– Ты ведь чувствуешь то же самое, что и я, – прошептал он.

– Добрый вечер! Пассажиров рейса 1884 до Аделаиды просим пройти на регистрацию.

Трейси уткнулась в свои записи. Дерек растянулся на сиденье рядом с ней. Он пролистывал журнал для мужчин «Эсквайр». Трейси ни на минуту не забывала о его присутствии. Вот он потянулся вперед, чтобы положить журнал в корзину, и задел ее загорелым мускулистым плечом. Трейси вздрогнула. Она украдкой посмотрела на него, но увидела, что он тоже пожирает ее взглядом.

Взрыв смеха заставил ее оглянуться. Там Элли играла в карты с Энди. Для женщины, пылко уверявшей, что Энди не в ее вкусе, она что-то слишком веселится в его обществе. Значит, не я одна такая, с улыбкой подумала Трейси. Любовное безумие распространяется со скоростью звука.

– Дамы и господа, небольшие неполадки с сиденьем командира экипажа, – объявила стюардесса. – Нам придется произвести ремонт здесь, в аэропорту. Посадка пройдет примерно в полночь. Пожалуйста, оставайтесь в посадочном секторе. Если что-то изменится, мы вылетим немедленно.

– Черт возьми! – с чувством произнесла Элли, откидываясь на спинку кресла.

– Подумаешь! – отозвался Энди, глядя в свои карты. – У нас есть чем заняться. У меня опять все козыри.

– Ты обчистил меня до последнего гроша, Хорн!

Он ловко перетасовал карты.

– Принимаю чеки или кредитные карточки.

– И не надейся!

– Может, у тебя найдутся евро?

– Прекрати, Энди!

Он мастерски стасовал колоду одной рукой.

– А как тебе такой вариант: если ты выиграешь, я не буду приставать к тебе все время, пока мы будем в Аделаиде.

– Клянешься?

– Чтоб я сдох! – Он прижал руку к груди.

Элли не могла не улыбнуться.

– А чего ты хочешь взамен?

– Если я выиграю, в самолете ты будешь сидеть рядом со мной.

– Послушай, рейс ведь ночной! Я собиралась сесть в самолет и проспать всю дорогу.

– Отлично! Значит, мы первый раз будем спать вместе.

Элли невольно расхохоталась.

– И зачем я только села с тобой играть? Ведь ты меня постоянно обыгрываешь.

– Потому что в глубине души, несмотря на то что ты притворяешься крутой, я тебе нравлюсь.

– Хорн, я никогда не притворяюсь крутой.

– А мне все же кажется, что я тебе нравлюсь.

– Сдавай! – приказала она.

– Дамы и господа, через несколько минут начинается посадка на рейс, следующий до Аделаиды. Первыми приглашаем пройти на посадку пассажиров с детьми и инвалидов…

Трейси зевнула и пригладила волосы рукой. Ей удалось вздремнуть, так как после первой задержки объявили вторую и они провели в зале ожидания около двух часов. Теперь ей ничего так не хотелось, как поскорее сесть в самолет и заснуть. Наверное, подумала она, о том же мечтают и остальные пассажиры.

Элли опустилась рядом с ней в пустующее кресло Дерека. Трейси не заметила, когда он ушел.

– Ты готова? – спросила подругу Трейси.

Элли кивнула. Лицо у нее сияло.

– Прошу тебя, окажи любезность. Поменяйся на время полета местами с Энди. Мы сражаемся в покер, и мне только начало везти.

– Значит, вы с ним нашли общий язык? – оживилась Трейси.

– Ничего подобного, – поспешно возразила Элли. – Просто больше нечем заняться, только и всего. Но и вам с Дереком, видимо, неплохо вместе, вот я и подумала, что в полете вы можете обсудить ход съемок, разработать стратегию и так далее. Неужели тебе трудно выполнить мою просьбу?

Откуда-то сзади к ним подошел Дерек.

– Конечно, мне будет трудно, но я как-нибудь переживу.

– Тебе легко говорить, – проворчала Трейси, глядя вслед удаляющейся Элли.

– Они развлекаются. Оставь их в покое! Не бойся, я не кусаюсь.

– Как раз насчет укусов я спокойна.

Стюардессы проворно сновали по салону. Как только самолет набрал высоту, у них, казалось, появилась единственная цель: побыстрее потушить все лампы и усыпить пассажиров. Их трудно винить, подумала Трейси. Спящий пассажир – довольный пассажир. А в полумраке большинство засыпает через минуту после взлета.

