Успешное наступление советских войск в Белоруссии и поражение группы армий «Центр» заставили немецко-фашистское командование перебросить в Белоруссию в конце июня — начале июля из группы армий «Север» восемь пехотных дивизий и одну танковую. В результате создались благоприятные условия и для перехода в наступление советских войск в Прибалтике.
По замыслу Ставки, войскам 2–го Прибалтийского фронта предстояло овладеть Резекне, Даугавпилсом и развить наступление на Ригу, чтобы при содействии 1–го Прибалтийского фронта отрезать прибалтийскую группировку врага от Восточной Пруссии. 3–й Прибалтийский фронт получил задачу разгромить псковско–островскую группировку врага и наступать на Тарту и Пярну с целью выхода в тыл нарвской группировке противника[61].
10 июля войска 2–го и 3–го Прибалтийских фронтов перешли в наступление. К концу августа в результате успешных действий трех Прибалтийских и Ленинградского фронтов были освобождены значительная часть Латвийской, большая часть Литовской и часть Эстонской ССР. Наши войска продвинулись на глубину более 200 километров.
Противник занял новый оборонительный рубеж, протянувшийся от Финского залива до реки Неман.
Теперь новый замысел Ставки заключался в том, чтобы ударом всех трех Прибалтийских фронтов по сходящимся направлениям расчленить основные силы группы армий «Север» и отсечь их от Восточной Пруссии.
В. В. Герасимюк
82–я Краснознаменная Ярцевская стрелковая дивизия была включена в состав 80–го стрелкового корпуса 61–й армии, которая находилась в резерве Ставки, но готовилась к наступлению в Прибалтике в составе 3–го Прибалтийского фронта.
С 6 по 30 августа части дивизии, сосредоточившись в лесу западнее Займа, Жденя, принимали новое пополнение и занимались боевой и политической подготовкой.
Еще до окончания боев в Белоруссии из дивизии был переведен в другое соединение ветеран и один из организаторов дивизии бывший военком, а позже начальник политотдела полковник Георгий Яковлевич Севастьянов. Личный состав дивизии тепло проводил своего политического наставника и боевого друга.
30 августа доукомплектование и боевая подготовка закончились, части погрузились в железнодорожные эшелоны для следования в город Псков.
5 сентября ночыо эшелон управления дивизии попал под бомбежку. Возник пожар, угрожавший взрывом вагонов с боеприпасами. Однако эти вагоны удалось отцепить, а пламя сбить. При налете авиации противника" отличились смелыми действиями и распорядительностью заместитель начальника оперативного отделения майор В. В. Герасимюк, начальник связи подполковник П. А. Резанов, инструкторы политотдела Н. Э. Гельви, В. Ф. Лысюк, начальник штаба батальона связи Е. В. Перерва и другие.
Железная дорога была весьма перегружена. Поэтому эшелоны дивизии продвигались очень медленно, с длительными, частыми остановками, и в Псков прибыли лишь 17 сентября.
После разгрузки дивизия выступила по маршруту Псков, Селище, Карлы, Холохальня, Горохова, Панивиста, Вяндра, Сарлизе, Метсега, Меняете и сосредоточилась в районе Тахава, Рамнизки, Пярну, Харгла.
Наши полки еще находились в пути, а 3–й Прибалтийский фронт 13 сентября уже начал наступление на рижском направлении. Он наносил главный удар на правом крыле силами 67–й и 1–й ударной армий из района южнее озера Выртсьярв в общем направлении на Валмиера, Цесис с ближайшей задачей выйти на рубеж Мазсалица, Валмиера, Смилтене. На левом крыле фронта 54–я армия должна была наступать из района Харглы на Смилтене навстречу 10–й гвардейской армии 2–го Прибалтийского фронта, чтобы совместно с ней разбить группировку противника восточнее Смилтене. Войска 61–й армии следовали во втором эшелоне[62].
