* * *

— Как движется следствие? — спросил Вася вечером того же дня, когда снова встретился с Верой.

— Меня отстранили, — девушка почти рычала, с трудом сдерживая ярость.

— Это почему ещё? — изумился Вася.

— Я — лицо заинтересованное, понимаете ли! И вообще, являюсь подозреваемым номер один, — Вера чуть не кричала от обиды.

Василий слушал, не перебивая, пусть выговорится. И она продолжала изливать душу и выплёскивать накопившееся негодование:

— Все встречи с тобой ведут к неудачам! Моё первое самостоятельное дело и что? Раскрыв преступление, я не могу предъявить тебе обвинение. Так и карьеру сгубить недолго. Зову тебя помочь открыть дверь и нахожу убитую тётку. Я её единственная наследница, теперь машина и квартира, да ещё дача станут мои. Кому выгодна её смерть? Мне! И теперь меня допрашивают как преступницу, отстраняют от работы до окончания следствия, берут подписку о невыезде. Сейчас я как бы в отпуске, обалдеть можно! И никто не делится информацией. Я — подозреваемая, и что у них там получается, знать не имею права. Да провались они все, сыщики хреновы!

Выпустив, таким образом, пар, Вера Васильевна слегка успокоилась. Вася выждал некоторое время, убедился, что всё пришло в норму или близко к ней, и предложил:

— Займёмся делом?

— Ты о данных на диске? — переведя сбившееся от монолога дыхание, спросила Вера.

— Да, это пока единственная у нас зацепулька, или предпочитаешь всё оставить ментам?

— Ну, уж нет! Ни за какие коврижки я не брошу расследование. Это мою тётку убили, понимаешь? — она твёрдо посмотрела на Васю и решительно приказала: — Пошли, исследуем диск.

— Вот это правильные слова, — одобрил он. — Заодно ещё раз осмотрим место преступления, авось повезет, и увидим чего.

Но ничего нового не обнаружили. Вася извлёк винчестер из системного блока и они понесли его специалисту-самоучке.

Беспалый удивил Веру, хотя она и была предупреждена. У него действительно не хватало фаланг, на каждый палец приходилось всего по две вместо трёх, и он лихо ими орудовал. Обиталище «компьютерного гения» напоминало мастерскую, все машины, а их Вера насчитала пять, стояли в разобранном состоянии, но все, по словам Беспалого, исправны.

Хозяин просьбе ни капельки не удивился, быстро, но без ненужной спешки, подсоединил жёсткий диск к шлейфу и запустил компьютер.

— Это займёт часов пять, очень уж ёмкий диск вы подсунули, а у меня прога ещё не до конца отлажена, всё времени нет заниматься этой утилитой, — пояснил Беспалый, стуча коротенькими пальчиками по клавиатуре, набирая что-то в командной строке ДОСа. — Если у вас есть другие дела, можете идти, а завтра заберёте, — и пообещал, ухмыляясь во весь рот: — Восстановлю, будет лучше прежнего.

— Лёша, а ведь ты ментам помогаешь, — наклонился к нему Вася с ехидной улыбочкой.

— Ну и сволочь же ты, Удав? — Алексей даже головы от монитора не оторвал. — Сразу бы сказал, так я тебя послал бы очень далеко!

— А теперь не пошлёшь? — Вася взъерошил волосы на затылке Лёши.

— Да пошёл ты, — увернулся от его руки Беспалый.

— За что Вы милицию так не любите? — Вера смотрела то на Васю, то на Лёшу.

— А, — произнёс Беспалый Лёха, продолжая что-то набирать с клавиатуры. — Дело прошлое.

— У него три года условных, — Вася похлопал друга по плечу.

— И они ещё не истекли, — поморщился Беспалый.

— И чтобы чего не натворить, Лёшик засел дома, третий год не выходит на улицу, — усмехнулся Вася.

— Сижу, — мрачно пробубнил Лёша, — работаю в инете, получаю виртуальные деньги, и до чёртиков боюсь второго срока, уже настоящего.

— В чём Вас обвинили? — спросила Вера.

— Квартирная кража, — ответил за Беспалого Вася.

— Да не я квартиру брал, — возмутился Алексей, — не занимаюсь такой ерундой! Говорил я менту, что печатку эту проклятую нашёл, а он «Не бывает таких совпадений, не верю!»

— Он тебе, Лёша, никогда не верил, — Вася похлопал Беспалого по плечу.

Алексей промолчал сосредоточенно нажимая на клавиши.

