- Да... ты знаешь законы кауру? - Рена удивлённо посмотрела на меня.

   - У нас в юнэмире библиотека хорошая, там любой закон можно найти. Я всеми кастами интересуюсь, - ответил я. И, главное, ни в одном предложении не соврал!

   - Я тоже книги люблю читать, - сказала Рена. - Особенно фантастические. Про миры, где все равны и никто никого не угнетает... Юнэми ведь тоже чувствуют какое-то угнетение, иначе не писали бы таких книг. Знаешь, кого я люблю больше всего?

   - Кого?

   - Коэнент Мертинами, я прочла все его книги! И "Вечность смертных", и "Суровый", и "Три бога и один человек"... замечательные книги!

   - Ага, "Суровый" - это где один парень спасал мир от зла, но никогда не улыбался, - вспомнил я.

   - Неправда, один раз он улыбнулся, в конце!

   - Это для пущего эффекту, - махнул рукой я. - А так - ни разу.

   - Зато он добрый был...

   - А мультики ты любишь? У вас вообще телик есть в доме?

   - Да, есть на каждом этаже общий, - кивнула Рена. - И ещё у воспитателей, не у всех. Но я последнее время их не смотрю вместе со всеми. Я вообще стараюсь держаться одна. Знаешь... кажется, они меня боятся, - девушка хитро посмотрела на меня и улыбнулась. - И правда: сработало!

   - А то! - я расплылся в улыбке и произвёл рукой какой-то жест. Мне показалось, что получилось красиво, и я повторил, внимательно присматриваясь к руке, но заметил, что Рена подозрительно косится на меня, и резко засунул руку в карман, виновато кашлянув. - Я... это... ты не обращай внимания, я псих немного... бывают у меня заскоки...

   - А, это! - Рена облегчённо махнула рукой. - У нас полдома такие. Тарин ходит взад-вперёд по коридору и иногда бьётся головой о стены, Куласата вообще понять невозможно, он один раз сказал "едет по дороге пузатый грузовик" - мы и то радовались, что смысл есть. Ещё Исит есть, так он себя настоящим иситом возомнил и требует, чтобы его устроили в иситскую-7. Не понимает, что имя - не призвание.

   - Имя - не призвание, - согласился я и (хотел про себя, а вырвалось вслух) добавил. - Имя - проклятие.

   - Проклятие?

   - Ну, сама посуди, - я принялся за только что придуманные объяснения, хотя сперва меня прошиб пот, когда я понял, что сказал. Эх, благодарю богов, что наделили меня находчивостью туранэ! - По всему городу ходят слухи об ужасном Лиане. Парни спешно меняют имя, новорождённых детей так не называют. А я? Мне теперь что, удавиться, что ли? Моё имя - это настоящее проклятие. Все, кто со мной знакомятся, сразу спрашивают: "Ты тот самый Лиан... тот самый Лиан... ТОТ САМЫЙ ЛИАН..." Знаешь, как надоело?

   - А ты соглашайся, говори, что это ты и есть, посмотришь, как они отреагируют.

   "Да, хорошая идея".

   - Да я всегда так говорю. Каждый раз. Меня уже тошнит от этого. Гляди - вот мой подъезд!

   Наконец мы смогли спрятаться от мороза (несмотря на солнце и плюс два, тепло не стало), оказавшись в помещении. А когда наконец достигли квартиры, Рена не боясь сняла куртку и аккуратно повесила на плечики.

   - Я тут шорты закончила и майку одну, только ничего ещё к ней не пришивала, - девушка наклонилась к чемодану и щёлкнула застёжками.

   - А ты и не... Рена, ты чего чемодан здесь открываешь? Ты бы в комнату прошла, что ли... - я легонько пихнул её в спину и крикнул вслед. - Так ты не пришивай ничего, я новый рисунок произведу. Потом пришьём.

   - Ладно, - раздался голос из комнаты. Я разделся и отправился на кухню, готовить обед. Ну, или завтрако-обед. Нужно было хорошенько подкрепиться перед тренажёрным залом.

   - Семь минут, - довольно объявил я, появляясь в комнате и потирая руки. Рена стояла на четвереньках перед моей складной швейной машинкой, которую она разложила на полу, и смотрела на неё то ли с ужасом, то ли с отвращением, то ли с жалостью. Я замер в дверях.

   - Ты что, машинку достала?

   - Да, я... - Рена повернулась и хотела что-то заявить, но тут её взгляд стал виноватым. - Не надо было, да?

   - Да нет, как раз очень надо было, но... просто она тяжёлая, и... ты что там так рассматриваешь?

