– Пожалуйста, сэр. – Бармен протянул ему стакан.

Дерек помедлил, прежде чем сделать первый глоток. Старый добрый бурбон согрел ему горло и желудок. Он стоял в углу и смотрел, как телемагнат из Аделаиды по-хозяйски положил Трейси руку на плечо. Очевидно, парень уже набрался как следует. А она неискренне улыбается и, видимо, говорит что-то смешное, потому что все весело хохочут. Умом Дерек понимал, что такая у нее работа, но все равно испытал раздражение.

– Наша Трейси любит потусоваться!

Дерек круто обернулся. Перед ним ухмыляясь стоял Оттис.

Дерек покачал головой и отвернулся.

– Послушай, приятель, ни к чему злиться. Мы живем в свободной стране. Я пришел сюда легально, у меня есть пропуск.

Трейси в противоположном конце зала откинула голову назад и рассмеялась шутке очередного нового знакомца. Этот для разнообразия обвил своей лапищей ее талию.

Оттис перехватил взгляд Дерека.

– Значит, когда милашка Трейси тебя подцепила, она не предупредила, что придется делиться? Лучше выпей, приятель! Видимо, еще немало воды утечет, прежде чем ты ее заполучишь.

Дерек с секунду молча смотрел на репортера.

– Сделай одолжение, Оттис, заткнись!

– Как она тебе? – Оттис отошел на шаг, увидев, как Дерек сжал кулаки. – Послушай, я ведь репортер. Задавать вопросы – моя профессия.

– Нет, Оттис. Твоя профессия – копаться в грязи. – Дерек покачал головой и пошел прочь.

– Тебе надо было знать заранее: раз пришел на прием со знаменитой тусовщицей, мы проявим к вам интерес. Народ имеет право все знать. Итак, наших читателей интересует, хороша ли она в постели?

Дерек едва удержался, чтобы не взорваться, но даже не обернулся к репортеру.

– Ладно тебе, Килмартин. Мне ты можешь все рассказать. Конечно, если посмотреть, как она облизывает этого мистера Аделаиду, может лучше ей для начала сдать анализы?

Дерек обернулся и увидел, как телемагнат из Аделаиды целует Трейси.

– Щелкни-ка их, – велел Оттис своему фотографу. – Сделаем подборку: дочка целуется, а мама плачет. Назовем статью: «Позор семьи».

Дерек быстро поднял руку и закрыл объектив.

– Хватит!

Фотограф выругался и попытался вырвать камеру, но Дерек схватил ее крепко.

– Черт, убери лапы! – рявкнул Оттис, пытаясь оттолкнуть Дерека. Но с равным успехом он мог бы толкать стену.

Фотографу удалось вырвать камеру лишь после того, как Оттис ударил Дерека по щеке.

Позже Дерек пытался уверить себя, что у него просто сработал условный рефлекс. Необходимая оборона. Он молниеносно послал Оттиса в нокаут.

Видя, как репортер грузно оседает на пол, Дерек испытал полное моральное удовлетворение.

Как славно, подумал Дерек, потирая костяшки пальцев.

Утро после драк и похмелья редко выдается приятным. Дерек стоял над раковиной, опустив руку в ведерко со льдом, и морщась потирал вздутые костяшки пальцев. В последний раз, когда он дрался, он был благоразумнее: выбрал более мягкую мишень – нос.

Стук в дверь отвлек Дерека от его занятия.

– Обслуживание в номерах! – Стук повторился.

– Я открою. – На пороге ванной показалась Трейси, укутанная в белый махровый халат. Она открыла дверь.

– Доброе утро, – сказал официант, вкатывая в номер столик на колесиках. – Кофе, сок и фрукты, как заказывали, и еще копия счета. Вы подпишете чек? Отлично, – сказал он, когда Трейси вернула ему подписанный чек. – Желаю приятно провести время.

Трейси закрыла за ним дверь.

– Как рука? – Она подошла к Дереку.

Он завернул кусочки льда в полотенце.

– Жить буду.

– Милый, я считаю, что тебе стоит показаться врачу.

– Ничего, и так пройдет, – отрывисто бросил он, кладя компресс на руку.

– Послушай, вчера ты не хотел мне ничего рассказывать. Может, сейчас объяснишь, в чем дело? – Трейси подошла к столу, на котором стоял поднос, и налила себе кофе. Газету она отложила было в сторону и хотела уже взять клубнику, но увидела заголовок и испуганно прикрыла рот рукой.

