В 1949 и 1950 гг. Хасс возглавил две научные экспедиции в Красное море. Об исследованиях этих экспедиций он написал книгу "Манта". На полученный гонорар Хасс покупает корпус старого корабля и переоборудует его в научно-исследовательское судно под названием "Ксарифа", что в переводе с арабского значит "красавица".

В 1953 г. "Ксарифа" вышла в свой первый рейс: сначала в Карибское море, а затем к Галапагосским островам. В этой экспедиции участвовал и Эйбль-Эйбесфельдт. Экспедиция продолжалась десять месяцев. Судно зарекомендовало себя с самой лучшей стороны, и неутомимый Г. Хасс выступил с предложением использовать "Ксарифу" как постоянно действующую базу для морских исследований. Г. Хассу удалось организовать две полугодовых экспедиции, в том числе в Индийский океан к Мальдивским островам и Никобарам. Сейчас в специальных журналах уже опубликовано более 70 научных статей, посвященных результатам этой экспедиции. Кроме того, в ближайшее время выходят монографии о рыбах Мальдивских и Никобарских островов.

Во всех экспедициях Г. Хасса сопровождала его жена - Лотта Хасс, которая вместе с мужем работала под водой как аквалангист и исследователь и вместе со всеми сотрудниками экспедиции делила радости и тяготы экспедиционной жизни.

Работы Г. Хасса, И. Эйбль-Эйбесфельдта и их товарищей имеют еще один очень важный аспект. Речь идет об охране океана, о защите океана от загрязнения, о защите промысловой фауны океана от чрезмерного промысла. Этому вопросу и Г. Хасс, и И. Эйбль-Эйбесфельдт и другие сотрудники экспедиции уделили много внимания. И в своей книге "В царстве тысячи атоллов" Эйбль-Эйбесфельдт также говорит о необходимости бережного отношения к природе океана, к его биологическим ресурсам.

Слова, сказанные в защиту природы океана немецкими учеными, перекликаются с выступлением знаменитого французского ученого - океанолога Жака Кусто.

После плавания на своей всемирно известной шхуне "Калипсо" в течение трех с половиной лет, пройдя по трем океанам - Атлантическому, Тихому и Индийскому более 250 тысяч километров, Жак Кусто, возвратившись домой, 17 сентября 1970 г. выступил в "Юманите"с большой статьей, которую озаглавил: "ОКЕАН НА ПУТИ К СМЕРТИ!".

В этой статье Кусто говорит о том, что жизнь в океане за последние 20 лет сократилась на 40%. За последние 50 лет навсегда исчезла тысяча видов морских животных. Загрязнение океана достигло таких масштабов, что, если не будут приняты "драконовы меры", океан погибнет. А сейчас - "океан на пути к смерти"!

"Я надеюсь, что результаты, которые мы получили, будут способствовать пониманию людьми, что их судьба связана с судьбой моря. Охраняя его сокровища, они охраняют самих себя.

Уничтожая их, они идут навстречу своей собственной гибели, так как невозможно человеку прожить с мертвым морем", - пишет Ж. Кусто в указанной статье.

Дело действительно обстоит очень серьезно. Поэтому каждая книга, каждая страница, каждая строчка, напечатанная в защиту природы океана и его живых ресурсов, должна восприниматься как набат, как сигнал тревоги, как предупреждение. И пусть будет больше таких книг, таких страниц, таких строк! Пусть они побуждают нас к активным действиям!

Книга И. Эйбль-Эйбесфельдта служит и этому полезному делу.

1 Коралловые рыбы - группа пестрых, ярко окрашенных рыб, обитающих в Мировом океане, главным образом в тропической и субтропической зонах, в районе коралловых рифов. Она объединяет представителей нескольких семейств: щетинозубых - Chaetodontidae, помацентровых - Pomacentridae, скаровых - Scaridae, хирурговых - Acanthuridae, луциановых - Lutjanidae и других. Каждое семейство включает от полутора до трех десятков родов, которые в свою очередь имеют по нескольку видов.

Общеупотребительных русских названий этих видов рыб, за немногими исключениями, нет, так как коралловые рифы, где в основном они обитают, расположены далеко от Советского Союза, и наши ученые долгое время не изучали их фауну. Правда, в последние 20 лет советские ученые проводят широкие исследования Мирового океана, изучая среди других морских животных и коралловых рыб. Однако до сих пор русские названия многих из них отсутствуют, и нам приходится оставлять их научные наименования, употребляя их в русской транскрипции (цезио, абудефдуф и др.).

