— Мне нужно вернуться в свою «полночную клинику» и забрать кое-какие необходимые препараты.

— Помощь нужна? Или прикрытие. — Панченко и Жудинов встрепенулись. Похоже, перспектива немного пострелять их только взбодрила. Хватит — настрелялись… И так весь пятимиллионный мегаполис на уши поставили своей пальбой и беготней.

— Нет, будет лучше, если я пойду один. Больше шансов проскочить. Кроме того, мне помогут специалисты из ФСБ. Ну, я рассказывал, что на меня вышла их оперативная группа.

— Хорошо, юноша. Действуйте как угодно. Мой вертолет будет наготове.

— А вот за вертолет — спасибо.

До квартиры, которую я снимал для своих научных целей, я добрался без приключений. Собрал все необходимые препараты, они поместились в небольшую плоскую сумочку, которую я спрятал под плащом. Еще кое-какие данные: схемы и результаты недавних исследований я откопировал на флешку. Продублировал данные на другое съемное USB-устройство. Потом запустил программу уничтожения данных с жестких дисков компьютеров.

Приключения начались на обратном пути.

Не успел подойти к входной двери, как обостренными чувствами вампира уловил движение на лестнице и в глубине коридора. Квартира эта была расположена на окраине в старом трехэтажном доме, построенном еще до революции. Из жильцов в основном — пьянь и рвань, типичные «люмпен-пролетарии».

Я подался назад, решив устроить охотившимся за мной и за Кирой упырям «достойную встречу». У меня здесь в квартире находилось немало весьма неприятных для упырей «сюрпризов». Я натянул на руки толстые перчатки из химически-стойкой резины, а на ноги — такие же бахилы. Ведь и для меня теперь тоже — в этой ипостаси подобные вещества были смертельно опасны. Нам, исчадиям, молоко за вредность давать нужно. Смешанное с кровью, как это практикуют некоторые племена в Африке.

Первым делом я укрепил над входными дверьми несколько объемистых стеклянных бутылок с серебряно-ртутной амальгамой. Ее я использовал для снаряжения экспансивных пуль. Подоконники щедро полил нитратом серебра. И выставил на них стеклянные же банки с концентрированной уксусной эссенцией.

В ультрацентрифугу, на которой «отгонял» форменные элементы крови и готовил сыворотки и суспензии, сгрузил стеклянные пробирки с такой же самой ртутно-серебряной амальгамой.

Ай, б…дь, как больно!!! Капелька амальгамы благородного металла пролилась мне на незащищенную кожу. И тут же проела плоть буквально до кости! В глазах потемнело. Теперь я еще больше разозлился.

При этом поставил все пробирки на одну сторону. Злостное нарушение правил работы с лабораторным оборудованием! — вот как это называется. Стеклянные пробирки ни в коем случае не используются в таких штуковинах! Только специальные пластиковые. Но подобное «вредительство» в данном случае преследовало вполне определенные кровожадные цели. Верньером выставил скорость вращения на максимум.

Вдобавок по полу я разлил несколько канистр растворителя и спирта. Квартире, так или иначе — конец, но теперь она стала настоящей западней для вампиров.

Добро пожаловать, гости дорогие!

Связался с Ревякиной по мобильному. Юлия Викторовна выслушала внимательно и дала «добро». Один из компьютеров работал, и вскоре на его экране появилась картинка от реющего в ночи «беспилотника». Размещенная на нем следящая аппаратура позволяла мне контролировать перемещения упырей. Кровососы излишне зациклены на своих «сверхспособностях» и практически игнорируют достижения прогресса.

А зря.

На мониторе четко отслеживались перемещения кровососов, готовящихся штурмовать мое многострадальное жилище. Что ж, «спасибо этому дому — пойдем к другому»! Но прежде…

Все! Началось!

Полночные исчадия крови атаковали одновременно и со стороны лестничной клетки, и со стороны захолустного двора.

Послышался звон разбиваемого стекла, и тут же — крики и проклятия упырей! В воздухе явно запахло уксусом. Так вам и надо, сволочи! Реакция «серебряного зеркала» — моя любимая, еще со школы.

