Они вошли в полутемное помещение. Свет шел только из узких окон, расположенных у потолка.

- Кони любят свет, - пожурил Эжена Ковен.

- Дверь обычно открыта целый день, - ответил Эжен, поджав губы, - просто после ночи ее еще не открыли.

- Тогда приношу извинения за беспочвенные упреки, - улыбнулся Ковен, быстро продвигаясь вдоль помещения.

Он остановился около лошади Эжена, словно ее и искал.

- Откуда он у тебя? – пораженно спросил граф.

- А что такое? – попытался скопировать интонацию Ковена Эжен.

- Не делай вид, будто не понимаешь! – рассердился граф, - откуда он, я тебя спрашиваю!

- Разве я не мог его купить? – огрызнулся Эжен.

- Я даже не говорю о цене лошадей этой породы! О том, что тебе, простому торговцу, она даже близко не по зубам. Даже если ты продашь свое жалкое хозяйство, - сердился граф, - Я спрашиваю, откуда у тебя конь, потому что он не опоен!

- Что? – не понимает Эжен, - Что это значит?

Его вопросы сбивают графа с толку.

- Конь может давать потомство! Откуда он у тебя?

- Подарок, - поджимает губы Эжен, - Откуда ты знаешь, что он может давать потомство?

- Оттуда! – фыркает Ковен, - Росчерка нет!

- Какого росчерка? – устало спрашивает Эжен.

- На шее. После напитка появляется росчерк на шее, как царапина.

- Понятно, - тоном послушного ученика отвечает Эжен.

- Не юли! Откуда он! – вдруг кричит Ковен.

Таким графа Эжен еще не видел.

- Говорю же – подарок, - Эжен облизывает губы.

- Кто же из моей семьи был столь щедр? – щурит глаза Ковен.

- Я не знаю никого из твоей семьи, - бормочет Эжен, размышляя о том, может ли Ковен быть родственником Кисиля.

Скорее всего, может. Они слишком похожи. Сознание частенько подводит Эжена, показывая ему Кисиля вместо Ковена.

- Да-а? Тогда вряд ли кто-то из них мог сделать тебе столь щедрый подарок, - бросает граф и быстро покидает помещение.

Эжен замирает. Жаль, он не успел спросить про Кисиля у графа и теперь тот обиделся. При следующей встрече Эжен собирался обязательно разъяснить этот вопрос.

Правда, сегодня решился другой вопрос. Его отношения с графом невозможны. Кажется, Эжен слегка забыл о том, как люди умеют жить, преследуя лишь свои цели.

В доме Эжен занялся мелкими делами. Но вещи валились из рук. Глупый разговор вывел его из себя.

Наконец, бросив попытки заняться делом, Эжен сел пить чай. Время, прошедшее в Карумии, научило его многому, в том числе, и готовить себе. Не шикарные блюда, конечно, но чай он был вполне в состоянии заварить сам.

Он уже заварил чай, когда в дом ворвались охранники князя. Их он узнал по характерным нашивкам на рубахах.

- Вы арестованы! – выкрикнул один из них.

- За что? – спросил Эжен, чувствуя, как ужас мощным потоком проходит по телу.

- За воровство чужого имущества, - ответил другой.

Больше они не ждали. Эжена грубо схватили, заломив руки, и потащили к выходу.

Темницы князя были сырыми и темными. На стенах росла плесень. Эжен брезгливо поежился. Сидеть на отвратительном полу желания не возникало.

Сначала Эжен надеялся, что его отведут за разъяснениями к князю, но по прошествии времени, он понял, что никто не придет.

Сколько стоят эти чертовы лошади, что граф поднял такую панику? Эжен пытался припомнить цены, которые предлагали на торгах. Суммы, которые приходили в голову, казались совсем уж дурными.

Вывели его из камеры только пару часов спустя.

- Прошу прощения, - сказал князь, когда Эжена привели к нему, - я отсутствовал до этого. Думаю, мы во всем разберемся, не так ли?

Эжен кивнул. Ему подали горячий чай и пару кусков пирога. Голод был, но от переживаний кусок в горло не лез. Эжен смочил горло парой глотков чая и замер в кресле, ожидая.

Граф вошел в кабинет князя лишь через двадцать минут. Это время Эжен и князь молчали.

- Граф Глиссер, - улыбнулся князь, - я надеюсь, что сейчас все недоразумения разрешаться.

- Хмм, - граф был зол.

- Позвольте, князь, сказать мне то, что я не успел уточнить раньше в личном разговоре с графом?

- Конечно, говорите, - разрешил князь.

- Возможно, я ошибся, говоря, что не знаю никого из членов вашей семьи, граф, - аккуратно подбирая слова, сказал Эжен, - Возможно, я просто не предположил сразу, что человек, который сделал мне этот подарок, может принадлежать вашей семье.

- Очень странно, что кто-то сделал вам такой подарок, даже не представился, - фыркнул граф, - мы не раскидываемся такими подарками кому попало.

- Человек, который сделал мне столь щедрый подарок, Кисиль, герцог Литерский, - сказал Эжен и замер, ожидая реакции графа.

- Кисиль? – пробормотал Ковен.

Эжен надеялся, что такая реакция вызвана тем, что Ковену знакомо это имя.

- Кисиль, герцог Литерский? – граф хрипло рассмеялся, - Ну, допустим. Так за какие заслуги?

Эжен молчал, точно не зная, как описать ситуацию. Безусловно, он предстанет не в самом выгодном свете. Но иначе его ждет тюрьма, верно?

- Это достаточно долгая история, - пробормотал он.

- И все же, извольте почтить нас ей, - отчеканил граф.

- Я был женихом его мужа на тот момент, - выпалил Эжен,

- Что-то я не слышал о таком, - усмехнулся Ковен.

- Но Кисиля-то вы знаете? – в отчаянии спросил Эжен.

- Знаю, - нехотя подтвердил граф.

- Где он?

- Сейчас он в пути, вместе со своей семьей, - усмехнулся Ковен, - и едет сюда. Вы до сих пор подтверждаете свои слова?

- Да, - кивнул Эжен.

- Что ж, я думаю, что господин Эжен согласится стать моим гостем до приезда графа Глиссера, Кисиля?

Ковен удовлетворенно кивнул. У Эжена не было выхода.

Его отправили в просторную гостевую комнату, куда вскоре пришел Виль.