– Ничего определенного.

– А Пол? – Кристин взяла кружку с пивом. – Второй мужчина?

– Он все еще в операционной, но есть надежда, что все пройдет благополучно, – ответил Стив.

– Слава Богу. – Кристин вздохнула с облегчением. – Могу себе представить, что чувствует его жена.

Алек вздохнул.

– Единственное, что я могу сказать, – слава Богу, что мне не нужно будет выслушивать от членов семьи слова благодарности зато, что я нашел тело и они теперь смогут достойно проводить усопшего в последний путь.

Стив кивнул:

– Или стучаться в дверь к незнакомым людям, чтобы сообщить плохие новости.

– Или выслушивать обвинения в том, что не все возможное было сделано, – добавила Кристин.

Все трое мгновение помолчали, потом Алек поднял свою кружку:

– За счастливое завершение!

– Безусловно, за это стоит выпить. – Кристин лихо чокнулась с ним и сделала большой глоток холодного пенистого пива.

Вокруг только и говорили что о событиях прошедшего дня или вспоминали прошлые спасательные операции. Официантки непрерывно разносили пиво и закуски, не забыли и о поисковых собаках, которым принесли миски с водой и щедрое угощение.

– Послушай, Хантер, – окликнул Алека Джефф, который тоже расположился у камина в одном кресле со своей женой Линдой. – А ты помнишь тот случай, когда две студентки-скалолазки решили задержаться на подходящем карнизе, чтобы позагорать нагишом?

– Еще бы, конечно, помню! – хохотнул Алек.

– А что там произошло? – Кристин подвинулась, чтобы видеть его лицо.

– Дело в том, что они оказались не единственными, кто решил это сделать, – на выступе находилась змея, – объяснил Алек. – Девчонки покинули выступ в такой спешке, что бросили не только снаряжение, но и одежду. Но скала была крутой, и спуститься самостоятельно они не смогли.

Все сидящие у камина засмеялись, вспомнив это происшествие.

– Попробуй угадать, сколько мужчин-волонтеров мне удалось собрать на тот вызов, – предложил Алек.

– Всех? – предположила Кристин.

– Да уж немало! Эта история сотворила чудо при вербовке новых волонтеров.

– Не сомневаюсь. – Кристин подняла брови. День плавно перетекал в вечер, а воспоминания не иссякали. Расслабившаяся от пива и усталости Кристин сидела, положив голову на плечо Алека, и смотрела на огонь. Алек же, словно задумавшись, поглаживал ее бедро, и от этого неторопливого, но ласкового движения где-то внутри ее зарождалось желание. В углу кто-то опустил монету в музыкальный автомат, и зазвучала мелодия медленной и страстной баллады.

Когда раздались первые аккорды, Алек ткнулся носом в ее волосы.

– Эй, – прошептал он ей на ухо, – ты ведь не собираешься заснуть на мне прямо здесь?

– Нет. – Кристин улыбнулась, подумав, что ей сейчас не до сна. Приподняв голову, она наблюдала за отблесками пламени, играющими на лице Алека. Больше всего сейчас ей хотелось остаться наедине с этим мужчиной, чтобы, забыв обо всем, целовать его долгими страстными поцелуями. – Ты потанцуешь со мной?

– Ну... – Он замялся, а потом сказал так тихо, что только она могла расслышать его слова: – Я не уверен, что это хорошая идея – прямо сейчас выйти на танцевальную площадку.

Его смущенно-огорченный вид красноречивее слов говорил о причине хотя и мягкого, но отказа. Алек явно не хотел, чтобы вся компания, заметив его состояние, начала подшучивать над ними. Кристин улыбнулась, томно и сексуально, прикрыв веки.

– Это была не просьба.

Брови у него удивленно поползли вверх.

– Ты мне приказываешь?

– А у тебя с этим какие-то проблемы?

Он замешкался на секунду, потом посмотрел на свое колено и наконец взглянул в глаза Кристин.

– По-видимому, нет.

– Хорошо. – Она сняла ноги с его колена и встала, он тоже быстро поднялся, стараясь держаться поближе, пока они пересекали крохотную площадку у камина.

Несколько человек мельком взглянули на них, но тотчас вернулись к своим разговорам. Отдыхающие теснились за столиками, и танцевальная площадка была пуста. Только оказавшись в объятиях Алека, Кристин поняла, насколько он возбужден. Ее глаза широко раскрылись, а по телу разлилось дурманящее тепло.

– У меня вопрос, – начал Алек, двигаясь с ней в танце.

– Да? – Кристин откинула назад волосы, стараясь выглядеть спокойной, хотя ее тело буквально изнывало от желания.

– Как далеко ты собираешься зайти в своих приказаниях?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну... – Он задумался, и на лбу у него залегла складка. – Ну, например, принимаются ли предложения относительно сегодняшнего вечера?

Кристин удивленно вскинула брови:

– Я... об этом не думала.

– О! – Его лицо стало унылым. Кристин хитро прищурила глаза:

– А ты хочешь внести предложение?

– Не знаю. – Алек пожал плечами, потом развернул ее, так что их бедра соприкоснулись. – Я никогда...

– Не оказывался в полном подчинении?

Он покачал головой и вопросительно изогнул бровь:

– А ты?

– Нет. – Кристин рассмеялась при мысли об этом. – Я знаю, что некоторые считают меня слишком властной, но я не люблю командовать.

– Да? – Алек нахмурился.

Она внимательно посмотрела на него:

– А тебе бы хотелось, чтобы я была именно такой?

– Я об этом не думал. – Алек сделал еще один поворот, прижав Кристин еще ближе, и она почувствовала, что его возбуждение усилилось. – Но похоже, моему телу эта мысль кажется привлекательной.

В этом невозможно было усомниться! Кристин облизнула неожиданно ставшие сухими губы.

– Значит... м-м... если бы я вдруг захотела, чтобы ты подчинился мне, доставляя мне удовольствие, ты подчинишься?

Рука Алека скользнула по ее ягодицам.

– А ты этого хочешь?

Кристин наклонилась вперед и коснулась губами мочки его уха.

– Возможно.

От неожиданности он сбился с такта и простонал:

– Боже, ты меня убиваешь!

– Правда? – Она потерлась своим бедром о его бедро. – На мой взгляд, ты жив.

– Наступает трупное окоченение.

– Может, следует проверить твой пульс?

В полумраке бара лицо Алека, казалось, излучало напряжение.

– Думаю, что стоит.

Кристин прижала губы к его шее, лизнула кончиком языка и скорее почувствовала, чем услышала сдавленный стон Алека. Отстранившись, Кристин улыбнулась: