- У Константиныча.

   - Порадовал, - отрывисто, по-деловому произнес Павел Максимович. - Бери деда, дуй сюда. Я отдаю приказ начальнику охраны, что служба поступает в распоряжение Льва Константиновича.

   Телефон Бориса был поставлен на громкую связь, отлично все услышавший генерал майор в отставке согласно смежил веки: лучше старого матерого разведчика с охраной внуков не справится никто. Всецело уважавший отставника Потапова нувориш знал, кому доверить жизнь детей.

   - У нас есть крепких шесть часов, Борис, - сказал бывший контрразведчик смершевец. - Поехали. Пройдемся по периметру поместья. Вашу отъевшуюся охрану расшевелим.

   * * *

   События опережали намерения. Едва Лев Константинович и Борис зашли в дом Карпова, как сразу же увидели торопливо спускающуюся по лестнице на второй этаж Алевтину с побледневшим, искаженным судорогой лицом. Под легким пеньюаром мелькали стройные загорелые ножки, тапочки едва не соскальзывали со ступней, любовница Павла Максимовича почти бежала к мужчинам, появившимся в огромном холле дома.

   - Мне удалось уговорить Павла немного поспать, - быстро, на ходу шепнула девушка и, приказывая глазами следовать за собой, промчалась до хозяйского кабинета. Как только генерал и Завянь вошли туда же, плотно закрыла дверь и прошептала: - Только что, в Майами произошло покушение на вашу семью, Борис Михайлович. Буквально сразу же после отъезда Зои Павловны и детей, мы заселили в дом людей, создавая видимость присутствия. Пятнадцать минут назад агенты были расстреляны. Носители погибли.

   Шокирующее известие заставило Бориса онеметь. Сжать кулаки, со скрежетом стиснуть зубы.

   Лев Константинович, мрачно глядя на длинноволосую красотку, смог выдавить вопрос:

   - Среди агентов были - дети?

   По лицу Алевтины-Таисии пролетело неудовольствие, агентесса наморщила аккуратный носик:

   - Эти дети - потенциалы, Лев Константинович. Они все равно должны были умереть.

   - Мы все должны когда-то умереть, - непримиримо произнес разведчик

   - А вы спросили бы меня, удалось ли выжить нашим агентам?! - возмущенно пропищала Алевтина-Тася. - Они-то ведь сознательно пошли на гибель!

   Лев Константинович спросил глазами. Алевтина-Таисия, несколько раз глубоко вздохнула, выравнивая пульс, и покачала головой:

   - Нам удалось вытащить только одного агента из полумертвого носителя-женщины. Охранники и дети погибли мгновенно. Мы - не успели.

   - Платон может решить, что убил тех, за кем пришел?

   - Нет, - наклоняя вниз голову, агентесса помотала волосами. - Рядом с телами детей лежали разбитые фотографические рамки. Прежде чем уйти, убийца сравнивал их лица по фотографиям. Понял, что ошибся, в ярости раздавил каблуками стекла рамок...

   Лев Константинович на мгновение закрыл глаза. Он много раз летал вместе с Лелей к ее правнукам. Теперь перед мысленным взором генерала витала жуткая картина: залитый кровью уютный дом, распростертые, пробитые пулями детские тела..., женщина-блондинка, так похожая на Зою, с остекленевшими, уставившимися в потолок глазами...

   Потапов помотал головой, отгоняя кошмарное видение, и глухо произнес:

   - Ты уже сказала об этом Максимовичу?

   - Нет. Утечку информации удалось предотвратить, отчет о происшествии не появится даже в полицейских сводках.

   - Это правильно, - потирая подбородок, похвалил Лев Константинович. - Зое тоже ничего не сообщайте. Дом сумеете отмыть от крови, уберете пулевые отверстия?

   - Конечно, - покладисто кивнула агентесса.

   - И так, Борис, - поворачиваясь всем телом к Завьялову, сказал отставной работник контрразведки, - теперь мы точно знаем, что пятнадцать минут назад Платон был еще в Соединенных Штатах. Отсчет ведем от этого момента: у нас есть минимум одиннадцать часов - Платону нужно захватить нового носителя, добраться до аэропорта, вылететь... - И посмотрел на Алевтину-Тасю. - Как понимаю, теперь Извеков знает, что департамент начал его разработку. Да? - Дождался кивка блондинистой головки и продолжил: - Секреты кончились, Таисия. Теперь департамент сможет внедрить в окружение детей своих агентов. Мы должны быть уверены, что Платон не сможет интеллектуально подчинить охранника, няньку, или повара, что гораздо хуже.

