Ну да, а где мне взять доброго человека из высшей касты, который тоже страдал, и теперь хочет подарить мне немного счастья? Хорошо бы, если бы меня пригласил на обед какой-нибудь ольто. Вот мы бы побеседовали!..

   Я покосился на Рену. Смотрит, не отрываясь. Здорово, что ей нравится, значит, понравится и Пиггес. Покажу его в следующий раз, а под конец вручу мягкую игрушку. У меня пока нет, но недолго заказать.

   Так о чём я сейчас думал? Ах, да, о себе. Постоянно думаю о себе. Хватит! Нужно не думать, а действовать! Начну с... нет, завтра побуду ещё тем, кем хочу, а вот потом, когда вернусь из Чойна... ну, держитесь, выдумщики, держитесь, теперь я не буду выпутываться из сетей ваших слухов. Теперь эти сети станут для меня родным домом, я буду владеть ими, я буду ими пользоваться, я... ох, я развернусь! Нельзя же, в конце концов, всю жизнь так прожить, как я сейчас: в одиночестве и в страхе перед бессмертием! Да, я этого опасаюсь, потому что: как? Я этого не представляю. Хотя, возможно, от старости.

   И вообще я добрый. Ясно? Я - добрый! Я буду творить добро. И пусть меня считают жестоким убийцей и истязателем - пусть сначала докажут!

   В конце концов: завтра же утром пойду гулять по району и всем говорить, что я Лиан, при этом хлеща себя железной цепью и хохоча во всё горло! А потом брошусь грудью на кол! А потом кинусь с девятого этажа наземь! А потом... потом...

   Уфф! Надо отдышаться. Эти мысли - сродни моему всеобщему отрицанию, когда у меня что-то не получается, и я зарекаюсь впредь за это браться. На самом деле это просто слова. Вот и сейчас: слов много, но они бредовы, а их надо трансформировать в разумное действие.

   Я глянул на экран, на Неудачливого Боксёра, которого избивала метлой дородная уборщица, потом на Рену, уже доевшую пиццу и увлечённую просмотром. Потом я представил, что каждый человек - неважно, какой касты - сидит так перед телевизором и смотрит мои мульты. И понял: так будет, и чтоб мне руку поранить, если нет!

   ****

   Итак, завтра воскресенье. Последний день, когда я могу до отъезда успеть доделать то, что не доделал, докупить то, что не докупил, и вообще это мой последний день в Адиве. Не совсем, конечно, последний. Но нужно успеть прикупить некоторые детали и поставить жирную точку на заставке Весёлой Вишни. Я её усовершенствовал, но заключение требует несколько часов вдумчивой работы. Наверное, полдня придётся на неё потратить. Но это того стоит - Вишня, как-никак.

   Да, кстати, а чего это я так радуюсь? Воскресенье, приближающее меня к отъезду на курорт - завтра, а сегодня - суббота. И я как раз выхожу из метро, чтобы через две минуты оказаться возле крыльца юнэмира и услышать радостное:

   - Лиан, привет! Гляди, я шорты взяла, жёлтые? Нравится?

   - Здравствуй, друг мой, - я склонил голову в почтительном поклоне. Шорты, которые торчали у Иситы из пакета, и вправду были весёлые: сразу видно, на размерчик больше и в клетку, хотя она, вроде бы, клетку не любит. Да и жёлтый, насколько я знаю...

   - Готов?

   - А что делать? - я вздохнул и развёл руками. - Там хоть немного народу будет?

   - Ты что, боишься? - Исита пихнула меня локтём в бок.

   - Опасаюсь, - поправил девушку я. - За них, - добавил в конце, потому что за себя я отродясь не боялся.

   - Ты собрался убивать?

   - А вдруг на меня штанга упадёт, или кто-то гирей в голову запустит? - заныл я.

   - Ничего же не случится!

   - В том-то и дело!

   - Да ладно, думаешь, каждый день в голову студентам попадают гири? - махнула рукой Исита. - Ты главное силу сдерживай.

   Я кивнул и пошёл следом за подругой. Да-а... наверное, мне действительно стоило хоть раз задуматься о том, как действует моя сила. Почему иногда действует, а иногда - нет. От чего это зависит. Найти хоть какие логические связи. Вот например случай возле канала, когда я испоганил ограду. Сперва сильно ударил - и ничего не произошло. А когда просто рукой вёл - бах! - полстены снёс. Почему смог вынести стальную дверь тогда, когда забрал Иерарха, и почему не могу швырнуть мяч дальше всех. В школе постоянно месте на пятом был.