Наступление войск фронта развивалось медленно — они не смогли прорвать глубоко эшелонированную оборону противника. Местность изобиловала большим количеством рек и речушек, оврагов и болот, что создавало трудности для наступающих войск и способствовало обороне противника.
Согласно боевому распоряжению командира 80–го стрелкового корпуса части 82–й дивизии, наступая во втором эшелоне фронта вдоль автомагистрали Псков — Рига, прочесывали лесные массивы, населенные пункты с целью вылавливания мелких групп противника, остающихся в тылу наших войск.
20 сентября 61–я армия вступила в сражение на правом фланге фронта.
В тот же день 82–я дивизия получила боевую задачу: прорвать оборону противника на участке западнее Харглы и продвигаться в направлении Валмиера, Смилтене. Наступление поддерживали 48–я и 16–я артиллерийские бригады и 19–й гвардейский минометный полк. Справа наступала 212–я стрелковая дивизия, слева — 89–й стрелковый корпус.
По приказу командира дивизии 210–й стрелковый полк с поддерживающей 48–й артиллерийский бригадой и 250–й стрелковый полк с 16–й артиллерийской бригадой должны были наступать в первом эшелоне, 601–й стрелковый полк — во втором эшелоне. 795–й артиллерийский полк и 19–й гвардейский минометный полк составляли артиллерийскую группу командующего артиллерией дивизии.
Разведывательный взвод 210–го стрелкового полка получил боевую задачу — ночью, накануне перехода в наступление, разведать систему обороны противника и взять «языка». Однако взять «языка» и разведать систему укреплений не удалось. Тем не менее утром 21 сентября после артиллерийской подготовки полки пошли в атаку. Противник встретил нашу пехоту мощным артиллерийским и минометным заградительным огнем на заранее пристрелянных рубежах. Атака сорвалась. Причины неудачи были ясны: незнание сил и системы обороны противника, плохая организация взаимодействия с артиллерией в звене полков, почти полное отсутствие взаимодействия в звене батальонов и рот.
Командование приняло срочные меры для устранения этих недостатков. На совместном совещании командиров стрелковых полков частей усиления командующий артиллерией дивизии полковник А. А. Пьянков проанализировал ошибки, допущенные артиллеристами, и дал указание, как нужно действовать в дальнейшем. Аналогичные совещания состоялись в стрелковых полках и батальонах с участием представителей политотдела, офицеров штаба дивизии и командиров частей усиления.
В подразделениях на коротких митингах бойцы и офицеры заверили командование в том, что с честью выполнят боевую задачу.
Теперь многое зависело от удачной разведки системы обороны неприятеля. Разведчики дивизии и полков должны были охватить весь участок его обороны перед фронтом дивизии. Одна разведгруппа имела задачу проникнуть в тыл врага и по радио передать свои сведения. Эту группу возглавлял опытный разведчик старшина А. А. Матросов. В группу включали только добровольцев. Желающих оказалось гораздо больше, чем требовалось. Среди добровольцев выделялся солдат комендантского взвода штаба дивизии Юсуф Кущу, адыгеец по национальности. Он обладал удивительным бесстрашием, сообразительностью, выносливостью и физической силой. Радистом в группу был выделен мастер своего дела и разведчик старшина М. Ф. Гуйдик. В группу вошли также опытные разведчики П. Ф. Лебедев, М. А. Вафин, В. А. Язьков, В. И. Пискунов, А. С. Феднов и другие.
Схема 5. Наступление 82–й Краснознаменной Ярцевской стрелковой дивизии. Сентябрь — октябрь 1944 г.
Разведгруппа действовала в тылу врага два дня. Ей удалось установить характер обороны противника и определить его группировку, взять «языков». Разведчики из молодого пополнения 250–го стрелкового полка комсомольцы Я. И. Кочмаровский и И. В. Щербак, впервые действуя в тылу врага, сумели взять в плен двух гитлеровцев.
По данным наших разведчиков, было установлено: перед фронтом дивизии обороняются 216–й пехотный полк 227–й немецкой пехотной дивизии и два дивизиона 43–го артиллерийского пушечного полка.