   - В принципе..., мы можем это сделать, - задумчиво проговорила агентесса. - Но есть ли смысл?..

   Через мгновение тело белокурой модели врезалось в стену! Очнувшийся от тормозного шока Завьялов вбил агентессу в щель между дверью и книжным шкафом, схватил за горло обеими руками и, стискивая так, что лицо Алевтины посинело от натуги, прошипел в ее глаза:

   - Что значит "есть ли смысл"?! Что значит "есть ли смысл"?!?! Ты понимаешь, сука, о чем сейчас талдычишь?! куда нарываешься?! Ты о м о и х д е т я х говоришь, уродина!!!!! Да я из тебя сейчас...

   Завьялов оторвал правую руку от тонкого женского горла, замахнулся...

   Ударить не успел. Запястье перехватил Лев Константинович.

   - Не сходи с ума, Борис! Ты сейчас ударишь А л е в т и н у, что Максимовичу завтра скажешь?! "Простите, дяденька - я бил по "Гале"?!" Да?!

   - Алевтина ничего не вспомнит! - пытаясь вырвать руку, сипел Завьялов. - Подумает - во сне о тумбочку ударилась! А эта тварь - почувствует, запомнит!! и прочим передаст!!

   - Прекратите!! - придушенно сипела начальница подсектора. - Пустите!! Вы не дослушали!!

   Завьялов, тяжело дыша, расцепил пальцы, стискивающее женскую шею. Отошел на несколько шагов. Словно боясь не выдержать - ударить! Мысль, что его детей собрались держать в доме как наживку, что департамент все еще боится спугнуть убийцу - с ума сводила!

   - Вы не дали мне договорить! - с упреком повторила Таисия Сергеевна. - У департамента есть к вам встречное предложение! Мы можем через Павла Максимовича отдать приказ на увольнение всего штата прислуги. Из дома удалят всех и каждого, кто лично знает, видел Ивана и Марью. На место ваших детей, Борис Михайлович, заселят малолетних потенциалов. Дом будет оцеплен охраной по достаточному периметру, с расстояния станет невозможно разглядеть - те ли дети в доме? Прислуга будет убеждена, что в доме проживают Иван и Ма...

   - Не верю, - глядя на Завьялова, перебил агентессу Лев Константинович. - Ушам своим не верю: нам сейчас предлагают что - привезти сюда каких-то несчастных малышей и оставить их на съедение тигру, да? Как козлят привязанных к колышку?! Они тут будут резвиться и блеять, а мы..., где-то будем спать спокойно... В теплых кроватках. Так что ли, Боря?

   - Прекратите, Лев Константинович, - устало произнесла Таисия. - Прекратите юродствовать. Если бы вы знали, к примеру, какая участь ожидала девочку по имени Тонечка Ватюшина..., вы бы сами предложили ей здесь пожить. Мы не звери, Лев Константинович. Мы не едим младенцев и не пьем их кровь.

   - Помолчала бы, а, - уныло произнес Потапов. - Не пьет она... Праведница, блин.

   - А что вы предлагаете?!

   - Миранда - где?

   - Приедет. Сегодня утром. - Алевтина-Таисия потирала шею с оставшимися от завьяловских пальцев отметинами. И выглядела она так, будто и сама только что чудом из пасти тигра выбралась. - Так у вас есть какое-либо предложение?

   - Поговорим с Мирандой - будет, - уверенно кивнул отставник военной контрразведки.

   - Интересно, что она может вам сказать? того, что я не смогу...

   Генерал мог бы ответить одним словом - правду, но не стал будить у Таси ревность. Даже будучи большими начальницами, бабы все равно есть - бабы. В прошлом, настоящем, будущем. Генерал пошевелил бровями и сказал практически обратное:

   - Если мы, Таисия, нацелены на результат, то попрошу вас дать Миранде всю информацию по текущим событиям. Мы в одной лодке, Тася. Секреты могут погубить не только близких мне людей, но и все ваше чертово, треклятое будущее.

   * * *

   - Это почему же наше, в а ш е будущее, Лев Константинович, треклятое и чертово? - с усмешкой поинтересовалась Миранда. Закинула длинную ножку с упругими икроножными мышцами на колено, поболтала носком изящной туфельки на низком каблучке. Выжидательно прищурилась на бравого еще вояку.