- Я не знаю.

   - Связь ухудшается. Ты идёшь вперёд?

   - Нет. Я стою. Только пару шагов сделал.

   - Ладно. Постарайся не пропадать.

   - Постараюсь. Я тут ещё всё осмотрю.

   Теперь перед Спенсером встала дилемма. Круг кровавых следов замыкался где-то за этими дверьми. Он не знал, куда лучше идти. Почему-то ему казалось очевидным, что главный враг находится в стороне мостика, поэтому туда он идти не хотел. Он решил сходить в сторону, где находился жилой сектор, хоть, судя по кровавым следам, там тоже было небезопасно.

   Ответвление коридора было неглубоким. Дверь была закрыта, а рядом с терминалом не горела красная лампочка, извещающая о питании в аварийном режиме. Подойдя ближе, Спенсер пытался нажимать на его кнопки, но никакого эффекта это не производило. Так же тихо и осторожно Спенсер вернулся обратно в коридор и направился к той двери, за которую уходили кровавые следы волока.

   - Я здесь. Пытаюсь открыть. Как слышно меня? - сказал он по рации.

   Но ответом была тишина. Даже никаких помех не было слышно. Как будто тот, кто находился на другом конце, просто отключился. Спенсер решил продвинуться немного глубже. Потеря связи ещё ничего не значила. Главное суметь вернуться.

   Терминал двери, ведущей в сторону мостика, хоть и функционировал, но был заблокирован. Система выдавала ошибку открытия, и механизмы двери не запускались. Это при том, что следы, пересекавшие границу двери, говорили о том, что ею недавно пользовались. Спенсер предпринял ещё несколько попыток оживить дверь, однако, успехом ни одна из них не увенчалась. Он облокотился на стену и попытался выйти на связь с четырнадцатым, но это тоже не получилось. Алекс уже было собирался отправляться назад, как со стороны ответвления послышался звук открытия и закрытия двери и аккуратные тихие шаги в его сторону.

   Спенсер спешно погасил фонарик и практически бесшумно направился в сторону того поворота. Вскоре шаги в коридоре прекратились. Сердце Спенсера бешено колотилось, мешая ему следить за обстановкой. Он пытался проанализировать то, что только что произошло. Шаги были хоть и тихими, но уверенными. Кто-то шёл, не остерегаясь. И это при том, что здесь царила кромешная непроглядная тьма, в которой сложно было ориентироваться, не опираясь на стены. Ему очень хотелось включить фонарик, но сейчас это означало бы выдать себя. Он пошёл вперёд на ощупь. Конечно, всё это проще было принять за галлюцинацию, и не верить, но ведь Спенсер чётко слышал звук работающей двери.

   Войдя в проход, он резко включил фонарик, но его свет показал лишь всё те же стены. Ничего. После этого Спенсер ощутил, как страх пронизывает его ещё сильнее. Коридор был пуст, а терминал двери всё так же безжизнен. Он обернулся и тут же, отпрянув назад, упал и попятился. В коридоре стояла девочка и спокойно смотрела на него. У неё были тёмные волосы. На вид ей было лет семь, и глядя на неё Алекс не мог бы сказать, что она боится ходить одна по кромешной темноте. Она была одета маленький стандартный комбинезон. Такие же носили все дети, жившие на "Фарадее", когда ходили в школу. Только рядом с названием звездолёта вместо цифры четырнадцать на правой стороне комбинезона стояла цифра двадцать один. Спенсер попытался взять себя в руки и направил на девочку фонарь. Её лицо было бледно-белым, особенно в ярком свете фонаря. Она стояла и молчала. Спенсер ощутил, как в его горле набухает ком. Он инстинктивно потянулся за Автоматом, а она продолжала стоять и смотрела на него с небольшой улыбкой. Спенсер совершенно не разделял её радостных эмоций. Его мучили вопросы, и слова, которые он хотел сказать, наперебой подступали к горлу, и он не мог выбрать, что ему нужно сказать или сделать.

   Если не считать странностей, то она выглядела вполне безопасно, и была безоружна. Однако кровавые следы в этих коридорах говорили о том, что люди, уже бывшие здесь, вряд ли просто так прошли через них.

   Спенсер потянулся за автоматом. Напряжение внутри него нарастало, и он не знал, чем может закончиться эта ситуация.