   Возможно, это зависит от чистоты мыслей. Например, если меня придавить бетонным блоком (было такое один раз, во время моей службы у Иерарха), я, по идее, не должен погибнуть, но и вылезти из-под него тоже не должен. Ведь чтобы поднять плиту, нужна огромная сила, а у меня её нет. Но как-то же я вылез! Выходит, потому, что мыслил о добром, ну, во всяком случае, не о плохом: спастись. А вот если со злости ударить кому-то в пузо, удар получится такой же, как если бы его нанёс любой другой парень. Потому, что замыслил зло.

   Но как, о древние боги, тогда я всё-таки сломал эту ограду? Добра ведь не хотел!

   - Ко мне Алли подходила, - неожиданно сказала Исита. Я изумлённо повернул голову к ней. - Сказала, чтобы я к тебе не лезла. Я сказала, что у меня есть другой парень, и она успокоилась. Но... какая-то она настырная, ты бы её поберёгся.

   - А ты думаешь, я жду её с распростёртыми объятиями?! - вскричал я. - Да я её боюсь! И вообще, знаешь, внутренней красоты у неё ни на грамм.

   Исита, кажется, испустила вздох облегчения. Я, чтобы полностью уверить девушку в том, что прислушаюсь к её совету, продолжил:

   - Я ещё тогда, у меня дома, понял, что дело нечисто. И вообще: мне кажется, что она с кем-то поспорила. Только фиг вам! Я, в конце концов, Лиан, не кукла тряпичная, меня так просто не сломишь!..

   - ...и вообще не сломишь, - добавила Исита.

   - Конечно! Самая большая проблема заключается в том, что я не должен её обижать, девушка всё же. Как ей объяснить, почему она мне не нравится?

   - Совсем не нравится? - уточнила Исита.

   - Ну, разве что внешне. Но должна же быть гармония, пустая оболочка мне сто лет не нужна.

   - А на время? Ну, как она хотела, только для развлечения. А потом бы забыл.

   - Исита, за кого ты меня принимаешь?! - вознегодовал я, и тут на меня налетел объект нашего разговора. Как всегда, снаружи прекрасный, и очень злой.

   - Ненавижу тебя! - завопил объект и принялся колотить кулаками по моей груди.

   "А то я не знал. Меня мало кто любит, даже толком не узнав, сразу начинают ненавидеть".

   - Ты проклятый, ни на что не годный импотент!

   "Ладно, пусть, если тебе от этого будет лучше".

   - У тебя глаза на заднице, ты не можешь разглядеть истинной красоты!

   "А вот с этим позвольте не согласиться!"

   - Не смей обсуждать меня со своими глупыми друзьями! - Алли перестала лупить меня и, повернувшись к Исите, с видом исследователя человеческих чувств наблюдающей за нами, ударила ту по голове. Исита заслонилась, и Алли вцепилась ей в волосы.

   Надеюсь, боги простят меня за грубость. Если бы она мне волосы выдирала, я бы не обратил внимания. Даже, наверное, если бы мне было больно. Но Иситу трогать не дам, кто бы этого ни делал.

   Я схватил Алли за особо проворную руку и сжал. Девушка вскрикнула и разжала обе руки, Исита смогла отшатнуться и со смесью изумления и некоторого отвращения (так обычно смотрят на буйных психов или приставучих алкашей) уставиться на Алли. Я не отпускал её.

   - Не тронь меня, зверь! - кричала девушка. Я с неудовольствием начал отмечать, что в коридоре собираются люди и смотрят на нас. Наверное, их было бы раз в пять меньше, не будь Алли такой публичной фигурой.

   - Не смей прикасаться к моим друзьям, - тихо сказал я, чтобы слышала только Алли. Хотя много ли услышишь, когда верещишь на весь юнэмир?

   - Ты и друзей выбирать не умеешь!

   - Я не прошу извиниться, - сказал я и крепче сжал руку. - Просто замолчи и никогда больше не подходи к нам.

   Наконец девушка заткнулась. Я был уверен, что после этого случая наблюдатели разнесут по юнэмирситету весть о том, что Лиан Кансами с первого курса - жестокий и не жалеет ни женщин, ни детей. Мне, честно говоря, было плевать. За свою недолгую жизнь я научился не принимать близко к сердцу слухи, прекрасно зная, каков я на самом деле. Мне всё равно, что обо мне думают. И, возможно, я правда не пожалею никого, кто посягнёт на моих близких.