2AgNO₃ + CH3COH → CH₃COOH + 3NO₂ + 2Ag ↓

И она особенно смертельна для вампиров, ведь металлическое серебро мгновенно выделяется в осадок. Вот кто-то из исчадий и вляпался своей кровососущей мордой прямо в благородный металл!

Штурмующие дверь упыри не придумали ничего лучше, чем начать стрелять в глубь квартиры. В то время, как ее владелец демонстрировал покорность и спокойствие ягненка. Да мне и вмешиваться нужды не было. Первая группа атакующих упырей уже ворвалась в квартиру, и тут на них обрушился смертоносный «душ»! Жидкий аргентум хлынул на упырей, моментально сдирая чернеющую плоть с костей. Вопль ужаса и боли прокатился по этажу. Да, не позавидуешь теперь тем упырькам, которые решили оскалить на меня клыки. А я, знай себе, в потолок поплевываю… Ни единого выстрела еще не сделал.

А тем временем в моей многострадальной квартире-лаборатории развернулось настоящее «мочилово»! Оба атакующих отряда упырей сшиблись в кровавой мясорубке! Они буквально обезумели от боли и крови и теперь стреляли наугад, вскидывая «стволы», или уходили от ответного огня.

Пуля, как известно, дура — она не разбирает, в кого летит. В итоге кровососы истребляли один другого так, что любо-дорого было посмотреть! У них тоже было оружие, снаряженное серебряными боеприпасами. А поэтому смертоносное для всех, кто находился сейчас на этих казенных квадратных метрах жилья. Хотя, хм… «жилье для не-жити»! — вечно мне в ответственные моменты какая-то хрень в голову лезет. Нет чтобы подумать о спасении собственной, также уязвимой для благородного металла шкуры!

Но я все же дождался, пока вампиры отстреляют магазины своего оружия и сойдутся в кровавой и зубодробительной рукопашной! Это был ад — трижды ад!!! Приглушенное рычание, фонтаны крови, оскаленные пасти, оторванные головы и конечности, выпотрошенные внутренности…

Похоже, упыри сквозь пелену кровавого безумия стали кое-что соображать… И тут взорвалась раскрученная с бешеной скоростью и намеренно разрегулированная мною ультрацентрифуга. Бандура разлетелась шрапнельными обломками, исторгнув из своего чрева капли жидкого серебра!

Новая волна шрапнели и серебра обрушилась на уцелевших в этой бойне кровососущих исчадий полночи, множа их смерти и увечья. Получите, мрази кровожадные!

Теперь самое время сваливать отсюда! Разбежавшись, я «ласточкой», точнее — «летучей мышкой», вылетел в уже разбитое окно. Уже в воздухе я метнул назад серебристо-красный цилиндр зажигательной гранаты. Позади меня в квартире полыхнули пары растворителя, на мгновение превратив непроглядно черную осеннюю ночь в яркий, бушующий огнем полдень Страшного суда!

Эффектно и эффективно. Огонь уничтожит практически все улики, а сам пожар спишут на «бытовой» взрыв газа.

Но мои приключения еще не закончились. В проходном дворе меня снова ждали, и снова — «Дезерт Иглы» были против меня. Едва я вывернул из-за угла, как буквально ослеп от ярчайшей вспышки дульного пламени. Время дернулось отчаянным рывком и внезапно замедлилось. Такое у меня уже бывало в критических ситуациях. А сейчас я увидел полупрозрачную дорожку от ввинчивающейся в тугой воздух пули «пятидесятого калибра». Не раздумывая, я отпрыгнул назад, больно ударившись о стену. Через мгновение по ушам ударил звук выстрела, а буквально перед носом угол дома, за который я едва успел спрятаться, разнесло в пыль!

Вот мразь!!!

И словно в подтверждение моих весьма ярких и однозначных эмоций еще несколько пуль продолжили превращать угол дома в щебенку. Звуки выстрелов «Пустынных Орлов» немного различались: стало быть, у одних упырей были пистолеты 44-го калибра под револьверные патроны «Магнум», а у других — мой любимый «полтинник».

Свой «Desert Eagle .50» я уже держал готовым к бою.

А вампиры все палили и палили — в белый свет, как в копеечку! И с каждым их выстрелом таяло мое преимущество во внезапности прорыва.