- Ну что ты мне скажешь, друг Дубов?

   - По поводу чего? - подняв тяжёлый взгляд, спросил Дмитрий.

   - Хотя бы по поводу обстановки на корабле.

   - Всё лучше, чем вчера, но по-прежнему очень плохо. Почти все принимают успокоительное. Некоторые, к счастью, обходятся таблетками и микстурами, а некоторые по-прежнему лежат в медблоке. Если бы не экстренная ситуация, мы столкнулись бы с небывалым дефицитом кадров.

   - Когда первые пойдут на выписку?

   - Не знаю. Возможно, завтра, после обхода.

   - Ладно, - тяжело выдохнул Спенсер, - А что по поводу Генри? Он может идти? Скажи мне откровенно.

   - Теоретически да. Но я бы не рекомендовал. Он вроде бы и держится молодцом, но интуиция подсказывает мне, что срыв может наступить в любой момент.

   - Тогда зачем ты сказал, что он может идти?

   - За тем, что у тебя всё равно нет выбора. Ту дверь, возможно, откроет только он. А что там будет дальше? Может быть, в следующий сектор прохода тоже нет по этой же причине. Сейчас выходит так, что ты берёшь его, потому что это можно. Если бы было нельзя, и ты бы его взял, вот это было бы уже неправильно. А пока он будет верить в то, что я сказал, ему и на самом деле будет лучше.

   - Ладно. Возможно, ты прав, - задумчиво сказал Спенсер, переведя взгляд на план корабля.

   - В одном ты не угадал. Он идёт не потому, что хочет мстить. Нет. Он слишком мягкий и спокойный для этого. Он идёт для того, чтобы погибнуть там. Чтобы то чудовище или чудовища, которые утащили в глубину корабля всех наших солдат, забрали и его. Он же тоже просил тебя о рециклинге?

   - Почти требовал.

   - Пять дней ему ждать невмоготу. А ты ведь всё равно взял бы его, Спенс. Он прав в том, что ты, возможно, не сможешь открыть ту дверь. А это ваш единственный шанс попасть в глубину звездолёта и что-либо выяснить.

   - Хорошо. Надеюсь, пользы от него будет больше, чем вреда.

   - Ты ведь знаешь, что я прав.

   - Да.

   - Теперь ты рассказывай. Что думаешь делать?

   - Если они способны уязвлять нас физически, значит, они уязвимы сами.

   - Логично.

   - Значит, пуля должна брать их. Верно? Тогда надо просто лучше целиться и лучше стрелять.

   - Да, но вдруг они не одни? И если ты убьёшь этих, остальные прикончат всех нас.

   - Не прикончат. Нужно знать, как им противодействовать, только и всего.

   - А мы знаем, Спенс?

   - Сначала попробуем пули. Но у нас ещё же есть огонь и лазеры.

   - Надеюсь, ты не ошибаешься, и хоть что-то из этого поможет.

   - Да. Ладно, хватит об этом. Как Мэгги?

   - Плохо. Я думаю, что если бы не Милли, она сама просила бы меня о рециклинге.

   - А ты?

   - А что я? Я должен уходить последним. Я ведь врач. Думать о себе я должен в последнюю очередь. Возможно, случится ещё одно нападение, и кому-то удастся выжить. Вдруг, он увидит их, но его нужно будет спасать?

   - Жаль что в этот раз таких не было.

   - Я только не знаю, по какому принципу они выбирали тех, кого убить. Видимо, мы все были в отключке. Верно?

   - Судя по всему, да.

   - Тогда непонятно. Почему они не убивали всех подряд?

   - Я сам ничего не могу понять, - Спенсер потёр лоб, - слушай, это может показаться бредом, но...

   - Что?

   - Ты ничего не видел, пока был без сознания?

   - Нет, - уверенно покачал головой Дубов, - как будто крепко уснул. А ты?

   - А я не знаю. Я, наверное, головой ударился. У меня такая каша была в голове. Я даже разобраться в ней не могу.

   - Ну, это бывает при потере сознания, особенно, если головой ударился.

   - Значит, просто бред.

   - Если, конечно, ты там не видел чего-то, что могло что-то означать.

   - Говорю же, ничего не помню и не понимаю.

   - Тогда забудь.

   - Ладно. Пойдём по домам. Ужинать пора. И отдохнуть не помешает, завтра нужно идти.

   - Пойдём.

