-Да всё...пиво, виски, вина...
-Вода, в какой бочке вода?!
-Да откуда же ей быть?! Пожарные бочки-на улице, для питья-она никому не нужна, в кабаки за другими напитками ходят...
-Лааадно,-протянул Хелег, понимая, что есть шанс начать в спешке тушить пожар-виски, и уже немного поразмыслив добавил,-малоградусное, слабое пиво-где?
Приняв с Манфредом бочонок, от хозяйки, клявшейся им всеми святыми- что "бочка напитка подложена, не иначе", Хелег принялся обливать, уже начавшую дымить дверь- пивом из бочонка и слыша проклятия в свой адрес, надеяться на подмогу, так как продержаться лишь своими силами , было сомнительно даже вечно бесшабашному "Медвежонку".
-Брат Хелег, что дальше?
-Драться...
-Это как раз понятно-но как?! Если просто в таверне, так они её подпалят: вверх то весь из дерева, а переждать, просто лёжа на досках пола-нам не удастся, удушит нас дымом или жаром. Может: выскочить со скамьёй, как тараном и пробиться сквозь эту оголтелую чернь?
-Брат Манфред-это шутка? Вы перебьёте десяток людей в толпе, а потом? Даже если выскочим и вырвемся-куда бежать? Мы с вами- плохо знаем местность, да и бегаем-явно хуже местных...нет! Ждём пока здесь. Ночь, неизвестная территория...Если что: погибнем в бою, если нет- слава Богу!
Оба меченосцы прекратили заливать заднюю дверь пивом и опрометью кинулись в основной зал, где уже трещала кованная дверь и немного расшатывалась баррикада, возле неё.
-Ещё! Чуть!! Разом!!!,- вопил какой то плюгавенький мужичонка возле "столба-тарана" , всячески показывая своё желание "направлять и руководить", процессом захвата таверны,-Рааазом! Ворвёмся: всё питьё наше, крестопузых-на их кишках повесим, а хозяйку таверны...ахахаха...давай-дави, круши, ломай! Вперёд!!!
Мужичок бредил наяву и своим слегка визгливым голосом- явно подстёгивал людей, всё больше их выходило, из садиков и домов близ цирка и вытирая багровые лезвия ножей и кинжалов-шли к таверне с укрепившимися меченосцами.
Вскоре толпа удвоилась. Люди стали предлагать всё новые идеи, как вытащить сидящих внутри, на улицу: так как факелы и камни, с собачьим калом вперемешку, брошенные в разбитые окна-не помогли, задняя дверь всё ещё достаточно не загоралась, а главный вход-был забаррикадирован.
Пока в толпе искали варианты штурма: начать топорами крушить кирпич и камень, из которого было сложено здание или подпалить крышу, правда непонятно чем. Люди бьющие "столбом-тараном" наконец достигли своей цели: дверь слетела с верхних петель и упала бы внутрь, если бы не баррикада из столов, кожаных ремней и скамеек, что приняла на себя " павшую".
Вопль радости, пронёсся по ораве болельщиков"чёрных"- они стали подбадривать друг друга криками о том, что"ещё немного-уже скоро!" и вновь начали влазить в оконный проём. Опять Манфред сбил пару "лазунов", на этот раз- табуретами. Метнув их оба раза на редкость прицельно и попав: первому влазившему- точно в голову, а второму человеку из штурмующей толпы-сильно повредив плечо. Два тела, свалившихся сверху в толпу у таверны, раззадорили людей: видя как калечат их товарищей, штурмующие утроили натиск и начали "продавливать" баррикаду внутрь. Несколько рук с длинными кинжалами проникли в щели и начали резать ремни связывающие части укрепления: Хелегу удалось отрубить, одну кисть руки с кинжалом и пару пальцев на второй, однако отовсюду в дыры баррикады, лезли руки с новыми кинжалами и ножами, заставляя меченосца мысленно сравнивать: "баррикаду, с извивающимися руками"-с лернейской гидрой и её вновь отрастающими головами.
Внезапно Хелегу пришла в голову новая мысль и он потребовал у хозяйки: "Бочки! Пустые или полные-поперёк входа, между столами позади баррикады-срочно!". Его приказ бросился выполнять "Медвежонок", постоянно подстёгивая хозяйку таверны, как словами так и лёгкими шлепками и щипками, дабы лучше и скорее исполняла указания.
