В 1861 г. Роберт П. Паррот разработал серию корабельных нарезных орудий небольшого калибра, в том числе 100-фунтовое (6,4-дюймовое). В конце 1861 г. на вооружение было принято 150-фунтовое (8-дюймовое) нарезное орудие системы Паррога, в армии США эта пушка классифицировалась как 200- фунтовая. Орудие посылало снаряд массой 152 фунта на дальность более пяти миль, таким образом по дальности стрельбы эта пушка превосходило 11- дюймовку Дальгрена с гладким стволом примерно в четыре раза. Несмотря на очевидные казалось бы преимущества, в предвоенные годы во флоте Соединенных штатов у нарезных артиллерийских систем противников было больше, чем сторонников. Те артиллеристы отстаивали приоритет массы снаряда перед дальностью и точностью стрельбы. Если во флоте Конфедерации Южных Штатов именно нарезные пушки стали основным оружием броненосцев, то северяне старались не ставить на свои мониторы нарезные системы, отдавая приоритет более мощным с точки зрения массы снаряда гладкоствольным пушкам Дальгрена.

Единственным прибрежным монитором северян, вооруженным нарезными орудиями, стал «Роанок», который в боевых действиях участия не принимал. На корабле «Галена» стояло две 100- фунтовые нарезные пушки, в то время как броненосец «Ныо Айронкладз» был вооружен двумя 150-фунтовыми нарезными пушками и двумя 50-фунтовыми также нарезными пушками в дополнении к 11-дюймовой гладкоствольной батарее главного калибра. В отличие от очень надежных пушек Дальгрена, нарезные орудия системы Паррота частенько ломались. Так, на «Нью Айронсайдз» 150-фунтовая пушка вышла из строя во время бомбардировки форта Фишер. 150-фунтовую нарезную пушку разработал Дальгрен.

В силу ограниченного внутрибашенного пространства конструкторам по необходимости пришлось применить механизмы для облегчения работы орудийных расчетов. Механически закрывались и открывались орудийные порты, механически откатывались и накатывались пушки. Башни разворачивались также отнюдь не вручную. В силу огромной инерции не всегда удавалось вовремя остановить башни, в тот момент когда орудия смотрели на цель, из- за этого часто выстрелы производились непосредственно в ходе разворота башни. Для доставки снаряда 15-дюймовой пушки использовался небольшой кран, но 11-дюймовые пушки заряжались вручную двумя канонирами. В бою башня быстро заполнялась пороховыми газами. в ней царил ужасающий шум. В таких условиях офицерам управления стрельбой приходилось очень туго. Ходовой мостик мониторов находился выше башни, но не вращался с ней, так как крепился к шпинделю башни. Неподвижный ходовой мостик также не способствовал надежному управлению башней, поскольку командирам на нем в горячке боя тяжело было отслеживать взаимное положение пушек башни и цели.

Монитор «Лехаих» типа «Пассаик» на Джэймсовои реке, снимок июля 1863 г. Позже корабль принимал участие в блокаде Чарльстона и в обстреле форта Самтер. Ha палубе корабля установлена небольшая гаубица.

На момент начала войны не существовало, да и не могло существовать тактического наставления по боевому применению мониторов. Известные тактические наставления не отражали стремительных изменений в технике и практически не использовались командирами мониторов. В качестве руководства к действию командиры, вроде капитана «Монитора» лейтенанта Джона Уордена, применяли советы конструкторов типа конструктора «Монитора» Джона Эрикссона.

В ходе боя на Хэмптонском рейде Уорден решил воспользоваться преимуществом своего корабля над броненосцем южан в маневренности и в возможности «Монитора» вести огонь в направлении, отличным от направления движения корабля. Башня «Монитора» обладала почти круговым сектором обстрела, за исключением узкого сектора, который перекрывал ходовой мостик.