Таково также название и рыбы пигоплит; эта рыба относится к семейству щетинозубых.

2 На русском языке нет общеупотребительного названия этой улитки, а немцы называют ее лунной. Это морской моллюск из подкласса переднежаберных, из группы Natica. Его тонкая и небольшая раковина похожа на раковину обыкновенной виноградной улитки, часто встречающейся у нас в Крыму и на Кавказе. По размеру лунная улитка немного меньше, чем виноградная: высота ее раковины не превышает 25 мм. Свое название она получила благодаря серебристому цвету раковины.

3 Группа щелкающих раков - альфеусов, образует семейство, которое включает около 20 родов и более 150 видов. Они широко распространены в тропических и субтропических водах Мирового океана. Встречаются и у нас в Черном море.

Размеры альфеусов невелики: наиболее крупные из них достигают длины 10 см, но большинство видов - это небольшие рачки в 2,5-3 см.

Альфеусы - донные животные, укрывающиеся в корневищах (ризоидах) крупных бурых водорослей, в колониях кораллов, в губках и т. д. Они обитают в основном на глубинах 20-50 м, но отдельные виды живут вплоть до 100-120 м, глубже встречаются крайне редко.

Щелкающие раки обычно образуют скопления. Иногда на небольшом пространстве живет несколько тысяч экземпляров. Их щелчки, которые производятся при сжимании "пальцев" клешни, создают довольно сильное давление в области ультразвука (до 20-50 тыс. герц). Описано, как альфеус, посаженный в полулитровую стеклянную банку, наполненную водой, так щелкнул, что банка разлетелась на мелкие куски. Щелчки альфеусов приводят в шоковое состояние некоторых мелких морских животных, которыми они питаются.

4 Советскими учеными принята следующая схема расчленения океана (по Л. Зенкевичу, 1956, и др.): от 0 м (от поверхности воды) до глубины 200- 250 м простирается зона материкового плато (шельфа). Верхняя часть береговой зоны, покрываемая во время прилива водой и обнажающаяся во время отлива, называется литоралью, далее вглубь - сублиторалью. Поверхностные воды океана от 0 до 200-250 м называются эпипелагиалыо. Зона материкового склона ниже 200-250 м и до 3500 м - это батиаль, а вся толща воды в океане в пределах названных глубин - батипелагиаль. Ниже 3500 м и до предельных глубин океана лежит зона ложа океана - абиссаль. Толща воды в пределах этих глубин носит название абиссопелагиали.

5 Португальский кораблик, или физалия, относится к типу кишечнополостных животных, классу гидроидов и подклассу сифонофор. Это колониальное животное состоит из пневматофора - плавающего на поверхности пузыря, наполненного газом, и массы длинных "щупалец", спускающихся от этого пузыря вниз под воду. Несмотря на то что животное это примитивное, имеющее простой жизненный цикл, оно кажется наблюдателю таким же сложным, как космический корабль. Каждая физалия состоит из многих отдельных частей; от нормального функционирования каждой части зависит жизнь всей колонии. Каждое щупальце выполняет свою специальную функцию. Некоторые являются ловчими - они снабжены стрекательными клетками и добывают пищу для всей колонии, другие переваривают добытую пищу, третьи "заведуют" воспроизводством и т. д.

Физалии ядовиты. На каждом ловчем щупальце расположены мириады нематоцистов - стрекающих капсул, вооруженных специальным устройством для поражения жертвы или противника.

По своему действию на живой организм яд физалии напоминает яд кобры (очковой змеи), но несколько слабее его, хотя симптомы отравления весьма сходны. Яд воздействует на нервную систему организма, подвергшегося нападению физалии. Яд физалии очень стойкий и не теряет своей силы даже тогда, когда животное умирает. У выброшенной на морской берег мертвой физалии яд так же опасен, как и у живой. Более того, попадая на песок пляжа, высохшие и разрушенные мельчайшие кусочки ловчих щупалец долго сохраняют "обжигающее" действие. В лаборатории яд физалии сохранялся (в холодильнике) в течение 6 лет и не потерял при этом своих отравляющих качеств.