-Какого черта?!

Парень рядом со мной явно не понимал, в чём дело, и почему механический пёс так просто отключился. Благо, окон между стенами, создавшими проулок не было. Мы временно обрели укрытие, которое, впрочем, разрушилось через пару минут. Очередной дротик прилетел откуда не ждали - с самой верхушки здания. Мы услышали лишь звук сорвавшейся с тетивы иглы, в несколько мгновений рассекшей пространство, и она оказалась торчащей из плеча друга. Тот вскрикнул от неожиданности и, досадливо поморщился, вынимая маленький дротик, вошедший довольно глубоко. От этого железного укуса не спасла даже пошитая из жесткого и плотного материала куртка Дио. Парень, выругавшись, на мгновение зажмурил глаза. По его правой руке прошла дрожь, и она просто повисла в пространстве. С кротким звенящим звуком один из его ножей оказался лежащим на земле. К тому моменту я уже вытащила из рюкзака запасные пистолеты Крауха. Скорее всего, он берёг их на крайний случай, если обычные пропадут или придут в негодность. Теперь же они пригодились мне. И пусть пистолеты не подходили моей руке, были более тяжелы и неудобны, как те, что так часто помогали мне на тренировках в бункере, но выбирать не приходилось. Даже так я собиралась защищаться.

Где-то поблизости послышался шум. Это по битому камнями асфальту стучали чьи-то тяжелые сапоги. Стараясь попеременно просматривать то один, то другой проходы улочки, я задвинула Ивонку, уже давно стоящую на земле, за спину, ближе к брату.  Между тем состояние Дио становилось всё плачевней. Он пытался сопротивляться яду-транквилизатору (который, скорее всего, и давал такой результат его самочувствию), но с каждым мгновением это выходило у него все хуже. Друг привалился спиной к стене и часто и шумно дышал. Не выпуская второй нож из руки, он надеялся прийти в себя. Вскоре оружие оказалось у моих ног. Парень потерял сознание.

 - Ив, - я старалась успокоить волнующийся голос. Неожиданно вспомнился старый курс бункеровский академии, прямым языком говоривший о том, что в напряженных ситуациях лучше молчать. Особенно, если ты держишь в руках оружие. Риск сорваться меньше.

- Не отходи от брата, хорошо?

 Налётчики появились в поле зрения . Они не прятались и не скрывались, но держали оружие наготове. Это были молодые люди, всего на несколько лет старше Дио или Крауха. Среди них попадались и мои ровесники.

   - И кто же это у нас сегодня? - усмехнувшись и ни капли не боясь, вперёд вышел один из мужчин. Лет тридцати, с тонким светлым шрамом, пересекающим лицо с жесткими чертами, он явно был главным этой своре.

- Мелкая девчонка, железяка и влюбленная парочка? Как прекрасно!

В толпе послышался смех. Этих людей веселила не только вся эта ситуация, но и их быстрая победа. Им было в радость осмеять и испуганное лицо девочки, замершей около брата, и мою решимость, терявшуюся вместе с тем, как одно за другим дула пистолетов и ружей оказывались направленными не на меня или Дио, а на Ивону.    – Ну, так что, господа? - главарь, издеваясь, оглядел своих людей и вновь вцепился своим колючим взглядом серых, почти бесцветных, глаз в нас - Как вам кажется, мы могли бы отпустить этих милых людей?

 Из толпы вновь послышались смешки. Ни один не воспринял эти слова всерьез. Я молчала, понимая безысходность ситуации. Мужчина тем временем продолжил:

 - О, да, конечно, могли, - он играючи сделал сочувственное лицо, которое всего через мгновение превратилось в жуткий оскал шакала - Но, естественно, никогда не сделали бы! Забирайте их.

 Полукруг вокруг нас начал сужаться. Еще ближе придвинувшись к Ивоне и Дио, я направила пистолет на самого ближнего из них, но выстрелить так и не успела. Всё тот же голос ненавязчиво напомнил о том, что девочка пострадает первой. Оружие тут же было отброшено к сапогам мужчин, вместе с рюкзаком и прочими "ненужными" вещами, которые могли причинить им хоть какой-нибудь вред.

- Вот и умница. Понятливая девочка, - чья-то ладонь пыталась потрепать меня по волосам, но я лишь вырвалась из- под нее, злобно посмотрев на мужчину. Очередной взрыв хохота наполнил переулок.