   - Не надо стрелять, - наконец осторожно сказала девочка.

   Спенсер слегка вздрогнул и остановился, перестав подвигать автомат наизготовку. Но и опускать его он не спешил.

   - Не надо стрелять, - ещё раз повторила девочка.

   - Хорошо, - тихо ответил Спенсер, - кто ты?

   Она немного задумалась, как будто вспоминала своё имя.

   - Я... Я Эмми.

   - Что ты здесь делаешь, Эмми?

   Она как-то потерянно подвигала глазами вправо и влево, как если бы хотела понять, где сейчас находится.

   - Я живу здесь, - спустя несколько секунд ответила она.

   - Что случилось с теми людьми? - настороженно спросил Спенсер, вставая с пола.

   - С какими людьми?

   - С теми, кто приходил сюда до меня.

   Девочка снова задумалась, на этот раз молчание длилось несколько дольше.

   - Их больше нет.

   - Что с ними случилось?

   - Ты знаешь это, - всё так же спокойно отвечала она.

   - Нет, - Спенсер неуверенно покачал головой.

   - Они все погибли.

   - Как?

   Но она не отвечала. Она как будто бы перестала его замечать. Спенсер полминуты разглядывал её, а потом спросил вновь.

   - Что вообще произошло на этом корабле? Почему вы застряли здесь?

   - Нам нельзя было лететь дальше.

   - То есть как, нельзя было лететь дальше?

   - Нам нельзя было лететь дальше.

   - Это какая-то ерунда. Почему?

   Но Эмми снова не отвечала. Она всё больше казалась Спенсеру неживой, но он ещё надеялся убедиться в обратном.

   - Что произошло здесь, Эмми?

   - Все погибли.

   - Кроме тебя.

   - Все погибли.

   - Но ты же ведь жива! - Спенсер повысил тон.

   Девочка не отвечала. Спенсер вдруг подумал, что возможно она напугана, и ей самой чудом удалось выжить.

   - Что здесь произошло? - спросил он ещё раз, - отчего они погибли?

   - Зачем ты снова поднимаешь оружие? Убери его.

   Спенсер боялся. Может быть, сама Эмми и не была такой уж страшной, но окружающая обстановка была очень угнетающей. Он даже сам не заметил, как рука тянула оружие наизготовку.

   - Не нужно этого делать! - она закричала и это была первая эмоциональная окраска её слов за весь разговор, - не нужно! Я боюсь тебя!

   Она бросилась бежать в сторону коридора, который вёл в сторону навигационной и мостика. Спенсер едва успел подняться, когда к его великому удивлению раздался звук открывающейся двери и быстрые шаги, уходящие внутрь.

   - Стой! - крикнул Спенсер и бросился за ней.

   Но дверь снова по-прежнему была заблокирована и не отвечала на нажатие кнопок.

   - Нет, открой!

   Он бессильно стукнул в дверь, но никакой пользы это не принесло. Это происшествие привело его в ступор. Несколько минут Спенсер простоял в задумчивости, но вскоре опомнился и выдвинулся назад, в сторону четырнадцатого. Едва он вышел обратно в шлюз, как возобновилась связь. Он услышал отдалённые переговоры своего отца и Дубова.

   - Я здесь, всё в порядке, - известил он остальных о своём возвращении.

   - Алекс! Алекс! - старший Спенсер подскочил к рации, - ты нашёл что-то?

   - Да, что-то нашёл.

   - Скорее иди сюда! Мы ждём тебя, - сказал Дубов.

   - Да. Только скафандр сниму и жене позвоню.

   - Добро.

   Джулия ответила на вызов заплаканным голосом, она ещё не знала, кто звонит. Но после первых слов Спенсера её настроение подскочило. Он почувствовал, как слёзы высыхают на её лице.

   - Ты видел там что-нибудь?

   - Видел. Я сейчас пойду в навигационную, у нас собрание. К ужину может быть приду.

   - Хорошо.

   - Ладно, до встречи. Если что, я в навигационной.

   - Хорошо, Алекс.

   Переодевшись, Спенсер направился на собрание. Спокойно усевшись на своё место, он начал рассказ, стараясь во всех подробностях передать то, что видел на "Фарадее-21".