела, проверить свой блеск для губ. Иногда она покусывала нижнюю губу, когда думала, и она накрасилась блеском для губ перед школой.

Да. У неё стерся блеск. Ева покачала головой глядя на свое отражение, достав тюбик блеска Cotton Candy Lip Glaze.

- Эй, Ева. Круто, что мы были назначены, чтобы сделать работу по истории вместе, да? - спросил Люк тогда, когда она начала мазаться блеском.

Ева вздрогнула от удивления - она даже не слышала, как он подошел.

Она посмотрела вокруг и открыла дверь прямо перед ним. Они должны иметь другое определение "крутости" в Санта-Крусе, в Калифорнии. Они были вместе в паре по истории. Она также узнала его мнение о своей любимой сумке. Он слушал её, пока она не сказала ему, сколько она стоит, тогда он заявил, что непристойно платить такие деньги только за то, чтобы носить сумку какая есть почти у всех вокруг. Он, вероятно, шутил - то, как он шутил, было ужасно. Шутка его наполовину дразнила, наполовину была тем, что он действительно думал. Ей и Джесс нужно придумать определенное слово для этого.

- Я думаю да. Хотя я не уверена, что ты действительно хочешь партнера с таким глубоким выбором аксессуаров, - сказала Ева.

Люк фыркнул от смеха. - Я уверен, что у тебя есть много прекрасных качеств, которые компенсируют твою любовь к магазинам. И ты милая. Так что это поможет.

- Ну и дела. Благодарю. Я чувствую себя намного лучше, - протянула Ева. По крайней мере, пока она будет работать с ним по докладу, у неё будет шанс показать ему, что у нее были некоторые мозги под её длинными вьющимися волосами.

И у неё были мозги, чтобы рассчитывать лимит на её карте. Она не была такой поверхностной, как он думал. Она не была помешана на этом. Любовь к кошельку не делала из неё поверхностного человека. Ведь так?

- Что у тебя дальше? - Спросил Люк. Проходя через холл, Кэти Эмори посмотрела на Еву так, словно она была самой счастливой девушкой в мире, так как говорила с Люком. Интересно, знает ли Кэти, что Люк был самым большим флиртующим в этой школе?

Ева продолжила мазаться блеском. - Биология у Миссис Уиттер, - сказала она, не потрудившись даже взглянуть на Люка.

- Круто. У меня тоже. Можно одолжить? - Он протянул руку и вынул у неё из рук блеск для губ. Она всё ещё держала в руках кисточку от блеска.

Он потянулся за ней.

- Что? Нет. - сказала Ева.

- Да ладно, это мой первый день. Я хочу произвести хорошее впечатление. И я не смогу понять биологию без помады, - пошутил Люк.

- Забавно. - Ева выхватила у него из рук блеск. - Кстати, она действительно тебе подходит.

Люк выгнул бровь. И она исчезла под его светлыми волосами. Люк, определенно не имел таких выразительных тёмных бровей, которые были у Мэла.

- Он содержит антиоксидант зеленого чая, - продолжила Ева. - Экстракт макадемии и алое веры для здоровья.

- О, это совсем меняет дело, - сказал Люк. - Продолжай.

Он стоял и смотрел, как она закончила повторное нанесение блеска для губ. Чего он ждет?

Когда она закрыла свой шкафчик и начала идти по коридору к классу, Люк пошел рядом ней. - Блеск пахнет, как ваниль, - прокомментировал он. - И на вкус он, как ваниль?

Ева бросила на него жесткий взгляд. Опять флиртует. Как он это делает со всеми, - напомнила она себе. У него даже нет разных методов. Она хотела сорвать с себя Футболку Любви, чтобы он наконец-то отвалил от неё.

Но если она разденется до лифчика, кружевного с жемчугом, перед ним, то это может дать ему неправильное представление обо всем этом.

- Скажи мне, когда твой День Рождения и я куплю тебе один тюбик, - ответила Ева. - Тогда ты и узнаешь.