   - Это ты с ней так? - Рена опять покосилась на машинку, словно она была пациентом без рук и ног, а я - незадачливым хирургом. - Ты на ней шил?

   - Ну, шил - громко сказано, - нервно хихикнул я. - А что?

   - Да у тебя тут иголки нет и нитка совсем запуталась... и, кажется, косой стежок стоит...

   - Косой?! - возопил я. - Так вот почему я не мог пришить? Урра-а-а!!! Оказывается, всё нормально, просто стоит косой стежок! А... что это такое? - я перестал хохотать и опустил руки.

   - Это настройка такая, когда иголка не ровно шьёт, а уголками. Лиан, машину ведь нужно было сначала настроить...

   - А ты умеешь?

   Рена не ответила, только многозначительно усмехнулась. Я безоружно развёл руками, мол, чего с меня взять, с юнэми. И это было правдой: выражение "Что с него возьмёшь, это же кауру!" - было ерундовым, потому что кауру умели почти всё. Всё, что нужно делать руками. Не удивлюсь, если Рена умеет создавать горшки из глины и собирать автомобили.

   Наконец пиццы были готовы, и я водрузил их на журнальный столик, подвинутый ближе к жёлтому креслу, на котором сидела Рена. Сам я устроился рядом на полу. Я всегда ел в таком положении, потому что столик был довольно низкий, и ещё потому, что привык. Девушка оглядела стол. Ничего особенного там не было - только пиццы, пару апельсинов, три банана (последние) и чай. Но Рена была довольна.

   - Однажды мы с подругой заработали денег и пошли в пиццерию, купили самую маленькую и дешёвую на двоих, и сок. Вот здорово было...

   - Попробуй мою пиццу, авось тоже вкусна! - предложил я и ухватил зубами кусок. Чудо-кетчуп, славная ветчинка, сыр, соус и кругляшок помидора... эх, люблю я пиццу! Вот если бы пару оливочек...

   - Рена, а ты можешь собрать автомобиль? - вдруг спросил я.

   - Н... нет, - опешила девушка. - А что, тебе надо?

   - Да нет, я просто спросил. Хочешь мой мультик посмотреть?

   - Твой? Ты их рисуешь?

   - Я создаю их! - я многозначительно воздел палец вверх и потянулся за диском. Хорошо хоть не сказал "созидаю", не нужно сразу выявлять свою манию величия. - Вот: мой первый мультик, помещенный на диск - Неудачливый Боксёр! - я раскрыл коробку, убедился, что в ней пусто, и включил телевизор. - Сейчас будем наслаждаться просмотром под мерное пережёвывание пищи. Ты как вообще к дурацким мультикам относишься?

   - Очень хочу посмотреть, - созналась Рена и взяла свой кусок пиццы. У неё была с грибами. Я радостно нажал на кнопку пульта.

   - Встава-ай и бе-ей в свой ба-арабан!.. - заорал Боксёр дурацким голосом. Голос, конечно же, был мой, но обработанный на микшере, поэтому казалось, что это говорил другой человек. Не могу же я всех озвучивать одинаково. А кто, вы думаете, за женщин говорит?

   - Я эту песню уже слышала, - вспомнила Рена и посмотрела на меня. Я смутился.

   - Ну да, это будильник у меня... Как песенка?

   - Весёлая, - улыбнулась девушка и принялась с интересом наблюдать за Боксёром, который колотил грушу и никак не мог по ней попасть. Я улыбнулся. Похоже, несмотря на все горести, постигнувшие её, Рена всё же видит в жизни хорошее и старается ухватить как можно больше. Как приятно понимать, что это хорошее даю ей я...

   И неплохо было бы брать с неё пример. Во всяком случае, ей не лучше, чем мне: сирота, любимого человека убили, друзья оставили одну... ситуация похожа на мою. Только я затворился в своей раковине и изредка высовываю наружу усики, делая вид, что такой, как все, и живу полной жизнью. Но на самом деле я только хочу ею жить, но... не могу? Да нет, я всё могу. Тогда - боюсь? Хе-хе, уже нет! Иерарх у меня на крючке. Я уверен в этом, точно так же как был уверен в том, что пришедший ко мне на прошлой неделе сантехник - человек Иерарха, что Маднотора убил Милицер, что если мне по мизинцу треснуть трёхтонным блоком, треснет скорее блок. Я просто уверен, а уверенность Лиана - штука значимая. Выходит, мне можно выкинуть прошлое в мусорку и глядеть вперёд, брать от жизни лучшее...