   Джулия в чёрной повязке сидела одна на кухне и всхлипывала. Дети тихонько играли в комнате Михаила. Спенсер молча сел рядом и обнял её. Она обняла его в ответ, приложила свою голову к нему на плечо и заплакала ещё больше.

   - Что теперь с нами будет, Алекс?

   - Мы найдём способ победить их. Мы ещё живы, а значит, можем дать отпор. Если придётся, мы сделаем это.

   - Ты ведь снова отправишься туда?

   - Да. Я должен, Джул.

   - Я не хочу, чтобы ещё кто-то погиб. Алекс, ты ведь можешь сделать так?

   - Если бы я мог, я сделал бы так и в этот раз.

   - Почему они убивают нас? Ведь мы не хотим им зла.

   - Я не знаю. Я правда не знаю, Джул. Но надеюсь, что мы выясним это. Завтра я и Генри пойдём туда вместе. Он поможет открыть дверь, ведущую в жилой сектор. Возможно, мы что-то найдём там. Особенно, если он не подведёт.

   - Будь осторожен. Я не хочу потерять тебя.

   - Не потеряешь, - Алекс поцеловал её в щёку, - я с тобой.

   - Да. Это очень хорошо.

   Они просидели так ещё несколько минут, а потом был ужин. После него дети продолжили игру, а Спенсер и Джулия сидели с ними. Спенсеру казалось, что его жена успокоилась, но когда дети были уложены, она снова начала всхлипывать. Алекс снова обнял её и постарался хоть немного отвлечь от этой темы. Но поскольку самому ему это удавалось плохо, то и Джулию он успокоить не мог.

   - Пойдём лучше спать, Джул, - Спенсер обнял её и поцеловал, - у нас экстренное положение. Детям не надо в школу, а тебе на работу. Но это же не значит, что тебе не надо спать.

   - Я вряд ли усну, - сказала она, - я боюсь спать. Как только закрываю глаза, сразу вижу их.

   - Мы не вернём их, мне жаль. Я понимаю, мне тоже тяжело свыкнуться с этим. Но сейчас ты только делаешь себе хуже, поверь мне.

   - Я понимаю, но не могу ничего сделать.

   - Я сделаю тебе успокоительное. Дубов дал мне сегодня новый рецепт для синтезатора. Сказал, что это особая формула его деда. Помогает всем. Попробуешь?

   - Хорошо.

   - Вот и отлично, умница моя.

Глава пятая

Другой путь

   Утром Генри выглядел значительно лучше. Спенсер даже отчасти был рад тому, что взял его с собой. Эта радость стала немного больше, когда они вошли на двадцать первый. Вдвоём в этой темноте было не так страшно. И уж тем более Спенсер порадовался своему решению, когда дверь даже после некоторых манипуляций инженера по-прежнему не открывалась. Он бы точно с ней не справился. Генри орудовал в небольшом щитке рядом с терминалом управления, но тот и не думал оживать.

   - Вот видишь, Спенс, дело оказалось гораздо сложнее, - прошептал главный инженер, подсвечивая себе фонариком другой лючок, который находился почти у самого пола.

   - Я почему-то так и думал, - ответил Алекс, и продолжил прислушиваться.

   - Не бойся, сейчас всё устраним.

   Генри достал отвёртку и открутил четыре небольших винта, державших крышку другого щитка. Внутри была небольшая схема, и он стал пристально её рассматривать.

   - Да, похоже, тут накрылся предохранитель. Сейчас.

   Он взял небольшую иголку из кармана и что-то там нажал. Выскочила небольшая искра, после чего дверь открылась, а терминал дружелюбно засветился.

   - Да, что бы я без тебя делал.

   - Стоял бы здесь и думал, что делать дальше.

   - Наверное, - улыбнулся Алекс.

   - Обычно этот предохранитель служит вечно. Я всего пару раз видел, чтобы мой отец их менял.

   - Мы можем идти дальше?

   - Секунду.

   Он закрепил что-то внутри и поставил небольшую крышку обратно.

   - Она нас обратно выпустит? Не сломается?

   - Будет работать пока. Надеюсь, что причина, по которой сгорел предохранитель, была случайной, а то если вся эта схема выгорит, путь будет только в обход.

   - Мимо рециклера?

   - Да. Это будет самый быстрый вариант.

   - Не хотелось бы, - прошептал Спенсер, просвечивая фонариком пространство за дверью.