--Они пришли ночью. Трое всадников на черных скакунах. Вырезали весь наш клан. Не жалея ни стариков, ни детей. Меня оставили напоследок, так как увидели во мне отпечаток темной крови. В ту ночь, среди трупов моей семьи, он сказал что дарует мне великий дар, что мне несказанно повезло. Умирая, я проклинал его.

   --А сейчас?

   --По-прежнему ненавижу. И когда-нибудь отомщу по-настоящему.

   Похоже, мои чувства к создателям вполне объяснимы. Хотя, если бы история, рассказанная темным, произошла со мной, никакие силы на свете не удержали бы меня от мести.

   --Значит, ты стал демоном.

   --Да. Так называла меня религия матери.

   --И каково тебе было?

   --Ну, мой создатель покинул меня практически сразу после обращения. Сказал, что не любит возиться с младенцами. Приставил ко мне одного из своих шестерок - чтобы был мне наставником. Но я быстро от него сбежал.

   Что-то мне это напоминает. Уж не мою ли постоянную потребность сваливать из-под их опеки? Не важно, что при этом влипаю в еще большие неприятности.

   --И куда же ты отправился?

   --Нашел семью матери.

   А еще над моими человеческими привычками смеется. Сам поступил когда-то точно так же.

   --Ты читала 'Портрет Дориана Грея'?

   --Да.

   Уже интересно. И не смогла удержаться от вопроса.

   --Что, с тебя писали?

   Живот мужчины под моей головой затрясся от смеха.

   --Лара.

   Отсмеявшись, строго произнес он.

   Ой-ой, можно подумать. Вставила небольшой комментарий. Ладно уж, молчать буду.

   --В общем, в некотором роде, первые лет пятьдесят, я вел подобный беспутный образ жизни. Разве что не опускался до самого низу. Зачем, если могу получить все самое лучшее.

   Понятно, получив карт-бланш, пустился во все тяжкие.

   --Я соблазнял девственниц. - Подтверждал тем временем мои соображения темный. - Жен, которые искренне любили своих мужей и никогда не изменили бы им. Участвовал в оргиях. - Куда же без этого. - Убивал неугодных. Или просто ради забавы. Да чего только не творил.

   --И никогда не влюблялся?

   Это был глупый вопрос. Даже я знала это. Но мне хотелось знать.

   --Позже, когда немного перебесился, было несколько раз. Именно тогда я узнал что у меня могут быть дети. И ужаснулся - а сколько их могло родиться после того загула, в котором я был?

   --Постой. Я думала после обращение не может быть детей.

   Он молчал некоторое время, похоже - раздумывая как бы помягче ответить, чтобы не взбесить меня. По-видимому, ответ мне в любом случае не понравится. Похоже, мужчина пришел к тому же выводу.

   --После обращения мы обретаем ту форму, в которой находимся сейчас. Ты это уже знаешь. Любое ранение - со временем исчезнет. Даже пронзенное сердце восстановится - его из груди вырвать нужно чтобы мы умерли. Мы все время возвращаемся в то состояние, в котором началась наша жизнь.

   Его слова напомнили мне, что в этом вопросе я ему как раз благодарна. Мало ли, попадись я какому-нибудь извращенцу, и сейчас шастала бы в образе Квазимоды - вечно. Не обошлось и без глупой мысли - прическу можно менять хоть каждый день - волосы все равно отрастут.

   --Для беременности твоей матке нужны изменения - а она все время будет возвращаться в начальное состояние.

   --С другой стороны ты - бесплатный банк спермы с вечным запасом.

   --Вроде того.

   Ну вот что за несправедливость. Мне было обидно до глубины души.

   --Ты обращал своих детей?

   --Однажды.

   О, похоже этот момент ему хотелось бы опустить. Но во мне проснулся задремавший было бес - хочу знать.

   --Наша кровь - темная, светлая ли - не передается всем подряд. При этом у детей, который родились обычными людьми, вполне могут после появиться внуки - у которых дар проснется. Не знаю, с чем это связанно, не интересовался.

   --И нашелся такой ребенок?