— Алиби, — заинтересовалась Вера. — Вас кто-нибудь видел, может подтвердить, что вы были в другом месте?

— Конечно, вот Удав, да и другие парни подтвердили, что я с ними тусовался весь день.

— Ага, нас тоже чуть не привлекли, — рассмеялся Вася, — еле отвертелись.

— Неужели вам следователь не поверил? — усомнилась Вера.

— Не поверил, — Вася с насмешкой посмотрел на неё.

— Кирилович вообще никому и никогда не верит, — Алексей последний раз шлёпнул по клавише ввода и удовлетворённо откинулся на спинку стула.

— Ну да, он такой кадр, — и чтобы Вере стало понятней, объяснил: — Мы все у него побывали и не по разу.

— Кто не был, тот не наш, — удовлетворённо произнёс Алексей.

— Точно подмечено, — кивнул Вася, улыбаясь и, неожиданно спросил: — У тебя случайно нет изображения Кириловича?

— Как нет, есть такое в закромах родины. Около месяца назад попал он в поле моего чуткого зрения, прогуливался у меня под окнами, а камера, совершенно случайно, оказалась под рукой, — Алексей почему-то хихикнул.

— Сделай для меня парочку его фейсов, — попросил Василий.

— Запросто, — Беспалый пересел за другой компьютер и предупредил: — Только в цвете не получится, картриджи не купил, распечатаю на лазерном.

— Мне и чёрно-белая карточка подойдёт, лишь бы понятно, — легко согласился Вася.

На столе проснулся принтер и зашуршал бумагой, выплёвывая отпечатанное изображение.

— Забирай своего мента, — Лёха протянул другу горячие ещё листы плотной бумаги.

— Хорошо выглядит гражданин начальник, — Вася рассмотрел полученные распечатки. — Вера, глянь, какой красавчик наш Кирилович Измаил Адамович.

Вера взяла протянутый лист и рассмотрела. Ничего особенного, мужик как мужик. Она хотела отдать изображение обратно Васе, но он хитро прищурился и сказал ей:

— Оставь себе, может и пригодится.

— Для чего? — удивилась девушка.

— А там будет посмотреть, — туманно ответил Вася с улыбкой.

Вера не стала спорить, покорно убрала листы в сумочку, свернув их пополам. Попрощавшись с Алексеем, они вышли на улицу.

— Ещё идеи есть? — спросил Вася, вздохнув полной грудью тёплый вечерний воздух. — Может, свидетелей поищем? Не в пустыне живём, всегда есть такие, кто что-нибудь да видел.

— Да, не в пустыне, — Вера сразу приняла предложение. — Живёт у нас в подъезде одна старушка, больно любопытная. Только следователи наверняка уже всех опросили, но попробовать стоит.

— Пошли к твоей старушке, — махнул рукой Вася.

Пока они разговаривали, от соседней девятиэтажки отъехала машина скорой помощи, подъехала вторая и тоже умотала, на её место прибыла третья.

— Что это они раскатались? — удивилась Вера.

— Пойдём, посмотрим? — предложил Вася.

В ответ она кивнула, и они подошли к водителю «скорой».

— Случилось чего? — поинтересовался Вася у шофёра.

— Не поверишь, братан, такого и быть-то не может. И смех, и грех, честное слово. Я уже второй раз сюда приезжаю, всё сам видел!

Рассказ водителя действительно выглядел фантастически. Двое мальчишек играли одни дома, самолёт строили, чего-то там не поделили, и один прибил гвоздём к полу своего товарища. Прибил голову через висок, чтобы не мешался, а сам продолжил конструировать. Прошло какое-то время, и паренёк осознал содеянное, посмотрел на друга, а тот лежит прибитый к паркету, из головы гвоздь торчит, а он глазами хлопает и молчит. Ну, понятное дело — испугался мальчонка! Вышел на лестничную площадку, стоит и плачет. Народ потихоньку с работы возвращается, но этаж второй, не всякий туда заходит, даже на третий-то лифтом добираются. Но вот пришла соседка, увидела мальчика, спросила, чего он тут плачет. Тот отвечает: «Прибил, мол, друга к полу, а сейчас не знает — что делать?». Добрая женщина решила помочь, зашла в квартиру, смотрит, лежит на полу мальчик, из головы гвоздь торчит, глаза закрыты, а когда он их открыл, она в обморок и свалилась. Паренёк опять на площадку, ему страшно находиться вместе с двумя телами. Там ещё соседка поднималась, с ней то же самое произошло, и ещё с одной. Тут сосед пришёл, у него нервы покрепче оказались, он «скорую» и вызвал.