— Душещипательная история. Я прям плачу. Кстати, что с нашими поручениями?

— Пока что нашёл три возможных варианта — хороший, дешёвый и компромиссный.

— В чём подвох?

— Вариант дешёвый — я нашёл один ангар в порту… Но состояние у него, прямо скажем — так себе. Жить можно там же. Не пятизвёздочный отель, конечно, но…

— Следующий вариант, — поморщился я, не испытывая ни малейшего желания жить в какой-нибудь хибаре.

— Компромиссный. Не слишком дорогой и приличный ангар для катера, и неплохой коттедж под жильё и офис. Но они на разных концах города.

— Отпадает однозначно. Наша будущая база должна быть компактной.

Не-не-не, такой вариант нам не нужен. Это, получается, нам постоянно придётся туда-сюда мотаться и вообще разделять и так немногочисленные силы… Нет, так не пойдёт.

— И наконец — вариант хороший. Одна небольшая ЧВК уезжает и распродаёт своё имущество. Ангар в русском секторе Тортуги. При нём — трёхэтажное здание с казармой, столовой, тиром, оружейной комнатой и автономным энергоснабжением.

— Но, как всегда, есть какое-то Но, — хмыкнул я. — Плохие соседи? Опасное место? Деньги?

— Деньги, — кивнул Тони. — Они уезжают, поэтому на аренду не согласны — только покупка.

— И много просят?

— Полмиллиона.

Я присвистнул.

— Парни не мелочатся… Надеюсь, оно того стоит.

— Вы собираетесь рассмотреть этот вариант? — недоверчиво произнёс клерк. — Но ведь это очень дорого…

— Знаешь, Тони… После того, как правительство спёрло столько денег у населения было бы форменным безумием снова пытаться копить деньги. Обмануться один раз — случайность, обмануться повторно — уже выбор. Повторять что-то одно и то же раз за разом, снова и снова, в надежде на изменение… Чёрт, это же просто безумие, — я приложил указательный палец ко лбу и криво улыбнулся. — И уж поверь, Тони, если кто-то и может говорить о безумии, то именно я. Так что мы не будем экономить на себе почём зря. Пока есть деньги — их нужно тратить… Но тратить с умом. Так что… Звони этим парням, Тони, звони.

33

Когда Тони договорился с той неизвестной нам ЧВК и приобрёл недвижимость, мы сразу же решили покинуть пусть и столь гостеприимных рэдов. Тем более что Дин уже закончил свою работу и не изменил своего решения покинуть Кремль вместе с нами, так что резонов задерживаться здесь лишнее время у нас не было. Либо мы всё-таки присоединяемся к «Рэд», либо как можно скорее уходим в свободное плаванье…

Опять же через нашего клерка мы купили (арендовывать было слишком уж накладно в долгосрочной перспективе) подержанный армейский «хамви» и сейчас загружали его немногочисленными пожитками, имевшимися у нас при себе.

Наиболее габаритными и весомыми пожитками были трофеи, взятые воспылавшим внезапной жадностью Мао на арсенале-помойке. И из-за этого волокли их я и Датч, как самые здоровые в команде. Китаец и Роджер переносили всякую мелочёвку, а Том так вообще в наглую залез на заднее сиденье джипа и натурально дрых.

— Если я всё правильно помню, то «виккерсу» ещё нужна уйма всяких деталей для нормального оборудования, — заметил Датч, пока мы с ним тащили станкач к багажнику джипа.

— Это не «виккерс», а «максим», — поправил его китаец.

— Не суть важно. Станковый пулемёт винтовочного калибра с водяным охлаждением ствола и столетней конструкции. «Виккерс», «максим» — это уже мелочи… Просто на кой ляд он тебе сдался? Никогда за тобой не наблюдал склонности к коллекционированию оружия.

— А я, может, между прочим, всегда мечтал иметь такой пулемёт…

— Ты этого никогда не говорил.

— А ты этого никогда и не спрашивал.

— Ты мне лучше скажи, братец Мао, — вмешался я. — Он хоть рабочий?

— Понятия не имею, — азиат был неприлично невозмутим.

— Твою… То есть ты заставил тащить нас этот металлолом, зная, что это может быть действительно всего лишь металлоломом, а не оружием?

— Ага.

— Так… Убивать я тебя не буду, но вот пару зубов, пожалуй, выбью…

— Всё-таки уходите, — послышалось невдалеке.