Уорден описывал циркуляции вокруг противника, стараясь произвести выстрел с минимально возможной дистанции. По ходу боя Уорден определил практическую скорострельность пушек своего корабля — один выстрел каждые восемь минут, значительно меньше, чем ожидалось. Очень быстро сточились подшипники башни, отчего стало невозможным наводить орудие на цель с требуемой точностью. Лейтенант Дэн Грин стрелял в процессе поворота башни, выстрел производился в тот момент, когда «Вирджиния» появлялась в просвете орудийного порта. Получилось неплохо — Грин попадал в цель почти каждый раз! С другой стороны, лейтенант не имел возможности постоянно долбить в одно и то же место каземата броненосца противника, обстреливая корабль вообще. Один снаряд, выпущенный пушкой «Вирджинии» застрял в стенке башни «Монитора», но не пробил ее. Связь между мостиком и башней обеспечивали лейтенант Киилир и священник, бегавшие от мостика к башне и обратно. Примерно через четыре часа после начала боя неприятельский снаряд разрушил мостик, лейтенант Уорден получил ранение. В командование кораблем вступил лейтенант Грин, но «Вирджиния» уже вышла из боя и уходила в Норфолк.

Тот исторический поединок тщательно изучался и анализировался командирами других мониторов, поэтому когда в строй вошли корабли типа «Пассаик», их офицеры уже имели некоторое представление о тактике действий броненосцев в бою. Бой между монитором северян «Уихаукен» (его поддерживал «Нэхэнт) и казематным броненосцем южан «Атланта» стал коротким — шла игра в одни ворота. Командир «Уихайкен» коммендер Роджерс занял выгодную позицию вне секторов обстрела пушек «Атланты», сблизился на дистанцию 300 ярдов, после чего просто расстрелял противника. В силу лучшей маневренности монитор северян весь бой оставался вне досягаемости большинства пушек броненосца южан. Реально по монитору стреляла только одна нарезная пушка броненосца. Семь снарядов, выпущенных данным орудием, попали в монитор, но броню не пробили. «Уихаукен» попал в «Атланту» два раза из 11 — дюймовой пушки и два раза из 15-дюймовой. Оба 15-дюймовых снаряда пробили каземат «Атланты», после чего броненосец затонул всего за 15 минут. В бою наглядно было продемонстрировано, помимо всего прочего, еще и превосходство мощных снарядов- болванок гладкоствольных 15-дюймовых пушек Дальгрена.

Построен Нью-Йорк

Водоизмещение 987 г

Размеры 179 х 41 х 10 футов

Скорость 9 узлов

Вооружение: две II-дюймовые гладкоствольные пушки системы Дальгрена в одной башне

Бронирование: 9 дюймов ходовой мостик, 8 дюймов башня, 4,5 дюйма корпус, 2 дюйма палуба Экипаж 49 чел.

Заложен февраль 1862 г.

Вступил в строй 31 декабря 1862 г.

Построен Мистик

Водоизмещение 950 т

Размеры 210 х 36 х 12 футов

Скорость 8 узлов

Вооружение: две 100-фунтовые нарезные пушки, четыре 9-дюймовые гладкоствольные пушки по бортам Бронирование: 3,5 дюйма корпус, палуба небронированная Экипаж 150 человек

Вошел в строй апрель 1862 г.

Построен Филадельфия

Водоизмещение 4120 т

Размеры 232 х 57 х 15 футов

Скорость 6 узлов

Вооружение: две 150-фунтовых нарезных орудия, 14 11-дюймовых гладкоствольных пушек по бортам

Бронирование: 10 дюймов ходовой мостик, 3–4,5 дюйма корпус, 1 дюйм палуба

Экипаж 460 чел.

Вошел в строй август 1862 г.

Построен Нью-Йорк (перестроен из парового фрегата)

Водоизмещение 6300 т

Размеры 278 х 52 х 24 фута

Скорость 6 узлов

Вооружение: одна 15-дюймовая гладкоствольная пушка и одна 150- фунтовая нарезная пушка (носовая башня); одна 11-дюймовая гладкоствольная пушка и одна 150-фунтовая нарезная пушка (кормовая башня)