– Давай еще совсем немного! – он подгоняет Цирцею, но девушка вы дохнулась, принцессам редко приходиться бегать таки длинные кроссы на таки длинные дистанции.

–Я больше не могу! – кричит она.

– Мы почти добрались… – он не заметил, как справа от него выпрыгнул большой олень верхом на котором было дриада, с большой дубиной, которой она ударила Михаила. Н отскочил словно плюшевый мишка в сторону, потянув за собой принцессу. Они упали на землю.

Принцесса стонала от боли. Жёсткая боль, как электрический импульс прокатилась по его правой стороне лица куда был нанесен удар. Он ощупал сторону удара, убедившись в том что все порядке, разреза нет.

– Принцесса вы в порядке? – спросил он, Цирцея только одобрительно кивнула, он начал подниматься на ноги, но услышав стук копыт прямо за ним. Обернувшись увидел ту самую дриаду верхом на олене которая нанесла ему удар.

– Wqe ne Thoine! – вид у нее был злобный, но он не хотел выполнять ее требование не шевелиться, Михаил поднял принцессу на ноги.

Дриада стояла впереди него а потом злобно на всю громкость закричала на весь лес, на дриадском что они здесь, она нашла их.

Мы загнаны в угол. – подумал Михаил – Единственное что остается…

Он начал читать молитву тихо нашептывая, так тихо что его слова невозможно было разобрать, да и вряд ли из присутствующих кто то мог разобрать мертвый язык Латыни.

– Stape Thoine! Stape! Nureb aney! – Кричала Дриада.

– Она говорит, что бы ты остановился или она отрубит тебе голову! – закричала Цирцея, но Михаил ее не слышал, он погрузился в молитву его глаза были закрыты, а сам он уже не был душой в этом мире, только телесная оболочка стояла на этом просвете между деревьев.

Через несколько секунд, словно из неоткуда выбежал конь Михаила, большая черная кобыла, на бегу она ударилась в оленя и сбила того с ног, поваливши на землю, он прижал Дриаду которая сидела на нем и издавал вопи боли.

Михаил открыл глаза и закричал:

– Садись быстро на лошадь! – Цирцея не смело залезла на лошадь, сзади нее сел Михаил и отдавши команду галопом умчался прочь с леса.

* * *

– … и ты представляешь я ей говорю: «Дети не от меня, я шесть лет на войне был, а мальчику только четыре!», а она мне – Гавриэль показал ему знак «тихо», что-то впереди в пещере создает шум.

Может это и была не очень хорошая идея, отправиться в само логово, но кровавый след который остался после Мантикоры вел именно сюда. Они вошли внутрь, воздух здесь был теплее ежели снаружи, значит чудище нашло одну из таких пещер где горный вулкан создает теплый воздух обогревая пещеру.

– Слышишь? – спросил Гавриэль Данкана, но тот покивал в знак отрицания.

– За то чувствую этот мерзкий запах! – гном скривил носом, но Гавриэль не чувствовал запаха, за то он прекрасно слышал звуки которые доносились.

Они двинулись дальше, звук ставал все четче, он прекрасно слышал звук рычания, источник был совсем близко, оружие на готове, шаги медленнее. Тварь может напасть в любую секунду.

– Этот запах просто не выносим! – выругался себе под нос гном.

Гавриэль тоже ощутил легкий запах, запах гнили. Логово Мантикоры совсем близко, рычания перерыв чистое и отражается эхом от стен пещеры. Через несколько десятков метров впереди, они почти достигли логова, в конце пещера открывалась в большую нору, в которой скорее всего обитала Мантикора, они слышали ее рычание, звуки боли, она страдает, а этот запах казался просто не выносимым.

–Давай тихо туда! – шепнул Гавриэль, гном одобрительно кивнул и они ползком подползли к краю стены и заглянули внутрь.

Мантикора лежала по середине в большом гнезде которое было сделано из соломы. Вокруг нее было десятки трупов, некоторые совсем свежие и даже подергивались еще, а другие уже гнили и создавали сильную вонь.

– Видишь камни похожие на копье которые на потолке? – гном посмотрел вверх и одобрительно кивнул, огромные больше чем сам гном, камни висели по всему потолку, их острие было похоже на стрелы. Это было именно то что им нужно. – Нам нужно обрушить эти камни, они пробьют тварь.

