- Завтра, Йохам, я встречусь с человеком, который приехал в город. Я хочу понять, кто он и чего от него ждать. Я не очень люблю нежданных гостей, которые задают много вопросов. Тем более, что мы с ним в некотором роде приятели.

- Когда ты придешь?

- Завтра вечером. Мы сделаем так, что Конклав затянется на несколько дней.

- Конклав?

- Ну, я пошутил, Йохам. – человек улыбнулся. – Как еще назвать то, чего еще ни разу в этом мире не было? Назовем это Конклавом – все-таки слово близко Риму. Пусть им будет приятно. Разве все это возможно было бы без их участия? В Риме много людей, мыслящих по-другому, чем им предписано верой, саном и уставом. Иначе, почему именно в это время назначен визит Папы в Израиль? К чему такие совпадения, Йохам?

- Ты страшный человек.

- Разве?

- Да. Потому что слишком умен для того, что верит только в силу оружия. Странно, что ты живешь так долго.

- Но, это поправимо. – Человек опять улыбнулся. – У меня есть еще одна новость, которая может тебе нее очень понравиться, Йохам.

- Говори раз начал. – И вот тут-то крысы услышали то, ради чего они так долго слушали этот странный разговор. Ради чего они прикрыли хвостиками детям их писклявые рты. Ради чего они оставили несколько крошек под столом нетронутыми и даже не пытались незаметно прошмыгнуть и схватить последнее, что можно было съесть. Грешно сказать, но крысы уже подумывали о Йохаме. Пусть это убийство, но голод…. Слишком сильный голод! Если он хочет жить в мире, он должен оставлять что-то тем, кто может подумать о самом дурном – о его смерти. Нельзя забывать о крысах, пусть даже они и не нравятся. А разве нравятся крысам люди? Если хочешь жить – давай другим немного. В ином случае…. Может это стать причиной его смерти? И может это стать причиной их оправдания? На все вопросы есть только один ответ: да. Все возможно при желании.

- Ты что-то еще узнал?

- Да. Не только у тебя есть друзья. Послушай, Йохам, это важно. Они привезли с собой какого-то молодого человека. Кто он я пока не знаю. Они держат это в секрете. Но, видимо, он что-то значит, раз мы не знаем о нем ничего, и он появился перед самой Встречей.

- Но, возможно, он ничего и не значит, раз вы о нем ничего не знаете? Так может быть?

- Сейчас он в номере у рыцаря. С ним еще какой-то священник. Тем более, что прилетел Великий Мастер масонской Ложи Джонатан Тиз. Как ты думаешь – это случайные гости? К тому же его встречали в аэропорту люди рыцаря и наши связи на границе ничего не дали. Я знаю пока лишь то, что это событие необычайной важности.

- Откуда тебе это известно?

- Ты меня удивляешь, Йохам. – Человек стал слишком часто улыбаться, что, как вы знаете, почти всегда означало его раздражение. – Разве слушать чужие разговоры грех? Если, конечно, это делается во благо общего дела. Да и разве мобильная связь была создана для удобства людей, а не для этого? Мне всегда казалось, что это одна из самых удачных затей Князя тьмы. Шучу, конечно. Наделять облеченных государственной властью людей силой Сатаны нелепо. – Он опять улыбнулся. – Ну, каким образом еще можно поставить миллионы людей под контроль, чтобы они еще и радовались словно дети, как не с помощью мобильной связи? А заодно еще на это круто заработать. У каждого жителя есть маленькая удобная штучка, есть номер, каждый учтен и его мысли, слова и передвижения под полным контролем. Чудесная идея: вы доверяете самое сокровенное пластмассовой трубке и еще нескольким господам, которым вы можете стать интересны. И еще вдобавок ко всему платите им за эту работу большие деньги. Так что…. Я просто подслушал их разговоры. Всем надо немного больше денег, чем у них есть: кто же откажется оказать услугу?

- Так кто он?

- Я должен узнать об этом сегодня вечером. Не волнуйся раньше времени, Йохам. Хотя, я, почему то уверен, что в нашей с тобой миссии не обойтись без жертв. И лучше, если жертвы будут не с нашей стороны. – Человек на несколько секунд замолчал и пристально посмотрел на Йохама. – И все-таки странно: зачем им этот молодой человек? Ладно. Я пойду.