Я совместно с Датчем запихнул пулемёт в машину и обернулся.

Неподалёку от нас стояла Уварова, надев свой, по-видимому, излюбленный бордовый костюм.

— Мы решили это с самого начала, — слегка пожал плечами Датч.

— Может, всё-таки останетесь с нами? Хорошую зарплату и звания гарантирую.

— Нам нужно кое-что другое, — произнёс я, доставая из кармана сигарету и закуривая её. — Не деньги и награда. Прутья и цепи останутся прутьями и цепями, будь они хоть из стали, хоть из золота.

— Свобода, — эхом откликнулась Наташа. — Вы хотите быть вольными стрелками.

— Именно так, — здоровяк захлопнул крышку багажника. — «Стакановись, ракоравняйсь, смикарно» — этот этап я уже прошёл. И он мне ничего не дал. Система для меня тесновата — кажется, однажды я её даже чуть было не сломал… Так что свободным мне быть нравится больше.

— Свободным от или свободным для? — прищурилась Уварова.

— А разве есть разница?

— Очень большая.

— Тогда считай, что я как раз ищу разницу между ними, — усмехнулся Датч.

— Тогда, как насчёт того, что наша извечная русская проблема за границей — мы часто держимся порознь и пропадаем? Другие нации всегда стараются держаться вместе, а вот мы постоянно превращаемся в одиночек…

— Не бойся, Наташа, мы не из тех, кто может так просто пропасть, — хмыкнул здоровяк. — А ещё мы не из породы сыночков, боящихся выпустить из рук мамину юбку. Мы уходим в свободный поиск, так сказать.

— И что же ты хочешь здесь найти?

— Я уже говорил, — улыбнулся Датч.

— А что хочешь найти здесь ты, Вайс? — обратилась Наташа ко мне. — Здесь ищут власти, денег, славы… Свободы, вот… А что ищешь ты?

— Вопрос.

— Ответ на вопрос, ты хотел сказать?

— Я сказал именно то, что хотел, — я слегка скривил губы в полуулыбке-полуухмылке. — Я ищу вопрос, потому что ответ мне уже известен. Но без вопроса он ничего не стоит.

— Разве такое может быть?

— В этом самом безумном из всех миров возможно всё.

— Ааа… Ты, наверное, тоже слишком велик для системы и боишься ей сломать? — рассмеялась Уварова.

— Все мы имеет отношения к системе, — уклончиво ответил я. — Кто-то почти ломает систему, кого-то система почти ломает…

— А мне есть место в этой схеме?

— Конечно. Ты и есть система.

Наташа наградила меня задумчивым взглядом, а затем переключилась на нашего снайпера:

— Ну, а ты, Мао?

— Мао всегда на втором месте, — невозмутимо ответил китаец. — Мао всегда идёт за кем-то, воюет за кого-то и живёт зачем-то. И это так просто, что даже прекрасно.

— Роджер?

— Не хочу сейчас связываться ни с кем, кого бы волновали знания в моей голове или базы данных АНБ, — покачал головой Дин. — Но таких нынче очень и очень мало. А ещё я хочу понять, что я теперь могу сделать хорошего в этом грёбанном мире…

— Разочаровался?

— Вряд ли, — дёрнул плечом Роджер. — Вряд ли действительно можно разочароваться в том, чем никогда не был очарован…

— Ребята, вы самые отмороженные романтики, что я только видела в этом городе со времён пришествия Святых Апокалипсиса, — засмеялась Уварова. — Если вас не убьют сразу же, то далеко пойдёте.

— Не убьют, — произнёс Мао, запрыгивая в машину. — Не дождётесь.

— Когда найдём Скульптора или тех, кто напал на нас тогда — заглянем, — сказал Датч, садясь за руль.

— Знаешь, как нас найти? — спросил я, тоже открывая дверцу «хамви».

— У меня же есть твоя визитка, — рассмеялась Наташа, вытащив из кармана жакета игральную карту. — Так что я вас всегда найду.

— Ну, тогда удачи и не кашляй.

— Эй, Вайс! — блондинка бросила мне какой-то небольшой предмет.

Я поймал его, раскрыл кулак, посмотрел на ладонь… и на небольшой значок в виде русского флажка.

— Ты не один из «Рэд», с — улыбкой произнесла Уварова. — Но я считаю тебя своим другом, пока ты не доказал обратное. Надо будет нам ещё разок пострелять вместе — было весело!