"Я просто так не сдамся. Она нам помогла, значит еще не все потеряно".
"Что не потеряно, Журбин?.. Она нас - изгоняет! Мы стали для нее кошмарным напоминанием!"
"Нет. Я не верю".
"Ногой пошевели. Нам надо уходить, пока полная луна держит дверь открытой. Сегодня второй день полнолуния, не уйдем этой ночью завтра можем и не проскочить. Застрянем здесь на тридцать дней. Это уже не наша битва, Журбин, приведем сюда бабушку Фаину пусть сама со своим Антиподом разбирается. Мы сделали все, что могли".
Наверху негромко проскрипел задвигаемый на крышку сундук, тапочки Тамара мягко потопали до комнаты, едва шаги затихли, над головой забухали тяжелые ботинки и раздались негромкие мужские голоса. Через минуту сундук начал вновь отъезжать с люка. В подвале вспыхнула единственная утлая лампочка, в распахнувшейся крышке показалась голова Егора.
Журбин-Хорн закрыл глаза. Ориентируясь по слуху понял, что спускаются два человека.
- Здесь стой, - приказал кому-то внучатый племянник ведьмы и человек, спустившийся вместе с ним, замер на последней ступени лестницы.
"Хорошо стоит, - похвалила диверсантка. - Далеко и обзор для выстрела хороший".
Егор подошел к матрасу, присев на корточки, задрал голову пленника и просунул сквозь его зубы фарфоровый носик.
Журбин-Хорн доверился Тамаре. Выпил все, что влил в него Егорша.
Племянник встал и тут же Арсений-Миранда получил чувствительный пинок ботинком в бедро!
Егор выругался, пнул лежащего без сознания пленника еще разок, уже потише, и выбрался наверх.
Как только сундук был установлен на место, из комнаты раздался голос Тамары:
- Егорша, дядя Митяй, идите чай пить. Я вам пирожки подогрела...
Арсений-Миранда полежал навзничь. Прислушался к ощущениям... Девушка не обманула: проникший в желудок травяной настой выворачивать наружу нет необходимости. Довольно скоро Журбин-Хорн почувствовал как исчезает сонная обморочная немочь и возвращаются силы. С головы как будто покрывало скинули, Арсений попробовал протянуть сквозь потолок ментальный щуп...
"Ох и упрямый же ты черт, Журбин, - буркнула Миранда. - Не балуй, не пугай девчонку. Ночью отодвинет груз с люка, тогда и попробуешь поговорить".
Напарники быстро избавились от пут и, как ни прозаично, первым делом выкопали в углу подвала небольшую ямку, поскольку избавившись от жажды, Журбин начал ощущать обратные позывы. Настойчивые, нестерпимые.
Миранда тактично отключилась. Ямку Сенька тоже забросал землей в привычном для такого случая одиночестве.
"Ну как? Порядок?"
"Готов к труду и обороне".
Журбин-Хорн разыскал под котлом сверток с личными вещами: ремень с телепортом в кармашке, электрошокер, спутниковый телефон и кредитные карточки.
"Автомат она нам не вернула".
"А ты надеялся?"
"Надо будет попросить. На той стороне мы можем наткнуться на Иную и Извекова".
Напарники провели небольшую тренировку, разогрели мышцы носителя. Миранда похвалила настой, что приготовила для них Тамара:
"Без всякого сомнения, Журбин, в состав включена какая-то интересная травка. Чувствуешь как включилось ночное зрение?"
"Я думал это ты постаралась".
"Интересно каким образом? Нет, Арсений, это наша девочка чего-то эдакого в отвар добавила".
Миранда была права. Лунный свет почти не проникал сквозь крошечное окошко, а Журбин мог видеть трещинки на противоположной от окна стене.
В комнате над головой Арсения-Миранды старинные напольные часы пробили половину первого ночи. Напарники уже давно прислушивались, но в доме было совершенно тихо. Примерно с полчаса.
Наконец к сеням прошелестели тапочки, негромко и натужно заскрипел тяжеленный сундук...
Журбин-Хор быстро взбежал по лестнице и снизу нажал спиной на крышку. Медленно поднялся в образовавшийся лаз. Пошатывался.
Тамара помогла пленнику выбраться наружу, Журбин-Хорн пыхтел как паровоз...
- Как ты себя чувствуешь? - озабоченно прошептала девушка.