Ева стояла около входа, ожидая Джесс, чтобы они могли пойти домой вместе. Один лист, желтый с темно-красными кончиками летел по ветру. Это было просто неправильно. Было слишком рано для изменений цвета листьев.

Ева ненавидела это: тогда, когда листья превращались в эти невероятные, пылающие цвета, они умерли. Это вгоняло её в депрессию. Зима была иной.

Снег и сосульки играли на голых деревьях. Они мерцали новой жизнью.

Не зная точно, почему, Еве стало грустно, и она положила этот одинокий лист в карман, и увидела Джесс. - Давай сходим к Меган. Её не было в школе. Я хочу убедиться, что с ней всё в порядке, - сказала Джесс Еве. - Пойдём?

- Конечно, - ответила Ева. - Ты говорила с ней, когда мы вернулись?

- Мы переписывались в субботу вечером, - сказала Джесс. - Я сказала ей, что мы видели Люка. Она все еще была действительно усталой, но она не говорила, что пропустит школу.

- Ей нужно быть очень усталой, чтобы пропустить первый день, - прокомментировала Ева. - Это серьезно.

- Ну, она на втором курсе. Может быть, это не такое уж большое дело, мы только привыкаем к высшей школе, - сказала Джесс.

Ева поморщилась, и Джесс рассмеялась. Первый день в школе всегда был большим делом, и они обе это знали.

- Может у неё мононуклеоз, - предположила Ева.

- Поцелуйная болезнь? Возможно. - согласилась Джесс. - Меган много целуется.

Ева захихикала. Меган была очень активной, и это делало её популярной среди мальчиков. Ну, это была её дикая сторона. Меган всегда думала о веселье, развлечениях и забавах.

Ей было так весело, что она уже заинтересовалась кем-то другим, а не Люком? Задавалась вопросом Ева. Подождите. Почему она думала о Люке?

- Джесс, я поверхностная? - раздражённо спросила Ева.

- Что? С чего ты взяла? - спросила Джесс.

- Я не знаю. Я просто подумала. Я действительно люблю шоппинг. Люблю делать макияж. И сумочки. Я обожаю сумочки. И я трачу тонну времени на то, что думаю о своих волосах...

- Потому что ты девушка, - ответила Джесс, когда они свернули на переулок Медуэй, на улицу, где жили семьи Джесс и Меган.

- Да, но. Я просто подумала об этом, - настаивала Ева. - Что я из себя представляю? Я имею в виду у тебя есть чирлидинг, ты спортсменка. И ты берешь уроки флейты...

- Которые прошли даром, - прервала её Джесс.

- Ты помогаешь ремонтировать трущобы в Индии, - сказала Ева.

- Я же говорила, что это были своего рода роскошные волонтерские каникулы. Мои родители просто хотели хорошо себя чувствовать во время пребывания в пятизвездочных отелях, - сказала Джесс. Она прошла по длинной каменной дорожке к дому Меган в средиземноморском стиле, и постучала в дверь.

- Я даже не занимаюсь роскошным волонтерством, - задумчиво сказала Ева. - Возможно я действительно поверхностная.

Но Джесс её не слушала. - Бьюсь об заклад, Меган ждет, чтобы наброситься на нас, и задать нам миллион вопросов, - сказала она. - Можешь ли ты себе представить, что пропустишь первый день?

Но им никто не ответил. Она постучала ещё раз, громче.

Ева услышала мягкий звук, шаркающие шаги внутри дома.

Как будто кто-то шагал через большую кучу сухих, мертвых листьев, - подумала Ева, касаясь кармана, где лежал первый осенний лист.

Через несколько мгновений входная дверь Кристисов распахнулась. Ева прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать возглас.

Меган выглядела потерянной. У неё были темные круги под глазами, её обычно яркие рыжие волосы висели и явно были немытыми, Ева подумала, что она выглядит бледной, хотя это было трудно сказать, со слоем загара ,который Меган приобрела в течение лета. Кузен Евы - Тед приобрел мононуклеоз в прошлом году, но он не выглядел так плохо, как Меган. С ней что-то было не так. Что-то произошло с ней...что-то не хорошее. Очень не хорошее.