  Через несколько минут нас уже вели по улицам города. Окружив меня и Ивону плотным кольцом, мужчины то и дело подгоняли нас, тыча в спину дулами ружей. Они больно врезались в спину, из-за чего я старалась вести девочку перед собой. Чем меньше синяков достанется ей, тем лучше. Кто знал, как вся эта ситуация могла отразиться на её глазах? Находившегося в отключке Дио нес на плече один из солдат, как окрестила их я. Госта волокли позади всех около десятка человек. Пёс был слишком тяжелым, из-за чего выделенный для его перевозки отряд вскоре потерялся из виду за бесчисленным количеством поворотов.

 Прошло около часа, прежде чем мы достигли базы этой шайки. Это было одно из малоэтажных зданий города. Во внутреннем дворе - качели и карусели. Скорее всего, раньше здесь находилась школа или детский сад.

Не останавливаясь перед строением, нас завели во внутрь, но, несмотря на мои ожидания, направили не вверх по лестнице, а вниз. Видимо, солдатам казалось, что сбежать из-под земли будет сложнее.

Подвальные помещения, запрятанные глубоко в грунте, вскоре привели нас к самой, как казалось, дальней комнате нижнего этажа. Это была тюрьма. В самом углу стоял большой стол с парой табуретов (место обитания здешних охранников), а в полу было прорезано несколько дыр - камер, в одну из которых нас и скинули. Всё еще не пришедшего в себя Дио сбросили первым. От звука, с которым его тело ударилось о землю, Ивонка задрожала и чуть не расплакалась. Следом, самостоятельно и стараясь не задеть друга, слезла я. Девочку, может быть, пожалев, опускали последней. Как только она оказалась у меня на руках, проход закрылся люком-решеткой.

 "Камера" оказалась обычным земляным мешком. Метра по два в ширину и чуть больше в высоту, он больше походил на могилу, чем на место заключения. Сквозь верхнюю решетку пробивался слабый свет от и без того тускло светивших ламп.

Рядом со мной всхлипнула Ивона. Она уж сидела рядом с братом, стараясь растормошить того. Но Дио всё ещё находился под действием транквилизатора (как я поняла из разговора наших конвоиров).

 - Ив, - я осторожно обняла девочку - С ним всё будет в порядке. Он только поспит немного...

 - Правда? - она подняла на меня глаза, и я поняла, что это был единственный раз, когда она не знала того, что ждет нас дальше.

  - Конечно, - я постаралась улыбнуться - Помнишь, когда мы с Краухом провалились под землю, это же ты сказала брату, что с нами все хорошо? И тогда тоже... помнишь? - Ивона кивнула - В этот раз всё вновь обойдется. Только поверь, хорошо?

 - Да!

- Эй, вы там! Замолчите. Надоели уже! - откуда-то сверху послышался голос одного из охранников.

 Я приложила палец к губам, показывая, что нужно быть тише. Мало ли что могло прийти в голову этим людям, а рисковать хотелось меньше всего.

   Так вот, немного успокоив Ивону, я принялась осматривать Дио. Даже при таком скудном освещении можно было понять, что ничего серьезного и угрожающего жизни с ним не произошло. Почти смешно, но друг отделался лишь несколькими ссадинами, парой шишек, да легким порезом от виска до брови. Кровь на этой небольшой ране уже немного подсохла, поэтому беспокойства можно было отложить подальше. Оставалось только гадать, насколько большой была доза транквилизатора, если парень потерял сознание настолько быстро. В голову закрадывалась мысль о том, что снотворное, находившееся внутри дротика, было отнюдь не человеческим.

 Стянув с себя куртку, я свернула её и осторожно положила под голову Дио. Сама же села к стене и попыталась привести мысли в порядок. Ещё вчера мы думали, что город пуст. Что здесь нет того, что может навредить нам. И что же? Боявшиеся тварей и животных, мы совершенно позабыли о более страшном, хитром и алчном звере планеты - человеке. Моя бункерская боязнь людей сменилась на боязнь искаженной нашим миром окружающей среды. И вот теперь, позабыв об одном из факторов, мы сидим здесь, в темноте и холоде, и даже не знаем, что случится с нами дальше, если у нас не получится выбраться из этой канавы.