Данкан тихо засмеялся и сказал:

– И как ты себе это представляешь? Я величиной меньше метра! Да и ты до потолка не достанешь!

– Мы сделаем по другому! Я отвечу тварь так чтобы ты смог пробраться назад вон туда – он указала на уступ на стене – Залезешь туда, а потом – он сунул руку к поясу и достал маленький шарик и протянул его гному – А потом ты швырнёшь этим вверх, так что бы попасть в потолок. Это бомба. Когда она достигнет каменного потолка, возникнет искра которая зажжет порох внутри и бомба взорвется…

– А почему не проще бомбу сунуть твари в пасть?

Гавриэль улыбнулся и сказал:

– Ты говорил книжки не помогут! – гном удивленно смотрел на него – Мантикора не умрет если ей отрубить голову, она все равно будет жить, мы должны пробить ей сердце, да и запала в бомбе хватить только на то что бы создать звуковую волну которая обрушит камни, но хватит для того что бы взорвать голову твари.

Гном рассмотрел маленький серебряный шарик, потом сунул его в карман своей куртки и дал Гавриэлю свой топор.

–Держи! Он то покрепче чем твое лезвие!

Гавриэль взял топор и тихо высунулся вперед, заметив, как тварь принюхивается, она чувствует присутствие живого и чужого в ее логове. Прячась за трупами, он достиг почти ее, а потом приглядевшись заметил, что Данкан нанес ей удар и разрезал оба глаза – она слепа. Он высунулся с укрытие и тихими шагами направился к ней, в нескольких метрах тварь занервничала, подхватилась с места и начала рычать вперед где застыл Гавриэль.

У Мантикоры не было половины хвоста, шла кровь и она слепа. Она чувствует опасность и свой конец поэтому будет драться со всех сил, она уже не охотник, она начинает защищаться.

Гавриэлю удалось привлечь ее внимание, он кивнул Дункану, и тот крошечными шагами направился вперед, дошел до выступа на скале схватился за него рукой подтянулся вверх и почти залез на верх, но камень оторвался и вместе с ним полетел вниз, создав сильный шум.

Мантикора направила свой взгляд на место падение, такой шум привлек ее внимание. Гном лежал на спине и пытался подняться дергая своими короткими ножками, Мантикора направлялась к нему медленными шагами издавая звуки рычания.

– Брось бомбу мне! – закричал Гавриэль, гном наконец то подвелся увидев, что к нему направляется Мантикора замер, посмотрел на Гавриэля, а потом быстро достал шарик и кинул его вверх в направлении к Гавриэлю через Мантикору.

Гавриэль разбежался через всю комнату навстречу шарику который летел к нему, потом запрыгнул одной ногой на спину Мантикоры, оттолкнулся вытянув правую руку вперед, а в левой держа топор. Гном замер от увиденного, будто бы время остановилось и все как в замедленной сьёмке, он отпрыгивает от Мантикора вверх, ловит шарик, запрыгивает на уступ в стене, тварь в растерянности не понимая, что случило разворачивается и махает своими лапами, но сзади уже нет никого. Гавриэль на стене.

–Беги к выходу! – кричит он гному.

Со всей силы он бросает шарик в потолок, шарик попадает в потолок и отбивается. Нет не может быть! – подумал Гавриэль и в эту секунду отлетев от потолка на несколько дюймов, бомба взрывается, создав больше звука чем взрыва.

Пошло сотрясение, которое за собой понесло огромный дождь с камней, Гавриэль спрыгнул с уступа, но перед ним стояла огромная тварь, которая раскрыла свои крылья, она чувствует его, но не видит, оббежать ее ему не удастся.

Каменный дождь начинает идти все сильнее, огромные каменные брыла обрушиваться ударяясь в землю и рассыпаться на кусочки.

– Illumina nunc reddo rationem! – быстро проговорил Гавриэль и первым нанес удар твари.

Данкан бежал так быстро, как никогда в жизни не бегал. Ему даже казалось, что его короткие ноги стали более длинными в этот момент. Первые в жизни ему было так странно когда тварь приблизилась к нему, впервые в жизни он увидел такую тварь. Зачем он пошел сюда? Он уже не совсем молод что бы выполнять такую работу. Но что не сделаешь ради своих детей! – подумал он.