   --Нет. Он был обычным человеком. Но амбициозным и сообразительным. Я рассказал ему кем являюсь. И это стало моей ошибкой. Просто, его мать....

   Неужели даже сейчас, после стольких лет, демон помнит ее? Какой была женщина, сумевшая оставить подобный отпечаток в душе такого, как он.

   --Во что он превратился?

   --Водный фейри.

   Ну, по мне не самый плохой результат. Видела их - можно жить.

   --Только ему результат не понравился. До сих пор ненавидит меня за это - хотя я предупреждал о возможных последствиях.

   --Упрямство - это у вас наследственное.

   Темный протянул руку и шлепнул меня по бедру - лежала-то я на спине, к другим частям добираться не удобно.

   --С тех пор избегаю пресноводных водоемов - вода так и норовит утопить.

   Очень милый ребенок.

   --И ты не предпринимал попыток завести темного ребенка?

   --Нет, наоборот. Стал следить, чтобы детей больше не появлялось. И, по возможности, предпочитаю заниматься сексом с себе подобными.

   Как это мило. Видать за столько лет прошелся по всем имеющимся в наличии демоницам, на свежее мясо потянуло. И тут я - неопытная, юная, неискушенная. Ну прямо бери и вспоминай молодость с ее девственницами.

   Веки предательски задрожали. Это еще что такое? Вздрогнув всем телом, резко села.

   --Лара?

   В его голосе звучало удивление. Еще бы - даже я в шоке со своего поведения. Но сердце просто сжимается от обиды - для него наши отношение ничто. Просто способ удовлетворить собственные потребности не прибегая при этом к пройденному материалу или смертным.

   Его руки опустились мне на плечи, в бесплотной попытке развернуть меня лицом к нему.

   Вопрос в том - почему этому придаю такое значение я? Неужели мое человеческое существо борется с нечеловеческой реальностью? Мое романтическое нутро, которое верило в любовь, не хочет признавать, что это просто секс? Или все намного хуже - и каким-то непостижимым образом за эти полтора месяца я умудрилась влюбиться в этого проклятого демона?

   --Лара.

   --Нет.

   Я дернулась, опустив голову и прикрыв лицо руками. Последняя мысль просто бред. Мы слишком долго были одни - вот и лезет в голову всякая ерунда. И глаза на мокром месте по этой же причине. Просто пора возвращаться к реальности. Араат явно не знал что происходит и почему. Иначе объяснить его поступок было не возможно. Он тихо встал и вышел из спальни, оставив меня одну.

Глава 33

Обреченная

   Решительно поднявшись, я сделала ту же самую глупость, что и любая женщина в подобной ситуации. Ушла.

   Нет, в тот момент это казалось мне хорошей идеей. Поднявшись с постели, оделась в простые свободные брюки и свитер. Прицепила на пояс кхукри. Обула легкие туфли на низком каблуке. Собрала волосы в хвост. И только после этого вышла на крыльцо, призывая лифт. Он не замедлил появиться.

   Все-таки, я действительно свободна.

   Голова ныла. Навалилась усталость. Бездумно глядя прямо перед собой, направила свой транспорт домой. Надоело мне все. Можно стану обратно человеком? Нет, ну и черт с вами.

   Депрессия плотно охватила все мое существо.

   Сама не знаю почему, но заходить решила через дверь. Должно быть, решила почувствовать себя нормальной, обычной. В круговороте этих безумных дней, желание казалось весьма уместным.

   В доме было тихо, что совершенно меня не удивило. Кто меня ждать-то будет? Разве что пыль. В раздражении уставилась на столик для ключей у двери. Нет, ну что, за три месяца некому было хотя бы раз тряпкой пройтись? Сволочи и подонки. Как заявляться без спросу - так что там уж - косяками шастают. А прибраться хотя бы один разок - это уже не к нам. Вот точно поставлю ограничительное заклинание. Досуха выжму силы - но поставлю.

   --Лара.

   Я вздрогнула, обернувшись на голос. Никак не ожидала увидеть здесь кого-либо, а тем более свою младшую сестру. Она стояла в дверном проеме гостиной и нервно теребила лямку сумки.