Пустые бочки- были уложены поперёк на пол, а полные- поставили в небольшой ряд, поддерживающий и зажимающий пустые.
-Если толпа разберёт баррикаду, пускай лезет через положенные на пути пустые бочонки , а мы, имея защиту в виде ряда полных-будем их поражать оружием!,-объяснил задумку, людям в таверне, Хелег и приготовился к штурму.
Ещё, минут двадцать, люди на улице: били столбом в баррикаду, резали ремни кинжалами и лишались частей рук, швыряли факелы внутрь ,через окна, пока наконец их порыв - дал результат: Столы и скамьи баррикады начали расползаться и несмотря на все усилия находившихся в таверне людей, удерживавших укрепление своими телами- баррикада распалась, ставя перед атакующими и обороняющимися новые трудности.
Те кто врывался в таверну с улицы-вынуждены были или боком пробираться через сваленные скамьи и перевёрнутые бочонки, или же лезть на поваленную дверь и на четвереньках- по ней спускаться по столам, на бочки. Всё это делало их довольно уязвимыми для ударов самодельных пик посетителей заведения или мечей рыцарей.
Однако и план Хелега- себя не оправдал: пустые бочки оказались завалены частями столов и скамьями. Кроме того, баррикада, развалилась вглубь таверны и сдвинула ряд полных бочек-тем самым уменьшив место для манёвра, остававшимся внутри людям.
Ещё с четверть часа шла "разведка боем": самые отчаянные и пьяные, из толпы, влазили по павшей двери и получив: либо удар "ухорезом", либо табуретом-с воем и криком возвращались назад. Поняв, что просто залезть через захламлённый вход не удастся, вновь атакующие стали пытаться закидать таверну соломой и горящими ветками, впрочем- без особого успеха: из за оставшихся полных бочек с пивом, которым огонь сразу же и заливали.
Всё это начало уже успокаивать Хелега, так как становилось очевидно: что ни выбить, ни поджечь таверну- пока не удаётся, а люди вокруг неё, видя ранения товарищей-начинают потихоньку расходиться, боясь скорого возвращения гонца орденцев с отрядом или ранений, от защитников таверны.
Внезапно, в щель в баррикаде просунулось что-то тёмное и пока Хелег гадал, что это: потухший факел или копьё, раздался почти неслышный в стоящем гвалте ,струнный звон, выпускаемого арбалетом болта. Болт пробил накидку меченосца и свободно пролетев далее-вошёл в позвоночник, стоящего спиной к двери завсегдатая таверны, деда, лет семидесяти от роду. Жертва упала как подкошенная, став первой - из защитников таверны.
Хозяйка завопила и запричитала, а на улице раздался вслед ей вопль радости и улюлюкание. Теперь обоим меченосцам стала очевидна новая опасность: уследить в наступающей тьме, а солнце уже заходило, откуда начнут стрелять- было затруднительно. Перехватить или отбить арбалет, из за площади разобранной баррикады-невозможно, а если потушить все свечи и факелы внутри заведения, то в полной темноте будет трудно передвигаться и оборонять таверну самим её защитникам.
Ещё несколько раз стреляли в таверну из толпы: два болта застряли в стене, ещё два-ранили толстых мужчин, что никак не могли найти себе места для укрытия.
Тут, после первых успехов, начались сложности у стрелков: Зарядить арбалет приходилось в окружении людей, многие из которых лезли помочь и всячески этим мешали "заводящему" оружие: несколько из добровольных помощников получили по зубам, но всё же успели сломать- один из трёх арбалетов.
В таверне ,Хелег и Манфред, срочно пытались накинуть любую ткань на баррикаду и тем самым уменьшить обзор для стрелков на улице, однако их попытки были напрасны, так как толпа тут же поджигала её и полотнина лишь добавляла опасности возгорания самой таверны.
После двадцати минут обстрела, вновь прибежала к меченосцам хозяйка и потянула их за руки, в заднюю каморку: там уже запылала дверь, а свободных напитков, кроме виски, которое запретил трогать Хелег, уже не осталось. Дверь явственно потрескивала и в её щели начали проникать языки пламени. Меченосцы договорились: Хелег остаётся в основной зале, а хозяйка и Манфред-стерегут заднюю дверь.