– Итак, предстоит последний рывок, – сказал Дерек. – Крохотный ночник у него над головой освещал только волосы, но глаза скрывались во мраке.

Трейси кивнула, чувствуя, как к ней прижимается его нога.

– Остается монтаж – и вперед, в атаку на кабельное телевидение!

– Ты действительно намерена уложиться в две недели?

– Этого хватит, чтобы доказать начальству канала, что они уже могут купить нашу продукцию. Саундтрек нам не нужен и аранжировки тоже. – Она усмехнулась. – По-моему, с них хватит и секса. Достаточно захватывающая тема.

– Во всяком случае для меня. – Дерек поднял подлокотники и опустил спинку своего кресла. – Пора устроиться поудобнее.

Трейси последовала его примеру и укрылась одеялом.

– Спать собираешься? – спросил он, выключая ночник.

– Если получится. В последнее время я плохо засыпаю. Наверное, из-за стресса.

– Я знаю парочку вещей, которые помогают хорошо заснуть. – Дерек перегнулся через ее кресло, чтобы выключить над ней ночник. Они погрузились в полумрак. – Расслабься. Закрой глаза, и я расскажу тебе сказку, – тихо сказал он, беря ее за руку.

Она ощутила касание всем телом. Нельзя сказать, чтобы оно ее расслабило. Но постепенно напряжение спало и ей стало тепло и уютно.

– Ну вот, – начал он. – Давным-давно жил да был один аспирант по имени… скажем, Рой. Он учился в университете, в киношколе. И вот однажды заболел его профессор, и Рою пришлось читать лекцию вместо него.

Трейси широко распахнула глаза.

– Закрой глаза, иначе я не буду рассказывать.

Она несколько раз моргнула, и веки ее сомкнулись.

– Рой был типичным аспирантом; следовательно, он полагал, будто знает все на свете. И только он приступил к самому главному куску своей лекции, как прозвенел звонок. В аудитории сидела группа первокурсников – им было скучно, они засыпали, но пришли в надежде, что без труда получат высший балл на экзамене. А аспирант стоял и гадал, зачем он тратит на них свое драгоценное время. И вдруг он увидел ее. Все остальные куда-то исчезли.

Трейси повернулась на спину. Глаз она не открывала. Дерек был лишь голосом в темноте. Медленно, мягко он начал поглаживать ее ладонь большим пальцем. От его прикосновения у нее словно в крови побежал ток.

– Она была не просто прекрасна – она была красавицей, – продолжал он, – и лицо ее дышало и светилось внутренним светом. Что это было? Любовь к жизни? Возможно. Ум? Как бы там ни было, наш аспирант совершенно потерял голову. Ему пришлось заглянуть в свои записи, чтобы вспомнить, о чем он только что говорил. Но тут она подняла руку и заспорила с ним о символизме в фильме «Гражданин Кейн». Он ужасно разозлился, но потом понял, что она была права.

Поглаживания стали настойчивее; он легкими движениями проводил пальцем по ее запястью. Но, вместо того чтобы успокоиться, она обнаружила, что реагирует на его прикосновения все более бурно.

– Ее звали… скажем, Кристин, как он выяснил позже. Ему больше всего хотелось просто слышать ее голос, наблюдать за ее лицом, но ее слова и то, как она много знала, выводили его из себя. – Он начал поглаживать ее предплечье. – Хотя Рою сильно мешало то, что он был ее преподавателем, но все равно всякий раз, как он ее видел, ему ужасно хотелось прикоснуться к ней. К счастью, вскоре выздоровел профессор. В тот вечер Рой сидел у себя в кабинете и думал о Кристин, как вдруг он услышал какой-то шорох. И в комнату вошла она.

Внезапно поглаживания прекратились. Трейси вздрогнула. Вдруг она почувствовала, как его пальцы пробежали по чувствительному треугольнику в вырезе ее рубашки. Она широко раскрыла глаза.

– Жаль, что мы сейчас летим в самолете. Ведь единственное, чего я сейчас хочу, – чтобы ты оказалась голой у меня в постели.

Она не отрываясь смотрела на него.

– Обещай мне, Трейси, что мы обязательно займемся любовью, – прошептал он. – Я никогда никого не хотел так сильно, как тебя. Наверное, я дурак и, скорее всего, потом об этом пожалею, но обещай, что мы посмотрим, куда нас это заведет.