- Неважно, - обманул Арсений-Миранда. - Голова все еще кружится и ноги плохо двигаются. Проводишь до оврага? Боюсь, один я не дойду.
Военная хитрость. Расчет на жалость. И желание как можно дольше быть с Тамарой. Журбин еще надеялся уговорить любимую уйти с ним на другую сторону. Ему бы хоть немного, хоть чуть-чуть побыть с ней рядом, дотронуться до руки, дать вспомнить не только прикосновение холодного оружия, но и тепло его ладони!
Миранда молчала и не вмешивалась. Она дала Арсению возможность попробовать договориться с девушкой.
Журбин умоляюще смотрел на Тамару. Сквозь большое окно сеней за ними подглядывала полная луна, накладывала на лица глубокие тени, Тамара хмурилась и растеряно покусывала нижнюю губу... Доказывая, как ему тяжко, Журбин-Хорн устало прислонился к дверному косяку...
Таежные охотники умеют ходить так, что их не слышит даже зверь. Плотная, обитая дерматином дверь на жилую половину внезапно распахнулась!..
В сени шагнул Егор. И сразу же щелкнул выключателем.
Журбин-Хорн мог бы свалить жениха не сходя с места, но показывать любимой, что он ее обманывал, притворяясь обессиленным - не решился. Стоял и чувствовал себя персонажем анекдота из разряда "не ждали, а муж вернулся из командировки".
Но Егор во все глаза смотрел только на невесту.
- Как ты могла?! - ноздри жениха раздулись и побелели. - Как ты могла?!..
Из-за плеча Егора выглядывала ухмыляющаяся рожа лысого Митяя. Жених не находил слов и повторял одно и то же: "Как ты могла?!.." Заело парня намертво.
А когда прорвало, то вспомнил он всевидящую бабушку:
- А ведь я Фаине не поверил... Не поверил! Думал ты - не такая!!!
- Но чаек пить не стал, - хмыкнул за его плечом Митяй.
"Шаманка предупредила Егора, что Тамара попытается нас выпустить и чем-то опоит охранников, - быстро реконструировала события диверсантка. - Егор, по все видимости, умудрился незаметно выплеснуть сонный отвар".
Тамара стояла бледнее полотна. Смотрела на разгневанного жениха и тискала на груди легкую кофточку.
Егор стремительно обогнул застывшую невесту, схватил Арсения за рукав и резко дернул ко все еще открытому отверстию в полу!
Журбин-Хорн глянул на Тамару - в глазах девушки плеснулась жалость! - и решил позволить сопернику свалить себя на пол. До дыры в полу, правда, не долетел, но рухнул у б е д и т е л ь н о.
- Не надо!! - закричала Тома. - Не надо! Отпусти его, Егор, пускай уходит!
Разъяренный жених замахнулся... Тамара испуганно зажмурилась и вжала голову в плечи!
А вот этого Журбин стерпеть уже не мог. Раскрытая ладонь Егора не долетела до щеки его любимой. Волосы лишь сдула с шеи. Продолжая лежать, Журбин-Хорн оперся на правый локоть и левой ногой залепил ревнивцу под микитки!
Оххх! Хорошо прошло.
- Су-у-ука..., - прохрипел, согнувшийся пополам Егор. - У-у-урою... Митяй, вали его!
Тут надо сказать, что самым разумным для Митяя было бы следующее: юрко шастнуть в комнату, захлопнуть дверь на жилую половину, запереться там и звонить Фаине - мол, хватит с мертвыми общаться, тут живые начали активность проявлять.
Но на взгляд охотника ситуация выглядела довольно разрешимой: пленник продолжал валяться на полу, еще недавно он был так жалок, что едва на ногах стоял, а достать Егора ему элементарно повезло - лягнул, куда ботинок полетел. Ничего опасного в нем нет.
Будучи некровожадным деревенским жителем, Митяй перехватил винтовку поперек дула и с укоризненным воплем "ах, ты б..., утырок недоделанный, ужо я...", понесся к пленнику, лупить его прикладом по башке.
Но почему-то не донесся и не отлупил. Журбин-Хорн немного повернулся, ступня в тяжелом ботинке как-то очень ловко попала аккурат между ног Митяя... Пленник начал переворачиваться на карачки, щиколотки его сработали рычагом-зажимом...