Человек встал и крысы напряглись. Немного быстрее побежала кровь по венам. Если бы в этот момент сравнить пульс у Йохама и всех тех, кто слушал их разговор из темных углов старого дома…. Нет. Не поменялись бы местами крысы с Йохамом. Ни за что не поменялись бы. Что-то чудилось крысам нехорошее в будущем этих двух человек. Все-таки лучше полуголодная жизнь, чем смерть, правда?

Человек вышел, не попрощавшись, и на минуту, не более, в старый дом влетела ночь. Она коснулась Йохама, оставшегося сидеть на старом стуле. Была минутка тишины и этой минуты хватило, чтобы и Йохам и человек, уходивший вниз по склону горы, задумались: а стоит ли? Слишком опасно и непредсказуемо. Одно дело – тайная война, когда закон подлости – главный закон. Когда выстрел в спину означает подвиг. Когда героем становится тот, кто выстрелил неожиданно и без предупреждения. Когда благородство означает трусость, а преданность не что иное, как глупость. А вот другое дело: выйти с открытым лицом и объявить врага врагом. Тут все шансы погибнуть. Так стоит ли? Или лучше постоять за углом и подождать пока дело решиться само собой? Еще несколько минут длилось это состояние, и потом крысы увидели, как Йохам достал из кармана старых штанов телефон и набрал номер. Если бы кто-то видел человека, который спускался с горы, то увидел, как он тоже достал телефон и тоже куда-то позвонил. И, будьте уверены, что они звонили не друг другу.

Гл. 25

Итак, старею? Вот мне интересно: сколько умных голов сидит, и сочиняет всякие прикольные шифры и способы передачи информации? На чеке был телефон и время встречи завтра в этом же кафе. То есть, у меня есть время, чтобы немного разузнать про этого французского гражданина, который умудрился немного меня запутать. Откуда это мсье Дюпон? И кто предложил последний, третий, вариант? И кто этот персонаж, которого не должно быть на встрече, но который должен получить все что хочет? Вопросы, вопросы. А где ответы? (Еще один вопрос.)

Осталось совсем немного пройти, и я в квартале хасидов. Я вернулся сюда только за тем, чтобы пройти его насквозь. Хотите - верьте, хотите - нет, но это работает почти как очищение от грехов. Шлюз между прошлым и будущим: посмотришь на богомольцев – сам станешь чище. (Ну, или так может показаться.) Как иконы: люди прикладываются губами и касаются руками в надежде на то, что сила перейдет в их ущербное тело. Меня всегда удивляло желание прикоснуться к частям тела давно умерших святых, которые возят по городам. Вообще сам факт организации гастролей оторванных временем рук и ног уже вызывает легкую судорогу, но еще веселее желание масс смотреть на это и трогать. Попахивает некрофилией. Вот в России был один ученый Ломоносов. Гений, атеист и хулиган – он придумал собственный способ борьбы с религиозным фанатизмом. Он в самом центре города создал кунсткамеру, где в колбочках в спирту хранятся неудачники. Хотя, как сказать: вообще-то их состояние – мечта и надежда любого русского алкоголика. Им повезло не родиться вообще, или повезло родиться ненадолго не такими, как все. Туда водят школьников, а школьники хихикают. По идее это не что иное, как насмешка над религией: божьи твари в первозданном и неприличном виде на всеобщем обозрении за деньги. Жуть! Происки не удались: народ принял уродов за святых. Вот я боюсь, не получается ли в случае со святыми мощами все как раз наоборот? Не правильнее ли дотрагиваться до живых? Пока их святость не остыла: и приятнее, и полезнее. Можно поговорить, спросить что-нибудь, да и вообще ощущения другие.

Но в квартале хасидов лапать проходящих мимо святых не очень принято. Целоваться можно, хлопать друг друга по спине тоже можно, но только в том случае, если ты хасид. Всем остальным лучше воздержаться от поцелуев – не поймут и могут побить. Туристов тут мало и, как я уже говорил, идущего слишком долго за тобой, заметить не проблема.