– Дай угадаю, – сказал Дерек. – Я попал на первые полосы?

Фестивалю кабельного телевидения уделялось много места – газета пестрила снимками. А под одним из них, запечатлевшим момент, когда Дерек нокаутирует Оттиса, – подпись: «Известный режиссер зверски избивает журналиста».

Дерек похолодел.

– Господи! – Он выхватил у нее газету. Заметка была краткой – автор постарался извлечь максимум пользы из минимума фактического материала. Заканчивалась она тем, что Оттис угрожает подать на обидчика в суд.

– Здорово! Мне только этого не хватало. – Он с отвращением отшвырнул газету. Вся его фигура излучала подавленность и тоску. Дерек подошел к окну, занимавшему целую стену, и стал смотреть на небоскребы. – Какого черта я здесь делаю?

– Дерек, с кем не бывает? Успокойся.

Он круто повернулся на каблуках.

– С кем не бывает, говоришь? С кем угодно, только не со мной! Как-нибудь обойдусь без подросткового выяснения отношений. И без поганых таблоидов тоже обойдусь.

– Не хотелось бы говорить, но, по-моему, тебе вряд ли удастся без них обойтись. Оттис затаил обиду. И жаждет мести. Кроме того, ему доставляет удовольствие, что он может оскорбить меня, задевая тебя. Так что месть будет вдвойне сладка. Следующие полгода-год мне придется полчаса озираться, прежде чем выйти из дома. Извини, – быстро добавила она.

Дерек постучал пальцами по стеклу.

– Ничего не получается, – тихо пробормотал он.

– Ты что-то сказал? – Трейси подняла голову.

– Ничего у нас не получается, Трейси. Не получается.

Она облизнула пересохшие губы.

– Что не получается?

Дерек подошел к кровати.

– Ничего. У нас. Не клеится. – Он схватил газету и смял ее в комок. – Мы с тобой живем по-разному. Мои спонсоры вкладывают деньги в мои фильмы потому, что они верят, что получится достойное кино, и потому, что они верят в меня. Они не ждут, – понимаешь, не ждут! – что мою фамилию будут склонять в колонке светской хроники. Они не ждут, что я начну избивать репортера – неважно, заслужил он взбучки или нет.

– Кстати, а что он такого сделал, что заслужил взбучку? – Трейси поднялась с кровати и подошла к нему. – Только что вы мирно беседовали, и вдруг я вижу, что Оттис валяется на полу! – Не может быть, твердила она себе. Не может быть, чтобы опять… Прошлое повторяется. Он снова в чем-то ее обвиняет.

Дерек выругался.

– Просто невероятно! Не верится, что я позволил себя втянуть в такое! – Он посмотрел на нее, и вдруг в голове у него словно зажегся свет. – Ты летишь со мной на острова или нет?

Вопрос застал ее врасплох. Ей показалось, Земля вдруг стала вращаться вдвое быстрее – слишком быстро для нее, она не в состоянии была приспособиться.

– Значит, нет, – сухо заключил Дерек и прошагал мимо нее в ванную.

Трейси пошла за ним.

– Погоди. Значит, все дело в том, что вчера вечером я тут же не ответила тебе радостным «да»?

Он посмотрел на нее в упор.

– Да, все дело в островах. И еще вот в этом! – Он поднял с пола смятую газету и швырнул ее на постель. – Дело в том, что в Мельбурне мне пришлось находиться в одном зале с кучей идиотов и смотреть, как какие-то гориллы хватают тебя руками. Мне пришлось идти туда, куда я не собирался, и заниматься тем, чем я не хочу заниматься. Я согласился пойти на вчерашний прием только ради того, чтобы побыть с тобой. А что ты? Я предложил тебе поехать со мной. И что слышу в ответ? Я не знаю. Ты не хочешь лететь со мной, но тебе не хватает духу сказать мне правду.

– Но нельзя же вот так просто…

– Конечно, нельзя. Тебе нужно оставаться здесь и очаровывать публику по-голливудски. Хочешь знать, почему я избил Оттиса? Чтобы не дать ему щелкнуть тебя вместе с подонком, который тебя лапал!

– Ради всего святого, Дерек! Для меня это ровным счетом ничего не значит! – Глаза ее сверкнули. – Неужели ты не можешь этого понять?! И подонок ничего не значит, и Оттис. Оттис уже много раз оскорблял меня, а я уползала подальше и зализывала раны. Оскорбления – неизбежная часть нашей профессии.